Panoramica
Il cancro al polmone è il secondo tumore più comune negli uomini e nelle donne americani. È anche la principale causa di decessi per cancro per uomini e donne americani. Uno su quattro decessi per cancro è da cancro ai polmoni.
Il fumo di sigaretta è la principale causa di cancro ai polmoni. Gli uomini che fumano hanno una probabilità 23 volte maggiore di sviluppare il cancro ai polmoni. Le donne che fumano hanno una probabilità 13 volte maggiore, sia rispetto ai non fumatori.
Circa il 14% dei nuovi casi di cancro negli Stati Uniti sono casi di cancro ai polmoni. Ciò equivale a circa 234.030 nuovi casi di cancro ai polmoni ogni anno.
Tipi di cancro ai polmoni
Esistono due tipi principali di tumore polmonare:
Carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC)
Questo è il tipo più comune di cancro ai polmoni. Circa l'85% delle persone con diagnosi di carcinoma polmonare ogni anno ha un NSCLC.
I medici suddividono ulteriormente NSCLC in stadi. Le fasi si riferiscono alla posizione e alla scala del tumore e influenzano il modo in cui il tumore viene trattato.
| Fase 1 | Il cancro si trova solo nei polmoni. |
| Fase 2 | Il cancro si trova nei polmoni e nei linfonodi vicini. |
| Fase 3 | Il cancro si trova nei polmoni e nei linfonodi nel mezzo del torace. |
| Fase 3A | Il cancro si trova nei linfonodi, ma solo sullo stesso lato del torace dove il cancro ha iniziato a crescere. |
| Fase 3B | Il cancro si è diffuso ai linfonodi sul lato opposto del torace o ai linfonodi sopra la clavicola. |
| Fase 4 | Il cancro si è diffuso ad entrambi i polmoni o in un'altra parte del corpo. |
Carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC)
Meno comune di NSCLC, SCLC viene diagnosticato solo nel 10-15% delle persone con diagnosi di carcinoma polmonare. Questo tipo di tumore polmonare è più aggressivo dell'NSCLC e può diffondersi rapidamente. SCLC è anche talvolta chiamato carcinoma a cellule di avena.
I medici assegnano le fasi a SCLC utilizzando due metodi diversi. Il primo è il sistema di stadiazione TNM. TNM sta per tumore, linfonodi e metastasi. Il medico assegnerà un numero a ciascuna categoria per aiutare a determinare lo stadio del SCLC.
Più comunemente il carcinoma polmonare a piccole cellule è anche diviso in fase limitata o estesa. Lo stadio limitato è quando il cancro è limitato a un polmone e può essersi diffuso ai linfonodi vicini. Ma non ha viaggiato verso il polmone opposto o organi distanti.
Lo stadio estensivo è quando il tumore si trova in entrambi i polmoni e può essere trovato nei linfonodi su entrambi i lati del corpo. Potrebbe anche essersi diffuso ad organi distanti incluso il midollo osseo.
Poiché il sistema di stadiazione del carcinoma polmonare è complesso, dovresti chiedere al tuo medico di spiegare il tuo stadio e cosa significa per te. Il rilevamento precoce è il modo migliore per migliorare le tue prospettive.
Carcinoma polmonare e genere
Gli uomini hanno maggiori probabilità di diagnosticare un cancro ai polmoni rispetto alle donne, con un piccolo margine. Circa 121.680 uomini vengono diagnosticati negli Stati Uniti ogni anno. Per le donne, il numero è di circa 112.350 all'anno.
Questa tendenza regge anche per i decessi correlati al cancro del polmone. Circa 154.050 persone negli Stati Uniti moriranno di cancro ai polmoni ogni anno. Di quel numero, 83.550 sono uomini e 70.500 sono donne.
Per metterlo in prospettiva, la possibilità che un uomo svilupperà il cancro ai polmoni nella sua vita è 1 su 15. Per le donne, quella possibilità è 1 su 17.
Carcinoma polmonare ed età
Ogni anno muoiono più persone per cancro al polmone che per tumori al seno, al colon e alla prostata messi insieme. L'età media di una diagnosi di carcinoma polmonare è di 70 anni, con la maggior parte delle diagnosi negli adulti di età superiore ai 65 anni. Un numero molto limitato di diagnosi di carcinoma polmonare viene effettuato negli adulti di età inferiore ai 45 anni.
Cancro polmonare e razza
Gli uomini neri hanno il 20% in più di probabilità di sviluppare il cancro ai polmoni rispetto agli uomini bianchi. Il tasso di diagnosi tra le donne di colore è inferiore di circa il 10% rispetto alle donne bianche. Il numero totale di uomini con diagnosi di carcinoma polmonare è ancora superiore al numero di donne di colore e donne bianche con diagnosi di malattia.
Tassi di sopravvivenza
Il cancro al polmone è un tipo molto grave di cancro. Spesso è fatale per le persone a cui è stata diagnosticata. Ma questo sta lentamente cambiando.
Le persone a cui è stato diagnosticato un carcinoma polmonare in fase iniziale sopravvivono in numero crescente. Più di 430.000 persone a cui è stato diagnosticato un cancro ai polmoni ad un certo punto sono ancora in vita oggi.
Ogni tipo e stadio del carcinoma polmonare ha un diverso tasso di sopravvivenza. Un tasso di sopravvivenza è una misura di quante persone sono vive entro un certo tempo dopo la diagnosi.
Ad esempio, un tasso di sopravvivenza al carcinoma polmonare a cinque anni indica quante persone vivono cinque anni dopo la diagnosi di carcinoma polmonare.
Ricorda che i tassi di sopravvivenza sono solo delle stime e che il corpo di ognuno risponde alla malattia e al suo trattamento in modo diverso. Se ti è stato diagnosticato un carcinoma polmonare, molti fattori influenzeranno le tue prospettive, inclusi lo stadio, il piano di trattamento e la salute generale.
Carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC)
Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per NSCLC varia a seconda dello stadio della malattia.
| Palcoscenico | Tasso di sopravvivenza a cinque anni |
| 1A | 92 percento |
| 1B | 68 percento |
| 2A | 60 percento |
| 2B | 53 percento |
| 3A | 36 percento |
| 3B | 26 percento |
| 4 o metastatico | 10 percento o <1% |
* Tutti i dati per gentile concessione di American Cancer Society
Carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC)
Come con NSCLC, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per le persone con SCLC varia a seconda dello stadio di SCLC.
| Palcoscenico | Tasso di sopravvivenza |
| 1 | 31 percento |
| 2 | 19 percento |
| 3 | 8 percento |
| 4 o metastatico | 2 percento |
* Tutti i dati per gentile concessione di American Cancer Society
prospettiva
Se completi i trattamenti e sei dichiarato privo di cancro, il tuo medico probabilmente vorrà che controlli regolarmente. Questo perché il cancro, anche se inizialmente trattato con successo, può tornare. Per tale motivo, una volta completato il trattamento, continuerai a seguire il tuo oncologo per un periodo di sorveglianza.
Un periodo di sorveglianza dura in genere 5 anni perché il rischio di recidiva è più elevato nei primi 5 anni dopo il trattamento. Il rischio di recidiva dipenderà dal tipo di tumore polmonare che hai e dallo stadio alla diagnosi.
Una volta completati i trattamenti, aspettati di consultare il medico almeno ogni sei mesi per i primi 2-3 anni. Se, dopo tale periodo di tempo, il medico non ha riscontrato cambiamenti o aree problematiche, può raccomandare di ridurre le visite a una volta all'anno. Il rischio di recidiva diminuisce quanto più si ottiene dal trattamento.
Durante le visite di follow-up, il medico può richiedere test di imaging per verificare il ritorno del cancro o lo sviluppo di nuovi tumori. È importante seguire il tuo oncologo e segnalare immediatamente eventuali nuovi sintomi.
Se hai un carcinoma polmonare avanzato, il medico ti parlerà dei modi per gestire i sintomi. Questi sintomi possono includere:
- dolore
- tosse
- mal di testa o altri sintomi neurologici
- effetti collaterali di qualsiasi trattamento
