Sono incinta di 17 settimane e mi sto preparando a diventare una mamma per la prima volta. Ma non solo mi sto preparando per le notti insonni, l'allattamento al seno, i cambiamenti del pannolino e le infinite preoccupazioni che derivano dall'avere un nuovo bambino - che già amo moltissimo - ma mi sto anche preparando ad avere la depressione postpartum.
Ho un disturbo bipolare. A causa del fatto che ho sempre avuto sintomi ipomanici - che per me generalmente sono mancanza di sonno, irritabilità, idee grandi, impulsività, decisioni sbagliate, eccessivamente energico e motivato - rispetto a un episodio maniacale, la ricerca indica Sono ad alto rischio di depressione postpartum.
Non mentirò, ho paura. Ho avuto alcuni episodi depressivi con il mio disturbo bipolare e mi sono sentito male. Giù, insensibile, vuoto. E anche se avrò il mio bambino per cui vivere, proteggere e amare, ho paura di essere un fallimento.
Voglio che i primi mesi in cui diventi una nuova mamma siano felici. Non voglio essere ritirato o soccombere alla disperazione. Voglio sentirmi come se stessi facendo un buon lavoro.
Cosa sto facendo per prepararmi
Mi è stato detto che ero ad alto rischio durante un appuntamento di salute mentale con il team prenatale, che voleva discutere su come potermi sostenere durante la mia gravidanza e verificare che i farmaci che sto assumendo siano sicuri per il bambino.
Sebbene ci siano rischi incredibilmente piccoli - come nella maggior parte delle cose - ho scelto di continuare a prendere farmaci per proteggere il mio benessere e per assicurarmi di essere il più sano possibile durante la mia gravidanza.
Ho anche scelto di sottopormi a terapia durante la mia gravidanza in modo da avere ancora più supporto a livello personale e meno medico.
Penso che sarà bello avere qualcuno con cui parlare delle mie preoccupazioni personali senza sentirmi così onesto come faccio con un professionista medico. Parlare mi aiuterà a esprimere le mie preoccupazioni, a conversare razionalmente su queste preoccupazioni ea lavorare su di esse prima che il mio bambino sia qui.
In un certo senso, sono contento che mi sia stato detto che potrei sperimentare la depressione postpartum. Perché significa che mi è stato offerto un sostegno extra durante la mia gravidanza - qualcosa che molte madri che continuano a sperimentare questo tipo di depressione non ottengono.
Significa anche che sono preparato e mi aspetto completamente ciò che potrebbe accadere, il che mi dà un avvertimento e mi permette di saperne di più sulla condizione, i meccanismi di coping e come posso aiutare me stesso.
Inoltre, significa che posso parlarne con la mia famiglia, il mio partner e i miei amici prima che accada - se succede - in modo che sappiano come supportarmi al meglio.
Di cosa sono preoccupato
Sono terrorizzato, ma apprendere di più sulla condizione prima che mi venga diagnosticata, se mi viene diagnosticata, significa che ho tempo per venire a patti. E ha tempo di sistemarmi nella mia testa.
Sento che se l'avessi sperimentato senza preavviso, avrei potuto essere in smentita, preoccupato che se mi fossi aperto su ciò che stavo vivendo, sarei visto come una cattiva madre o un rischio per mio figlio.
Ma sapere che la depressione postpartum colpisce tra il 13 e il 19 percento delle madri mi aiuta a capire che questo non è vero. Che non sono solo. Che anche altre persone lo attraversino e non sono cattive madri.
Penso che una delle cose più spaventose per le madri che affrontano la depressione postpartum sia che, a causa della condizione, potresti essere visto come una madre inadatta e forse farti portare via i tuoi figli. Ma questo è molto estremo e così improbabile, dato che sono stato rassicurato dal mio team di salute mentale e dall'ostetrica.
Nonostante lo sappia, è una forte paura e penso sia probabile il motivo per cui molte madri non parlano.
E quindi, immagino sia una buona cosa che mi sia stato detto prima che accada, perché mi permette di chiedere delle cose prima che possano accadere. Mi è stato detto di essere sempre onesto con la mia squadra e sono stato in grado di chiedere rassicurazione che sarò ancora una buona mamma.
Finora, le cose sono andate benissimo e ho avuto rapporti davvero fantastici sulla mia salute mentale. Anche quando penso di non fare un buon lavoro, sono sicuro che lo sono, ma immagino che faccia parte della lotta contro l'ansia e l'insicurezza.
Alla fine della giornata, ogni nuova mamma vuole essere buona. Ogni nuova mamma vuole proteggere il proprio bambino. E ho imparato che posso ancora farlo con la depressione postpartum. Che non c'è niente di cui vergognarsi. Anche quelle altre madri soffrono e sono ancora donne meravigliose.
So che quando nasce il mio bellissimo bambino, farò di tutto per amarli e proteggerli. Non importa come mi sento dentro.
Chiederò aiuto, cercherò ulteriore supporto e farò tutto il necessario per assicurarmi che la mia mente sia il più sana possibile mentre attraverso le prime fasi della maternità.
Perché fortunatamente per me, ho imparato che questo è possibile - e non ho bisogno di vergognarmi di chiedere aiuto.
Hattie Gladwell è giornalista, autrice e sostenitrice della salute mentale. Scrive di malattie mentali nella speranza di diminuire lo stigma e di incoraggiare gli altri a parlare.
