Panoramica
Il cancro orale è un tumore che si sviluppa nei tessuti della bocca o della gola. Può verificarsi nella lingua, nelle tonsille, nelle gengive e in altre parti della bocca.
Quest'anno a più di 51.000 persone statunitensi verrà diagnosticato un cancro orale. Gli uomini hanno maggiori probabilità di avere questo tipo di cancro, anche se ci sono modi per ridurre al minimo i rischi.
Negli ultimi 30 anni, il tasso di mortalità per cancro orale è diminuito. Come con altri tumori, il trattamento tempestivo e la diagnosi precoce migliorano le possibilità di sopravvivenza. Sei a rischio? Continua a leggere per saperne di più su chi è a rischio di cancro orale, nonché su segni, sintomi e cause.
Quali sono i segni del cancro orale?
Come con molti altri tipi di cancro, i segni e i sintomi del cancro orale variano da persona a persona. Alcuni dei segni più comuni includono dolori alla bocca o dolore che non scompare.
Il cancro orale può anche apparire come chiazze bianche o rosse sulle gengive, sulle tonsille o sul rivestimento della bocca. Ecco come appare il cancro in bocca.
Altri sintomi includono:
- gonfiore al collo
- un nodo nella tua guancia
- difficoltà a deglutire o masticare
- sentendo che qualcosa ti viene intrappolato in gola
- difficoltà a muovere la mascella o la lingua
- perdita di peso
- alitosi costante
Cosa mi mette a rischio di cancro orale?
I ricercatori non sono esattamente sicuri di ciò che provoca i tumori orali. Ma gli scienziati ora credono che i tumori inizino dopo che ci sono danni o mutazioni nel codice genetico che controlla la crescita e la morte delle cellule.
È noto che questi fattori aumentano il rischio di sviluppare il cancro orale:
- Uso del tabacco. Fumare sigarette, sigari, pipe o usare tabacco senza fumo o masticare tabacco è uno dei rischi più noti di cancro orale.
- Consumare grandi quantità di alcol. I bevitori pesanti hanno maggiori probabilità di ricevere una diagnosi di cancro orale. Per le persone che usano il tabacco insieme all'alcol, il pericolo è molto più alto.
- Papillomavirus umano (HPV). I tumori collegati all'HPV si trovano generalmente nella parte posteriore della gola, nella base della lingua e nelle tonsille. Sebbene i casi globali di cancro orale stiano diminuendo, i casi dovuti all'HPV sono aumentati.
- Esposizione al sole. Un eccesso di esposizione al sole sulle labbra aumenta il rischio di cancro orale. Puoi ridurre il pericolo usando un balsamo per le labbra o una crema contenente SPF.
Altri fattori di rischio includono avere più di 45 anni, essere esposti alle radiazioni e avere un altro tipo di tumore alla testa e al collo.
Ridurre al minimo i rischi
I tumori della bocca sono tra i tipi più prevenibili di tumori. La prima cosa che puoi fare per prevenire il cancro orale è non iniziare mai a fumare o smettere di fumare se lo fai attualmente.
Puoi anche ridurre il rischio:
- limitare l'esposizione al sole e indossare un balsamo per le labbra SPF
- mangiare una dieta equilibrata e completa di frutta e verdura
- bere con moderazione, se si beve alcolici
- rimuovere la dentiera di notte e pulirli ogni giorno
- praticare buone abitudini di salute orale
Sebbene sia impossibile prevenire completamente il cancro orale, adottare queste misure può aiutare a ridurre le possibilità di diagnosi. Visitare il dentista su base regolare aiuterà a identificare eventuali segni di cancro orale il più presto possibile.
