Nessuno ha mai detto che andare dal dottore fosse un modo divertente per passare del tempo. Tra fissare un appuntamento nel tuo programma, aspettare in una sala d'esame e navigare all'interno e all'esterno della tua assicurazione, una visita medica può essere una seccatura anche nelle migliori circostanze.
Ma per alcuni, gli appuntamenti del medico sono più di un semplice inconveniente. Un certo numero di persone ha l'ansia estrema di andare dal medico.
La paura dei medici, nota come iatrofobia, è spesso abbastanza forte da provocare una "sindrome da camice bianco", in cui la pressione sanguigna normalmente sana sale in presenza di un medico.
Gli esperti stimano che dal 15 al 30 percento delle persone la cui pressione arteriosa appare elevata in un ambiente medico soffre di questa sindrome - me compreso.
Sebbene io sia un trentenne sano (un nutrizionista e un corridore competitivo senza condizioni preesistenti) la mia paura dell'ambulatorio non manca mai. Ogni volta che vado dal medico, i miei segni vitali mi fanno sembrare un infarto in attesa di accadere.
Per me, questo terrore temporaneo deriva dal trauma medico del mio passato. Anni fa, soffrendo di una condizione misteriosa che nessuno poteva diagnosticare, mi passavano da un dottore all'altro.
Durante quel periodo, molti dottori passarono pochissimo tempo a cercare di risolvere i miei problemi di salute - e alcuni mi respinsero.
Da allora ho temuto di sottopormi alle cure mediche e nutro timori di diagnosi errate.
Mentre la mia storia purtroppo non è poi così rara, ci sono molte altre ragioni per cui le persone si preoccupano di visitare un medico.
Perché alcune persone temono i dottori?
Nel tentativo di capire di più su questo tema pervasivo, ho preso i social media per chiedere agli altri le loro esperienze.
Come me, molti hanno indicato gli incidenti negativi in passato come la ragione della loro ansia per i medici, dal non essere ascoltati al trattamento sbagliato.
"Temo che i medici elimineranno le mie preoccupazioni", riferisce Jessica Brown, che ha sperimentato la narcolessia per sei anni prima che un medico prendesse sul serio i suoi sintomi.
Cherise Benton afferma: "Due medici separati in due strutture separate hanno letto ad alta voce dalla mia carta che sono allergico alla sulfa e sono andati avanti e me lo hanno prescritto." Benton è atterrato nel pronto soccorso dopo pericolose reazioni allergiche alle sue prescrizioni.
Purtroppo, alcune persone affrontano anche paure basate su statistiche sul livello di assistenza che le persone ricevono nella loro popolazione demografica.
"In quanto donna di colore in America, spesso mi preoccupo di non avere le mie preoccupazioni mediche completamente ascoltate o di ricevere un livello di assistenza scadente a causa di pregiudizi impliciti", afferma Adélé Abiola.
Un altro filo conduttore comune tra gli intervistati era una sensazione di impotenza.
Quelli in camice bianco tengono in mano il nostro destino medico mentre noi non professionisti aspettiamo la loro esperienza.
"Conoscono questo segreto su di te che potrebbe cambiarti la vita", afferma Jennifer Graves, riferendosi all'acuto disagio di aspettare i risultati dei test.
E quando si tratta della nostra salute, la posta in gioco è spesso estremamente alta.
Nikki Pantoja, a cui è stato diagnosticato un raro cancro nei suoi 20 anni, descrive l'ansia intrinseca del suo trattamento: "Stavo letteralmente contando su queste persone per tenermi in vita".
Con così tanto in gioco, non sorprende che le tensioni possano aumentare nelle nostre interazioni con i professionisti medici.
Indipendentemente dalle cause che sono alla base delle nostre paure di visitare il medico, la buona notizia è che possiamo agire per mitigare la nostra ansia.
In un ambiente in cui spesso ci sentiamo impotenti, è utile ricordare che la nostra risposta emotiva è una cosa che possiamo controllare.
7 modi per combattere l'ansia dell'ambulatorio
1. Pianifica a un buon momento del giorno o della settimana
Quando pianifichi un momento per vedere il tuo dottore, considera i flussi e riflussi dei tuoi livelli di stress durante il giorno o la settimana.
Ad esempio, se tendi all'ansia al mattino, potrebbe non valere la pena prendere quell'appuntamento alle 8 del mattino solo perché è aperto. Pianifica invece un appuntamento pomeridiano.
2. Porta con te un amico o un familiare
Portare un membro della famiglia o un amico solidale a un appuntamento allevia l'ansia in vari modi.
Non solo una persona cara può fungere da presenza confortante (e distrarti dalle tue paure con una conversazione amichevole), ma offre anche un altro paio di occhi e orecchie per sostenere le tue cure o catturare dettagli importanti che potresti perdere nel tuo stato di stress.
3. Controlla il respiro
Sotto stress, anche se potremmo non esserne consapevoli, la respirazione diventa più breve e superficiale, perpetuando il ciclo dell'ansia. Invoca la risposta al rilassamento nella sala d'esame con un esercizio di respirazione.
Forse provi la tecnica 4-7-8 (inspirando fino al conteggio di quattro, trattenendo il respiro per un conteggio di sette, espirando per un conteggio di otto) o semplicemente concentrandoti sul riempire la pancia - non solo il petto - con ciascuno inalazione.
4. Prova l'autoipnosi
Se lo studio medico è come la maggior parte, probabilmente avrai un sacco di tempo mentre aspetti di rilassarti ancora di più.
Sfrutta la tua attenzione e coinvolgi i tuoi sensi con una pratica calmante di autoipnosi.
5. Preparati mentalmente in anticipo
Far fronte all'ansia medica non è necessariamente limitato al tempo trascorso in ufficio. Prima di un appuntamento, preparatevi per il successo emotivo con un po 'di meditazione consapevole.
In particolare, prova a meditare su affermazioni positive relative alle tue preoccupazioni.
"Sono il custode della mia stessa salute" potrebbe essere il tuo mantra se ti senti troppo in balia del tuo medico, o "Sono in pace, non importa quale" se temi una diagnosi spaventosa.
6. Sii onesto sulla tua ansia
Hai preso un appuntamento dal medico per parlare dello stato della tua salute - e la salute mentale fa parte di quella foto. Un bravo praticante vuole sapere come ti senti e come ti colpisce quando sei in loro presenza.
Essere onesti sulle tue preoccupazioni promuove una migliore relazione con il tuo medico, il che porterà solo a meno ansia e cure migliori.
Inoltre, semplicemente chiarire come ti senti può rompere la tensione e riportare lo stress a un livello gestibile.
7. Fai assumere i tuoi organi vitali per ultimi
Se la sindrome delle camice bianco fa aumentare le pulsazioni e la pressione sanguigna, chiedi di farti assumere i vitali al termine della visita.
Usciti dalla porta con i tuoi problemi di salute risolti, hai molte più probabilità di sentirti a tuo agio che durante l'anticipazione della prima visita dal medico.
Sarah Garone, NDTR, è una nutrizionista, scrittrice sanitaria indipendente e food blogger. Vive con suo marito e tre figli a Mesa, in Arizona. Trovala mentre condivide informazioni sulla salute e sulla nutrizione e (principalmente) ricette salutari su A Love Letter to Food.
