C'è una connessione?
L'apnea notturna è un disturbo del sonno che provoca l'interruzione della respirazione durante il sonno. Può portare a insonnia, affaticamento e mal di testa, che possono influire sulla vita di tutti i giorni.
Ricerche recenti mostrano anche che l'apnea notturna può causare depressione.
Si stima che 18 milioni di americani soffrano di apnea notturna e 15 milioni di adulti abbiano un episodio depressivo maggiore ogni anno. Quindi un numero significativo della popolazione potrebbe essere influenzato da entrambe le condizioni.
Cosa dice la ricerca?
Esiste una correlazione tra sonno e umore, mancanza di sonno e depressione. Alcune persone avvertono contemporaneamente l'insorgenza di sintomi di entrambe le condizioni, mentre altre sperimentano privazione del sonno prima della depressione.
Entrambe le condizioni condividono fattori di rischio che possono aumentare la probabilità di sviluppare entrambe le condizioni in modo univoco.
Mentre la ricerca mostra che l'insonnia è legata alla depressione, uno studio più vecchio ha scoperto che l'insonnia correlata al mantenimento del sonno - come l'apnea notturna - aveva la maggiore correlazione con la depressione e l'ansia.
Un altro studio più recente ha scoperto che circa il 46% delle persone con apnea ostruttiva del sonno (OSA) presentava sintomi depressivi.
Sintomi di depressione vs. sintomi di apnea notturna
I sintomi della depressione e dell'apnea notturna a volte possono sovrapporsi, rendendo difficile per le persone che ne sperimentano l'uno di rendersi conto che stanno vivendo anche l'altro. Ciò è particolarmente vero perché la depressione può essere un sintomo di apnea notturna.
I sintomi dell'apnea notturna includono:
- russare forte
- interruzione della respirazione durante il sonno, che può svegliarti o essere notato da un'altra persona
- svegliarsi bruscamente e senza fiato
- problemi di attenzione
- eccessiva stanchezza durante il giorno
- mal di testa mattutino
- mal di gola o secchezza delle fauci al risveglio
- irritabilità
- difficoltà a dormire
I sintomi della depressione includono:
- irritabilità, frustrazione e rabbia per piccoli problemi
- sentimenti di tristezza, vuoto o disperazione
- cambiamenti nell'appetito
- disturbi del sonno, come l'insonnia
- stanchezza e stanchezza
- difficoltà a pensare o concentrarsi
- mal di testa
La chiave per una diagnosi differenziale è innanzitutto determinare se si ha l'apnea notturna, poiché l'apnea notturna può causare o contribuire alla depressione.
Prendi un appuntamento con il tuo medico principale. Ti indirizzeranno a una clinica del sonno, dove il tuo sonno sarà valutato durante la notte.
Se gli operatori sanitari non pensano che tu abbia l'apnea notturna, possono indirizzarti a un professionista della salute mentale per parlare della tua depressione.
Come far fronte
In alcuni casi, il trattamento dell'apnea notturna può aiutare a curare la depressione o ridurne i sintomi, specialmente se contribuisce o provoca la depressione.
Puoi usare alcuni metodi per iniziare a trattare entrambe le condizioni a casa, prima ancora di vedere un medico. Il trattamento domiciliare per una combinazione di apnea notturna e depressione potrebbe includere:
- Esercizio fisico regolare: questo può aiutare ad alleviare la depressione e aiutare a perdere peso. La perdita di peso può alleviare l'OSA causato dal sovrappeso.
- Evitare di dormire sulla schiena: quando dormi sulla schiena, la lingua può bloccare le vie respiratorie. Prova invece a dormire sul fianco o sullo stomaco.
- Evitare l'alcool: bere può peggiorare sia la depressione che l'apnea notturna.
- Evitare i sonniferi: non aiutano l'apnea notturna e possono causare depressione in alcune persone.
In un gran numero di casi, migliorare la quantità e la qualità del sonno può aiutare a trattare la depressione e altre condizioni come l'ansia, oltre a facilitare l'apnea notturna.
Se stai lottando con l'apnea notturna o la depressione - o entrambi - e il trattamento domiciliare non aiuta, fissa un appuntamento per consultare il medico.
Il sonno di alta qualità non è un lusso, è una necessità. Inoltre, il sonno migliorato e la depressione ridotta miglioreranno la salute generale e la qualità della vita in una volta.
