La colonna cervicale è composta da sette vertebre e si trova alla base del cranio. La sua funzione è quella di sostenere il cranio, consentendo movimenti della testa avanti e indietro e da un lato all'altro, oltre a proteggere il midollo spinale. La parte superiore della colonna cervicale è costituita dalla prima vertebra cervicale (C1) e dalla seconda vertebra cervicale (C2). La sezione inferiore è costituito dalla t erza vertebre cervicali (C3) attraverso vertebre cervicali settima (C7). Queste ossa spinali si attaccano alla colonna vertebrale toracica e lavorano insieme per sostenere la testa.
La settima vertebra cervicale (C7) è l'ultimo osso in questo gruppo ed è caratterizzata da un processo spinoso leggermente più lungo rispetto alle altre vertebre cervicali. Il processo spinoso è una proiezione in cui sono collegati muscoli e legamenti. Tendini, muscoli e legamenti lavorano in tandem per fornire equilibrio e consentire movimenti, prevenendo movimenti eccessivi con conseguenti lesioni.
La colonna cervicale è particolarmente soggetta a colpo di frusta (lesioni causate da improvvisi sussulti). I sintomi del colpo di frusta cervicale possono essere lievi, come i movimenti del collo ridotti. Oppure possono essere indicativi di gravi danni al midollo spinale se i sintomi includono debolezza delle gambe o incapacità di muovere il collo.
