Panoramica
La ricerca suggerisce che i gatti potrebbero avere un effetto calmante sulla nostra vita. Ma questi amici felini pelosi possono causare eczema?
Alcune prove mostrano che i gatti possono renderti più incline a sviluppare dermatite atopica o eczema. Ma il verdetto finale su eczema e gatti può dipendere da molti fattori.
Esamineremo la ricerca e vedremo cosa puoi fare per ridurre i sintomi dell'eczema.
I gatti causano l'eczema?
La risposta alla domanda se i gatti scatenano l'eczema non è completamente chiara. È stato scoperto che la ricerca supporta entrambe le parti dell'argomento.
Ecco alcuni dei principali punti da prendere dalla vasta ricerca che è stata fatta su questo argomento:
- L'esposizione al gatto può scatenare sintomi se sei nato con la mutazione genetica per l'eczema. Uno studio del 2008 ha esaminato il rischio di sviluppo dell'eczema in 411 bambini di un mese le cui madri avevano l'asma e che sono state esposte ai gatti durante i primi mesi della loro vita. Lo studio ha scoperto che i bambini con una mutazione genetica nel gene Filaggrin (FLG), che è responsabile della produzione della proteina Filaggrin, hanno maggiori probabilità di sviluppare eczema quando entrano in contatto con allergeni correlati ai gatti.
- Essere nati in una famiglia con gatti può aumentare il rischio di sviluppare eczema. Uno studio del 2011 ha scoperto che i bambini che vivevano con i gatti durante il primo anno di vita avevano molte più probabilità di sviluppare eczema.
- Potrebbe non esserci alcuna connessione. Uno studio del 2012 ha esaminato oltre 22.000 bambini nati negli anni '90 che sono stati esposti ai gatti durante i primi due anni di vita. Gli autori non hanno trovato alcun legame tra crescere con un animale domestico e sviluppare una condizione allergica. Una revisione del 2007 di numerosi studi a lungo termine è giunta alla stessa conclusione.
I gatti peggiorano l'eczema?
L'esposizione ad allergeni di gatto come peli o urina può scatenare i sintomi in caso di eczema.
Se il tuo corpo ha sviluppato un'allergia alle proteine in queste sostanze, il contatto con esse provoca la produzione di alti livelli di anticorpi E (IgE) delle immunoglobuline.
Questi anticorpi hanno lo scopo di combattere gli allergeni come se fossero sostanze nocive. Ciò è particolarmente vero se questi allergeni toccano la pelle. Aumenti degli anticorpi IgE sono stati associati all'attivazione dei sintomi dell'eczema.
Non devi necessariamente essere allergico ai gatti per far scattare le riacutizzazioni dell'eczema. I livelli elevati di anticorpi IgE associati all'eczema ti rendono più suscettibile alle riacutizzazioni quando sei esposto a qualsiasi innesco ambientale.
Bambini, gatti ed eczema
Non sono stati condotti studi rigorosi per scoprire se i gatti (o altri animali domestici) da soli possono essere responsabili della causa dell'eczema nei bambini.
Un articolo del 2011 che dettagliava i risultati di nove studi su questo argomento ha scoperto che i bambini che avevano gatti (o cani) in tenera età non avevano altrettanti anticorpi IgE. Questi anticorpi sono il principale colpevole dei sintomi di allergia ed eczema.
Ciò suggerisce che l'esposizione precoce agli animali domestici ha ridotto le probabilità che i bambini sviluppino l'eczema di circa il 15-21%. Ma altri due studi analizzati nell'articolo del 2011 hanno scoperto che i bambini che avevano una predisposizione genetica all'eczema avevano maggiori probabilità di sviluppare la condizione quando esposti agli animali domestici durante l'infanzia.
Ulteriori prove indicano che avere un animale domestico può aiutare a rafforzare il sistema immunitario sin dalla tenera età. Uno studio del 2016 su oltre 300 bambini ha scoperto che l'esposizione a un animale domestico ha notevolmente ridotto il rischio di sviluppare condizioni allergiche aiutando i bambini a sviluppare batteri intestinali sani che proteggono dalle reazioni allergiche.
Un'analisi del 2012 supporta anche la relazione tra l'esposizione precoce agli animali domestici e lo sviluppo dell'eczema. Tuttavia, questa analisi ha rilevato che i cani avevano maggiori probabilità di essere associati a minori probabilità di sviluppare eczema rispetto ai gatti.
Suggerimenti per ridurre i trigger e gli allergeni dell'eczema correlati agli animali domestici
Non puoi vivere senza il tuo gatto? Ecco alcuni suggerimenti per aiutare a ridurre l'esposizione ai fattori scatenanti dell'eczema correlati al gatto:
- Mantieni vietate le aree della tua casa ai gatti, in particolare alla tua camera da letto.
- Fai il bagno regolarmente ai tuoi gatti con lo shampoo per gatti.
- Ridurre o sostituire i materiali domestici suscettibili all'accumulo di peli. Ciò include tappeti, tende di stoffa e tende.
- Usa un aspirapolvere con un filtro HEPA per mantenere la tua casa libera da peli e allergeni che si sono depositati intorno alla casa.
- Utilizzare un purificatore d'aria con filtri antiparticolato ad alta efficienza (HEPA) per rimuovere peli e altri fattori scatenanti dell'eczema dall'aria.
- Lascia che i tuoi gatti fuori durante il giorno. Assicurati che il tempo sia decente e che i tuoi animali domestici siano comodi e sicuri prima di farlo. Consulta il tuo veterinario per la prevenzione delle pulci e del filariosi adeguata per i gatti prima di cambiare questo stile di vita.
- Adotta gatti ipoallergenici che producono meno peli o allergeni.
Rimedi per l'eczema correlato agli animali domestici
Prova i seguenti trattamenti per combattere gravi sintomi di allergia ed eczema:
- Applicare creme o unguenti da banco (OTC) con corticosteroidi. Prova l'idrocortisone per ridurre il prurito e la pelle squamosa.
- Prendi antistaminici OTC per alleviare i sintomi. Difenidramina (Benadryl) e cetirizina (Zyrtec) sono entrambe ampiamente disponibili.
- Usa spray nasali con corticosteroidi per alleviare infiammazione e sintomi allergici.
- Prendi decongestionanti orali o nasali OTC per aiutarti a respirare meglio. Prova la fenilefrina orale (Sudafed) o gli spray nasali (Neo-Sinefrina).
- Fai un risciacquo salino da 1/8 di cucchiaino di sale e acqua distillata per spruzzare sul naso e rimuovere gli accumuli di allergeni.
- Usa un umidificatore per evitare che il naso e i seni si irritino e ti rendano più suscettibile ai trigger.
- Parla con il tuo medico di colpi di allergia. Questi colpi consistono in iniezioni regolari di piccole quantità della tua allergia e inneschi di eczema per rafforzare l'immunità nei loro confronti.
L'asporto
Non devi scegliere tra il tuo gatto e la tua salute. La ricerca mostra che la connessione tra gatti ed eczema si basa su molti fattori ed è ancora oggetto di studio. Inoltre, c'è molto che puoi fare per ridurre la tua esposizione ai fattori scatenanti dell'allergene del gatto.
La chiave è mantenere l'ambiente pulito e privo di allergeni. Potrebbe essere necessario apportare alcune modifiche allo stile di vita per soddisfare il tuo gatto e il tuo eczema. Se non riesci a sopportare di vivere senza il tuo amico felino, vale la pena apportare queste modifiche.
