Non sei sicuro di cosa sia una pietra dell'uretere? Probabilmente hai sentito parlare di calcoli renali o potresti conoscere qualcuno che ha avuto un calcolo renale. Potresti anche averne avuto uno tu stesso.
Un calcolo ureterico, noto anche come calcolo ureterale, è essenzialmente un calcolo renale. È un calcolo renale che si è spostato dal rene in un'altra parte del tratto urinario.
L'uretere è il tubo che collega il rene alla vescica. Ha circa la stessa larghezza di una piccola vena. È il luogo più comune in cui un calcolo renale si deposita e provoca dolore.
A seconda delle dimensioni e della posizione, può fare molto male e può richiedere un intervento medico se non passa, provoca dolore o vomito intrattabili o se è associato a febbre o infezione.
I calcoli del tratto urinario sono abbastanza comuni. Secondo l'American Urological Association, colpiscono quasi il 9 percento della popolazione americana.
Questo articolo esaminerà più da vicino i calcoli dell'uretere, inclusi i sintomi, le cause e le opzioni di trattamento. Se vuoi sapere come prevenire queste pietre, ne abbiamo parlato anche noi.
Cos'è una pietra dell'uretere?
I calcoli renali sono gruppi di cristalli che si formano tipicamente nei reni. Ma queste masse possono svilupparsi e spostarsi ovunque lungo il tratto urinario, che comprende gli ureteri, l'uretra e la vescica.
Un calcolo ureterico è un calcolo renale all'interno di uno degli ureteri, che sono i tubi che collegano i reni alla vescica.
La pietra si sarà formata nel rene e passerà nell'uretere con l'urina di uno dei reni.
A volte, queste pietre sono molto piccole. In tal caso, le pietre possono passare attraverso l'uretere e nella vescica e alla fine possono fuoriuscire dal corpo quando si urina.
A volte, tuttavia, una pietra può essere troppo grande per passare e può essere depositata nell'uretere. Può bloccare il flusso di urina e può essere estremamente doloroso.
Quali sono i sintomi?
Il sintomo più comune di un calcolo renale o dell'uretere è il dolore.
Potresti sentire dolore all'addome inferiore o al fianco, che è l'area della schiena appena sotto le costole. Il dolore può essere lieve e sordo, oppure può essere lancinante. Il dolore può anche andare e venire e irradiarsi in altre aree.
Altri possibili sintomi includono:
- dolore o sensazione di bruciore quando fai pipì
- sangue nelle urine
- frequente bisogno di urinare
- nausea e vomito
- febbre
Se si verifica uno di questi sintomi, chiamare il proprio medico.
Cosa causa queste pietre?
Le pietre dell'uretere sono costituite da cristalli nelle urine che si aggregano. Di solito si formano nei reni prima di passare nell'uretere.
Non tutte le pietre dell'uretere sono costituite dagli stessi cristalli. Queste pietre possono formarsi da diversi tipi di cristalli come:
- Calcio. Le pietre composte da cristalli di ossalato di calcio sono le più comuni. Essere disidratati e seguire una dieta che include molti alimenti ad alto contenuto di ossalato può aumentare il rischio di sviluppare calcoli.
- Acido urico. Questo tipo di pietra si sviluppa quando l'urina è troppo acida. È più comune negli uomini e nelle persone che hanno la gotta.
- Struvite. Questi tipi di calcoli sono spesso associati a infezioni renali croniche e si trovano principalmente nelle donne che hanno frequenti infezioni del tratto urinario (IVU).
- Cistina. Il tipo meno comune di calcoli, i calcoli di cistina si verificano nelle persone che hanno il disturbo genetico cistinuria. Sono causati quando la cistina, un tipo di aminoacido, fuoriesce nelle urine dai reni.
Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare calcoli. Ciò comprende:
- Storia famigliare. Se uno dei tuoi genitori o un fratello ha avuto calcoli renali o dell'uretere, potresti avere maggiori probabilità di svilupparli.
- Disidratazione. Se non bevi abbastanza acqua, tendi a produrre una quantità minore di urina molto concentrata. È necessario produrre una maggiore quantità di urina in modo che i sali rimangano disciolti, anziché indurirsi in cristalli.
- Dieta. Una dieta ricca di sodio (sale), proteine animali e cibi ricchi di ossalato può aumentare il rischio di sviluppare calcoli. Gli alimenti ricchi di ossalato includono spinaci, tè, cioccolato e noci. Consumare troppa vitamina C può anche aumentare il rischio.
- Alcuni farmaci Numerosi diversi tipi di farmaci, tra cui alcuni decongestionanti, diuretici, steroidi e anticonvulsivanti, possono aumentare le possibilità di sviluppare una pietra.
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Alcune condizioni mediche Potresti avere maggiori probabilità di sviluppare calcoli se hai:
- un blocco del tratto urinario
- malattia infiammatoria intestinale
- gotta
- iperparatiroidismo
- obesità
- UTI ricorrenti
Come vengono diagnosticati?
Se hai dolori al basso ventre o hai notato sangue nelle urine, il tuo medico può suggerire un test diagnostico per la ricerca di calcoli.
Due dei test di imaging più comuni per le pietre includono:
- Una scansione di tomografia computerizzata (CT). Una TAC è di solito l'opzione migliore per rilevare calcoli nel tratto urinario. Utilizza macchine a raggi X rotanti per creare immagini in sezione trasversale dell'interno dell'addome e del bacino.
- Un'ecografia. A differenza di una TAC, un'ecografia non utilizza radiazioni. Questa procedura utilizza onde sonore ad alta frequenza per produrre immagini dell'interno del tuo corpo.
Questi test possono aiutare il tuo medico a determinare le dimensioni e la posizione della tua pietra. Sapere dove si trova la pietra e quanto è grande li aiuterà a sviluppare il giusto tipo di piano di trattamento.
Come vengono trattate le pietre dell'uretere?
La ricerca suggerisce che molti calcoli urinari si risolvono senza trattamento.
Potresti provare un po 'di dolore mentre passano, ma finché non hai la febbre o un'infezione, potresti non dover fare altro che bere alti volumi di acqua per consentire il passaggio della pietra.
Le piccole pietre tendono a passare più facilmente.
Tuttavia, come osserva uno studio del 2017, le dimensioni contano.
Alcune pietre, in particolare quelle più larghe, restano bloccate nell'uretere perché è il punto più stretto del tratto urinario. Ciò può causare forti dolori e aumentare il rischio di sviluppare un'infezione.
Se hai una pietra più grande o più larga che è improbabile che passi da sola, il tuo operatore sanitario vorrà probabilmente discutere le opzioni di trattamento con te.
Possono raccomandare una di queste procedure per rimuovere una pietra dell'uretere che è troppo grande per passare da sola.
- Posizionamento dello stent ureterale. Un piccolo, morbido tubo di plastica viene passato nell'uretere attorno alla pietra, permettendo all'urina di bypassare la pietra. Questa soluzione temporanea è una procedura chirurgica eseguita in anestesia. È a basso rischio ma dovrà essere seguito da una procedura per rimuovere o rompere la pietra.
- Posizionamento del tubo per nefrostomia. Un radiologo interventista può alleviare temporaneamente il dolore posizionando questo tubo direttamente nel rene attraverso la schiena usando solo sedazione e una combinazione di ultrasuoni e radiografia. Questo è comunemente usato se si verifica una febbre o un'infezione con ostruzione urinaria da una pietra.
- Litotripsia ad onde d'urto. Questa procedura utilizza onde d'urto focalizzate per spezzare le pietre in pezzi più piccoli, che possono quindi passare attraverso il resto del tratto urinario e fuori dal corpo senza alcun aiuto aggiuntivo.
- Ureteroscopy. Il tuo urologo infilerà un tubo sottile con una portata nell'uretra e fino nell'uretere. Una volta che il medico può vedere la pietra, la pietra può essere rimossa direttamente o spezzata con un laser in pezzi più piccoli che possono passare da soli. Questa procedura può essere preceduta dal posizionamento di uno stent ureterale per consentire all'uretere di dilatarsi passivamente alcune settimane prima dell'ureteroscopia.
- Nefrolitotomia percutanea. Questa procedura viene generalmente utilizzata se si hanno calcoli molto grandi o di forma insolita nel rene. Il medico eseguirà una piccola incisione nella schiena e rimuoverà la pietra attraverso l'incisione con un nefroscopio. Sebbene sia una procedura minimamente invasiva, avrai bisogno dell'anestesia generale.
- Terapia espulsiva medica. Questo tipo di terapia prevede l'uso di farmaci alfa-bloccanti per aiutare il passaggio della pietra. Tuttavia, secondo una revisione degli studi del 2018, c'è un rapporto rischio-beneficio da considerare. Gli alfa-bloccanti aiutano ad abbassare la pressione sanguigna, che può essere efficace per eliminare pietre più piccole, ma comporta anche un rischio di eventi negativi.
Cosa puoi fare per prevenire le pietre dell'uretere?
Non puoi cambiare la tua storia familiare, ma ci sono alcuni passaggi che puoi prendere per ridurre le possibilità di sviluppare pietre.
- Bevi molti liquidi. Se tendi a sviluppare calcoli, prova a consumare circa 3 litri di liquido (circa 100 once) ogni giorno. Ciò contribuirà ad aumentare la produzione di urina, impedendo alle urine di concentrarsi troppo. È meglio bere acqua invece di succhi o bibite.
- Guarda il tuo apporto di sale e proteine. Se tendi a mangiare molte proteine animali e sale, potresti voler ridurre. Sia le proteine animali che il sale possono aumentare i livelli di acido nelle urine.
- Limitare gli alimenti ad alto contenuto di ossalato. Mangiare cibi ad alto contenuto di ossalato può portare a calcoli del tratto urinario. Cerca di limitare questi alimenti nella tua dieta.
- Bilancia l'apporto di calcio. Non vuoi consumare troppo calcio, ma non vuoi ridurre troppo l'apporto di calcio perché metterai a rischio le tue ossa. Inoltre, gli alimenti ad alto contenuto di calcio possono bilanciare alti livelli di ossalato in altri alimenti.
- Rivedi i tuoi attuali farmaci. Parla con il tuo medico di eventuali farmaci che stai assumendo. Ciò include integratori come la vitamina C che hanno dimostrato di aumentare il rischio di calcoli.
La linea di fondo
Un calcolo ureterico è fondamentalmente un calcolo renale che si è spostato dal rene all'uretere. L'uretere è un tubo sottile che consente all'urina di fluire dal rene nella vescica.
Hai due mochetochnik - uno per ciascun rene. Le pietre possono svilupparsi nel rene e quindi spostarsi nell'uretere. Possono anche formarsi nell'uretere.
Se sai di essere a rischio di sviluppare calcoli renali, prova a bere molti liquidi e osserva l'assunzione di proteine animali, calcio, sale e cibi ricchi di ossalato.
Se inizi a provare dolore nella parte inferiore dell'addome o nella schiena o noti sangue nelle urine, chiama il tuo medico. I calcoli dell'uretere possono essere molto dolorosi, ma ci sono diverse opzioni di trattamento efficaci.
