Ero in piedi in una fila di casse in un Target quasi vuoto con il mio bambino di 2 settimane quando la signora dietro di me lo notò. Lei gli sorrise, poi mi guardò, la sua espressione si indurì: “È fresco. Non è un po 'giovane per essere in pubblico?"
Confuso, scrollai le spalle e tornai a disimballare il mio carrello pieno di pannolini, salviette e altri oggetti essenziali per bambini che sarei venuto a comprare. Sono stato molto attento a evitare di nuovo il contatto visivo con lei.
Solo più tardi, quando ho raccontato la storia a mio marito, ho pensato a un sacco di risposte che avrei voluto darle. Temevo che, allontanandomi da lei, l'avrei lasciata vincere.
Ma la verità era che non ero ancora abituato a fare la mamma. Ero ancora profondamente insicuro in questa mia nuova identità. Mi preoccupavo ogni giorno se stavo prendendo le giuste decisioni per il mio bambino.
Fare commissioni era già pieno di ansia perché dovevo farlo giusto tra il mio programma infermieristico ogni 2 ore. Quindi, quando questo sconosciuto mi ha giudicato, tutto quello che ho potuto fare in quel momento era ritirarmi.
Ed era tutt'altro che l'unica persona a interrogarmi o giudicarmi come un nuovo genitore. Perfino il mio OB-GYN, al mio controllo postpartum di 6 settimane, mi sentivo abbastanza a mio agio nel dirmi che non avrei dovuto lasciare la casa in abiti larghi o senza trucco perché mi faceva sembrare una "mamma stanca" e "nessuno vuole essere nei paraggi una mamma stanca."
"Forse dovrei dire che abbiamo bisogno di un altro follow-up solo per assicurarmi di vestirti meglio al prossimo appuntamento", ha scherzato.
Forse aveva inteso questo commento come un modo giocoso per concedermi il permesso di prendermi un po 'di tempo per me, ma ha solo riaffermato le mie insicurezze sul mio aspetto post-bambino.
Certo, sono tutt'altro che l'unico genitore che abbia mai ricevuto commenti e critiche indesiderate
Quando ho parlato con altri genitori, è chiaro che, per qualsiasi motivo, le persone si sentono completamente a proprio agio nel dire ai genitori ogni genere di cose che non avrebbero mai detto normalmente.
Quando una mamma, Alison, stava uscendo dalla sua auto con i suoi quattro figli - due dei quali erano bambini a soli 17 mesi di distanza - una donna si sentì abbastanza a suo agio chiedendole: "Erano tutti programmati?"
La blogger Karissa Whitman ha raccontato come, durante il suo primo viaggio fuori casa con il suo bambino di 3 settimane per prendere le uova in drogheria, una sconosciuta ha pensato che fosse OK commentare il suo aspetto dicendo: “Huh, avendo una giornata difficile, eh ?”
Un'altra mamma, Vered DeLeeuw, mi ha detto che, poiché il suo bambino più grande aveva un emangioma (una crescita benigna di vasi sanguigni che di solito svanisce da solo), ha iniziato a mettere sua figlia in cappelli per coprirlo per evitare che più estranei facessero commenti maleducati a riguardo o dirle di "controllarlo".
Un giorno, però, mentre faceva la spesa, una donna si avvicinò al suo bambino, dichiarò che faceva troppo caldo perché il bambino indossasse un cappello in casa e procedette a togliergli il cappello dalla testa - e fece un lavoro terribile nascondendo il suo orrore quando vide l'emangioma.
Sfortunatamente, non possiamo cambiare il modo in cui gli estranei ci parlano, ma ci sono cose che possiamo fare per prepararci e proteggerci dalle cose ferite che sentiamo.
Aspettati di sentire qualcosa
Parte del motivo per cui quella donna in Target mi colpisce così tanto, anche dopo tutti questi mesi, è perché è stata la prima sconosciuta a offrire la sua opinione indesiderata sulla mia genitorialità. Con il passare del tempo, sono arrivato ad aspettarmi dei commenti e quindi non mi riguarda così tanto.
Scegli le tue battaglie
Per quanto avrei potuto desiderare di rispondere a quella donna di Target, non ne valeva la pena. Non avrei guadagnato nulla dicendo qualcosa in cambio, né avrei cambiato idea. Inoltre, creare una scena mi avrebbe fatto solo sentire peggio.
Questo non vuol dire che non ci sono momenti in cui una risposta è meritata. Se la persona che ti fa sentire male con te stesso o con i tuoi genitori è qualcuno che devi vedere ogni giorno - come un suocero o un familiare - allora forse è il momento di rispondere o di stabilire alcuni limiti. Ma quello sconosciuto nel negozio? È probabile che non li vedrai più.
Trova il tuo sistema di supporto
Non devi passare da solo. Alcuni genitori hanno trovato utile unirsi a gruppi di genitori dove possono condividere le loro storie con altre persone che sanno cosa stanno attraversando. Altri chiamano semplicemente i loro amici ogni volta che si sentono sopraffatti o feriti dalle critiche di qualcuno.
Per me, ciò che mi ha aiutato è stato capire di chi mi importava e di chi no. Quindi, se qualcuno dicesse qualcosa che mi ha fatto dubitare di me stesso, farei il check-in con quelli di cui sapevo di potermi fidare.
Ricorda, conosci meglio il tuo bambino
Sì, potresti essere nuovo a tutta questa faccenda genitoriale. Ma è probabile che tu abbia letto alcuni articoli o libri sulla genitorialità e hai avuto molte conversazioni con il tuo medico, il pediatra di tuo figlio e amici e familiari fidati sull'educazione di un bambino. Sai più di quello che pensi di fare, quindi fidati di quella conoscenza.
Ad esempio, diversi genitori hanno condiviso con me storie di persone che si avvicinavano a loro per criticare il numero di strati che i loro bambini indossavano all'esterno o che tutelavano la mancanza di scarpe o calzini di un bambino senza considerare perché il bambino potesse vestirsi in quel modo.
Forse il cappotto del tuo bambino si spegne temporaneamente quando li porti fuori dall'auto perché non è sicuro per un bambino salire su un seggiolino mentre indossa un cappotto gonfio. O forse il tuo bambino ha semplicemente perso la calza. So che mio figlio ama togliersi i calzini e le scarpe ogni volta che ne ha la possibilità, e perdiamo un sacco quando siamo in giro.
Qualunque sia il motivo, ricorda: conosci tuo figlio e sai cosa stai facendo. Non permettere a nessun altro di farti stare male perché ti danno un rapido giudizio su di te e sulla tua capacità di crescere il tuo bambino.
Simone M. Scully è la nuova mamma e giornalista che scrive di salute, scienza e genitorialità. Trovala su simonescully.com o su Facebook e Twitter.
