Panoramica
La sclerosi subcondrale è l'indurimento dell'osso appena sotto la superficie della cartilagine. Si presenta nelle fasi successive dell'osteoartrosi.
La sclerosi subcondrale è comune nelle ossa presenti nelle articolazioni portanti, come ginocchia e fianchi. Altre articolazioni possono essere colpite, tra cui la mano, il piede o la colonna vertebrale.
Quando hai la sclerosi subcondrale, l'area appena sotto lo strato di cartilagine si riempie di collagene e diventa più densa dell'osso sano. Queste ossa non sono necessariamente più rigide o più dure, come si pensava una volta.
Le cause della sclerosi subcondrale e dell'osteoartrite non sono ancora chiare. Sono in corso ricerche per capire se una condizione causa l'altra o se sono entrambi sintomi di una condizione di base che non è ancora stata compresa.
"Chondra" è un'altra parola per cartilagine, quindi subcondrale significa "sotto la cartilagine". "Sclerosi" significa indurimento.
Cause della sclerosi subcondrale
Il tessuto osseo viene costantemente riparato e sostituito, soprattutto nella parte vicino all'articolazione. Quando hai la sclerosi subcondrale, qualcosa fa sì che il tessuto sostituito diventi denso e abbia più collagene rispetto all'osso normale.
Nonostante l'intenso studio degli ultimi decenni, la causa della sclerosi subcondrale non è ancora chiaramente compresa.
La sclerosi subcondrale appare nelle fasi successive dell'osteoartrosi, quando c'è una degenerazione della cartilagine.
Per molto tempo si pensava che la sclerosi fosse il risultato dell'osteoartrosi. Ma alcune ricerche recenti suggeriscono che potrebbero esserci cambiamenti nell'osso subcondrale nelle prime fasi dell'osteoartrite. Si pensa che questi primi cambiamenti potrebbero essere una causa, non un risultato, dell'artrite.
Una visione più antica è che quando la punta dell'osso diventa più spessa, può danneggiare la cartilagine dell'articolazione, causando l'artrosi.
Chi è a rischio?
I fattori di rischio per la sclerosi subcondrale sono gli stessi di quelli per l'artrosi. Quelli che hanno maggiori probabilità di ottenerlo includono:
- adulti più anziani
- donne in postmenopausa
- quelli che sono in sovrappeso o obesi
Altri fattori che aumentano la probabilità di contrarre la sclerosi subcondrale sono:
- lesioni articolari da sport o un incidente
- stress ripetitivo sulle articolazioni
- ossa disallineate, soprattutto al ginocchio o all'anca
- genetica
Sintomi della sclerosi subcondrale
La sclerosi subcondrale di solito appare nelle fasi successive dell'osteoartrosi. Non ti dà sintomi separati da quelli dell'osteoartrite.
L'osteoartrosi è l'usura o la degenerazione della cartilagine in un'articolazione. È una malattia progressiva che attraversa le fasi.
Man mano che l'artrite peggiora, l'area dell'osso appena sotto la cartilagine diventa più densa. Non lo sentirai. Può essere rilevato solo mediante radiografia o risonanza magnetica.
La sclerosi subcondrale potrebbe non aumentare il rischio di perdita di cartilagine nell'articolazione. In effetti, uno studio del 2014 suggerisce che potrebbe essere protettivo contro la perdita di cartilagine e il restringimento dello spazio nell'articolazione.
Ma la sclerosi subcondrale può accompagnare a un peggioramento del dolore articolare associato all'artrite. Quando raggiungi questo stadio, in genere avrai la sclerosi subcondrale.
Formazione di cisti nella sclerosi subcondrale
Le cisti ossee subcondrali (SBC) sono un altro sintomo dell'osteoartrite. Non saprai se hai queste cisti. In primo luogo si presentano ai raggi X come piccole sacche piene di liquido appena sotto la superficie della cartilagine dell'articolazione.
Gli SBC non vengono trattati separatamente dall'osteoartrite. Solo alcune persone con osteoartrosi ottengono SBC.
In uno studio su 806 persone con dolorosa artrite al ginocchio, solo il 31 percento aveva cisti subcondrali. Una parte maggiore di queste erano donne. In confronto, l'88% dello stesso gruppo di persone aveva la sclerosi subcondrale.
Tecnicamente, gli SBC non sono cisti perché non hanno uno strato di cellule racchiuso come altre cisti. Negli stadi successivi, gli SBC possono indurirsi nell'osso e non contenere più liquidi.
Altri nomi per SBC sono lesioni subcondrali e geodi.
Speroni ossei
Gli speroni ossei, noti anche come osteofiti, sono un altro sintomo dell'osteoartrite nelle fasi successive. Non ci sono prove che siano causati dalla sclerosi subcondrale.
Diagnosi della sclerosi subcondrale
La sclerosi subcondrale appare come una regione di maggiore densità su una radiografia. Se viene trattato per l'artrosi in un'articolazione maggiore, il medico probabilmente chiederà una radiografia periodica dell'articolazione interessata come parte del follow-up. Possono anche richiedere una risonanza magnetica.
Quando la sclerosi subcondrale può essere vista su una radiografia o una risonanza magnetica, è già probabile che tu sappia di avere l'artrosi.
Trattamento della sclerosi subcondrale
La sclerosi subcondrale non viene trattata separatamente, ma come parte del trattamento per l'artrosi. Il trattamento dell'artrite può includere:
FANS
Il trattamento di prima linea è di solito farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Questi farmaci da banco aiutano a ridurre l'infiammazione delle articolazioni e includono:
- ibuprofene (Advil, Motrin)
- aspirina (San Giuseppe)
- naprossene (Aleve, Naprosyn)
Alcuni FANS di prescrizione includono:
- diclofenac (Voltaren)
- celecoxib (Celebrex)
- piroxicam (Feldene)
- indometacina (Tivorbex)
Fisioterapia
La terapia fisica si concentra sul rafforzamento dei muscoli intorno a un'articolazione per alleviare lo sforzo. Per il ginocchio, ciò comporta i muscoli della coscia e del polpaccio. Anche esercizi a basso impatto come il nuoto e la bicicletta possono aiutare.
Un fisioterapista può elaborare per te un programma di esercizi che corrisponda al tuo livello di forza e resistenza.
Perdita di peso
La perdita di peso può ridurre in modo significativo l'impatto sulle articolazioni portanti di ginocchio, anca e colonna vertebrale. Se sei in sovrappeso, togliere peso extra può aiutare ad alleviare il dolore.
iniezioni
Due tipi di iniezioni possono essere utilizzati per le persone con artrite dolorosa che non risponde al trattamento conservativo:
- Corticosteroidi. Queste iniezioni nell'articolazione interessata possono talvolta fornire sollievo. L'effetto dura solo un mese o due. I corticosteroidi non sono raccomandati per il trattamento continuo a causa dei loro effetti collaterali.
- Viscosupplementi, come Synvisc. Queste sono iniezioni di acido ialuronico nell'articolazione. L'acido ialuronico è una parte del lubrificante naturale, chiamato liquido sinoviale, che circonda le articolazioni.
Chirurgia
La chirurgia è l'ultima risorsa quando tutti gli altri trattamenti falliscono. Gli interventi di sostituzione dell'anca e del ginocchio sono ora comuni. Ma la chirurgia comporta i rischi di effetti collaterali e l'incapacità di alleviare il dolore.
L'asporto
La sclerosi subcondrale è un cambiamento nel tessuto osseo che si verifica nelle fasi successive dell'osteoartrosi. È qualcosa che il medico riconoscerà a raggi X o risonanza magnetica durante il monitoraggio della progressione dell'osteoartrite. Non è trattato separatamente dall'artrite.
L'osteoartrite è una condizione molto comune, soprattutto quando invecchiamo o abbiamo lesioni articolari. Implica la perdita o la degenerazione della cartilagine nelle nostre articolazioni.
Nonostante decenni di intensa ricerca, le cause di questa condizione comune non sono ancora chiaramente comprese. I trattamenti inclusi FANS, terapia fisica, perdita di peso ed esercizio fisico a basso impatto possono fare molto per alleviare i sintomi.
Talvolta sono necessari farmaci antidolorifici più forti. La chirurgia di sostituzione articolare è l'ultima risorsa. Se avverti dolore a causa dell'osteoartrosi, parla con il tuo medico del miglior approccio.
