Panoramica
I ricercatori hanno fatto passi da gigante nella lotta contro il cancro. Tuttavia, il National Cancer Institute (NCI) stima che ci saranno 1.735.350 nuovi casi diagnosticati negli Stati Uniti nel 2018.
Da un punto di vista globale, il cancro è anche una delle principali cause di morte prematura.
A volte può svilupparsi senza preavviso. Ma la maggior parte dei casi presenta segnali di avvertimento. Prima si rilevano possibili segni di cancro, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza.
Tumori più comuni
Secondo l'NCI, i seguenti tumori sono i più diffusi negli Stati Uniti, esclusi i tumori cutanei non melanoma:
- cancro alla vescica
- tumore al seno
- tumore del colon e del retto
- tumore endometriale
- carcinoma renale
- leucemia
- cancro al fegato
- cancro ai polmoni
- melanoma
- linfoma non-Hodgkin
- tumore del pancreas
- cancro alla prostata
- cancro alla tiroide
Il cancro al seno e al polmone sono i più comuni di questi, con oltre 200.000 americani diagnosticati ogni anno. In confronto, ci sono meno di 60.000 nuovi casi di cancro al fegato, al pancreas o alla tiroide ogni anno.
Milioni di persone vengono effettivamente diagnosticate con carcinoma cutaneo non melanoma ogni anno, rendendolo il tumore più comune nel paese. Tuttavia, gli operatori sanitari non sono tenuti a presentare informazioni al riguardo a un registro dei tumori, rendendo più difficile individuare il numero esatto di casi.
Il carcinoma basocellulare (BCC) e il carcinoma a cellule squamose (SCC) sono i due tipi di carcinoma cutaneo non melanoma. Il carcinoma cutaneo non melanoma è raramente fatale, causando meno dello 0,1 percento dei decessi per cancro ogni anno.
I sintomi precisi possono variare tra le forme di cancro. Inoltre, alcuni tumori, come quelli del pancreas, potrebbero non causare immediatamente sintomi.
Tuttavia, ci sono alcuni segni rivelatori a cui prestare attenzione.
Perdita di peso
Mentre le cellule tumorali attaccano quelle sane, il tuo corpo può rispondere perdendo peso.
Secondo l'American Cancer Society (ACS), molte persone inaspettatamente perdono 10 sterline o più prima della diagnosi del cancro. In realtà, questo potrebbe essere il primo segno di cancro.
La perdita di peso inspiegabile può essere causata da altre condizioni di salute, come l'ipertiroidismo (una tiroide iperattiva). La differenza con il cancro è che la perdita di peso può verificarsi all'improvviso. È più importante nei tumori di:
- esofago
- polmone
- pancreas
- stomaco
Febbre
La febbre è la risposta del corpo a un'infezione o una malattia. Le persone che hanno il cancro avranno spesso la febbre come sintomo. Di solito è un segno che il cancro si è diffuso o che si trova in uno stadio avanzato.
La febbre è raramente un sintomo precoce del cancro, ma può essere se una persona ha un tumore del sangue, come la leucemia o il linfoma.
Perdita di sangue
Alcuni tumori possono anche causare sanguinamenti insoliti. Ad esempio, il cancro del colon o del retto può causare feci sanguinolente, mentre il sangue nelle urine può essere un sintomo di cancro alla prostata o alla vescica. È importante segnalare tali sintomi o eventuali perdite insolite al proprio medico per l'analisi.
La perdita di sangue può essere più discreta nel cancro allo stomaco, poiché può essere solo sanguinamento interno e più difficile da rilevare.
Dolore e stanchezza
La fatica inspiegabile può essere un altro sintomo del cancro. In realtà è uno dei sintomi più comuni. La stanchezza che non sembra scomparire nonostante un sonno adeguato potrebbe essere un sintomo di un problema di salute di base: il cancro è solo una possibilità.
La stanchezza è più importante nella leucemia, secondo l'ACS. L'affaticamento può anche essere correlato alla perdita di sangue da altri tumori.
In alcuni casi, il cancro che si sta diffondendo o metastatizzato può causare dolore. Ad esempio, il mal di schiena può essere presente nei tumori di:
- colon
- prostata
- ovaie
- retto
Tosse persistente
La tosse può verificarsi per qualsiasi numero di motivi. È il modo naturale del tuo corpo di sbarazzarsi di sostanze indesiderate. Raffreddori, allergie, influenza o persino bassa umidità possono provocare tosse.
Quando si tratta di cancro ai polmoni, tuttavia, la tosse può persistere a lungo nonostante i rimedi. La tosse può essere frequente e può causare raucedine. Mentre la malattia progredisce, potresti persino tossire sangue.
Una tosse persistente a volte è anche un sintomo di cancro alla tiroide.
La pelle cambia
I cambiamenti della pelle sono spesso legati al cancro della pelle, dove talpe o verruche cambiano o si ingrandiscono. Alcuni cambiamenti della pelle possono anche indicare altre forme di cancro.
Ad esempio, le macchie bianche in bocca possono indicare il cancro orale. Noduli o protuberanze sotto la pelle possono essere tumori, come nel carcinoma mammario.
Il cancro può causare altri cambiamenti della pelle, come:
- aumento della crescita dei capelli
- iperpigmentazione o macchie scure
- ittero, o occhi e pelle gialli
- arrossamento
I cambiamenti della pelle dovuti al cancro della pelle possono includere anche piaghe che non vanno via o piaghe che guariscono e ritornano.
Cambiamenti nella digestione
Alcuni tumori possono causare problemi alimentari, come difficoltà a deglutire, alterazioni dell'appetito o dolore dopo aver mangiato.
Una persona con cancro allo stomaco potrebbe non avere molti sintomi, soprattutto all'inizio. Tuttavia, il cancro può causare sintomi come indigestione, nausea, vomito e gonfiore.
I problemi di deglutizione possono essere collegati a diversi tumori della testa e del collo, nonché al cancro esofageo.
Tuttavia, non sono solo i tumori del tratto gastrointestinale (GI) che possono causare questi sintomi. Il carcinoma ovarico può anche essere associato a gonfiore o sensazione di pienezza che non scompare. Nausea e vomito possono anche essere un sintomo di cancro al cervello.
Sudorazioni notturne
La sudorazione notturna è più intensa della leggera sudorazione o della sensazione di calore. Di solito ti fanno inzuppare di sudore. Come altri sintomi precedentemente menzionati, la sudorazione notturna può verificarsi per una serie di ragioni non correlate al cancro.
Tuttavia, i sudori notturni possono anche essere collegati alle prime fasi di diversi tumori, che vanno dalla leucemia al linfoma al cancro al fegato.
Tumori senza segni premonitori
Mentre molti tumori hanno sintomi, alcune forme sono più discrete.
Il cancro del pancreas non può portare a segni o sintomi fino a quando non è progredito a uno stadio avanzato. Una storia familiare, nonché frequenti gonfiori del pancreas, possono aumentare il rischio. In tal caso, il medico può raccomandare regolari screening del cancro.
Alcuni casi di carcinoma polmonare possono provocare solo segni e sintomi sottili al di fuori della nota tosse. Alcuni tipi possono causare un aumento dei livelli di calcio nel sangue, un sintomo che potrebbe non essere rilevato senza il lavoro di laboratorio.
Il cancro del rene, soprattutto nelle sue fasi iniziali, è un altro tipo che potrebbe non causare sintomi notevoli. Il carcinoma renale più grande o più avanzato può portare a sintomi come dolore da un lato, sangue nelle urine o affaticamento. Tuttavia, questi sintomi sono spesso il risultato di altre cause benigne.
prospettiva
Secondo l'NCI, nel 2018 si stima che 609.640 persone muoiano di cancro. Gli uomini hanno maggiori probabilità rispetto alle donne di avere un caso fatale. Allo stesso tempo, l'ACS stima che oltre 20 milioni di persone dovrebbero sopravvivere al cancro entro il 2026.
La chiave per sopravvivere al cancro è prendersi cura della propria salute. Assicurati di non perdere i tuoi controlli annuali e assicurati di fare tutte le proiezioni come raccomandato dal tuo medico - questo è particolarmente importante se alcuni tumori si verificano nella tua famiglia.
Affrontando tempestivamente i segnali di pericolo, è possibile migliorare le possibilità di non avere il cancro.
