Che cos'è la disreflessia autonomica (AD)?
La disreflessia autonoma (AD) è una condizione in cui il sistema nervoso involontario reagisce in modo eccessivo a stimoli esterni o corporei. È anche conosciuta come iperreflessia autonomica. Questa reazione provoca:
- un picco pericoloso della pressione sanguigna
- battito cardiaco lento
- costrizione dei vasi sanguigni periferici
- altri cambiamenti nelle funzioni autonome del tuo corpo
La condizione è più comunemente osservata nelle persone con lesioni del midollo spinale sopra la sesta vertebra toracica o T6.
Può anche interessare le persone che hanno la sclerosi multipla, la sindrome di Guillain-Barre e alcune lesioni alla testa o al cervello. L'AD può anche essere un effetto collaterale dei farmaci o del consumo di droghe.
L'AD è una condizione grave considerata un'emergenza medica. Può essere pericoloso per la vita e provocare:
- ictus
- emorragia retinica
- arresto cardiaco
- edema polmonare
Come la disreflessia autonomica accade nel corpo
Per comprendere l'AD, è utile comprendere il sistema nervoso autonomo (ANS). L'ANS è la parte del sistema nervoso responsabile del mantenimento di funzioni corporee involontarie, come:
- pressione sanguigna
- frequenza cardiaca e respiratoria
- temperatura corporea
- digestione
- metabolismo
- equilibrio di acqua ed elettroliti
- produzione di fluidi corporei
- minzione
- defecazione
- risposta sessuale
Esistono due rami di ANS:
- sistema nervoso autonomo simpatico (SANS)
- sistema nervoso autonomo parasimpatico (PANS)
Come funzionano in genere
SANS e PANS funzionano in modi opposti. Ciò mantiene l'equilibrio delle funzioni involontarie nel tuo corpo. In altre parole, se il SANS reagisce in modo eccessivo, il PANS può compensarlo.
Ecco un esempio Se vedi un orso, il tuo sistema nervoso simpatico potrebbe innescare una reazione di lotta o fuga. Ciò farebbe battere il tuo cuore più velocemente, la pressione del sangue aumenterebbe e i tuoi vasi sanguigni sarebbero pronti a pompare più sangue.
E se ti rendessi conto di esserti sbagliato e non era un orso? Non avresti bisogno della stimolazione del tuo SANS, quindi il tuo sistema nervoso parasimpatico entrerebbe in azione. Le tue PANS porteranno il tuo battito cardiaco e la pressione del sangue alla normalità.
Cosa succede con l'AD
DC interrompe il sistema nervoso simpatico e parasimpatico. Ciò significa che il SANS del corpo reagisce in modo eccessivo agli stimoli, come la vescica piena. Inoltre, le PANS non possono fermare efficacemente quella reazione. Potrebbe effettivamente peggiorare le cose.
La parte inferiore del corpo genera ancora molti segnali nervosi dopo una lesione del midollo spinale. Questi segnali comunicano le tue funzioni corporee, come lo stato della vescica, dell'intestino e della digestione. I segnali non possono superare la lesione spinale al cervello.
Tuttavia, i messaggi vanno ancora alle parti del sistema nervoso autonomo simpatico e parasimpatico che operano al di sotto della lesione del midollo spinale.
I segnali possono innescare SANS e PANS, ma il cervello non può rispondere in modo appropriato a loro in modo che non funzionino più efficacemente come una squadra. Il risultato è che SANS e PANS possono perdere il controllo.
La frequenza cardiaca può rallentare radicalmente perché i sensori di pressione situati nelle arterie carotidi o nell'aorta (chiamati barorecettori) rispondono alla pressione sanguigna anormalmente elevata e inviano un segnale al cervello che la pressione sanguigna è troppo alta.
Sintomi
I sintomi di AD possono includere:
- ansia e apprensione
- battito cardiaco irregolare o lento
- congestione nasale
- ipertensione arteriosa con letture sistoliche spesso superiori a 200 mm Hg
- un forte mal di testa
- arrossamento della pelle
- sudorazione abbondante, in particolare sulla fronte
- vertigini
- vertigini
- confusione
- pupille dilatate
trigger
I trigger di AD nelle persone con lesioni del midollo spinale possono essere qualsiasi cosa che generi segnali nervosi ai SANS e alle PANS, tra cui:
- una vescica dilatata
- un catetere bloccato
- ritenzione urinaria
- un'infezione del tratto urinario
- calcoli alla vescica
- stipsi
- un'impressione intestinale
- emorroidi
- irritazioni della pelle
- piaghe da decubito
- abbigliamento attillato
Come viene diagnosticata
L'AD richiede una risposta medica immediata, quindi il medico curerà di solito la condizione sul posto. Il trattamento si basa sui sintomi apparenti, nonché sulle letture del polso e della pressione sanguigna.
Una volta superata l'emergenza immediata, il medico probabilmente vorrà fare un esame approfondito ed eseguire test diagnostici. Questi test possono aiutare il medico a determinare la causa esatta ed escludere altre possibili cause.
Trattamento
L'obiettivo del trattamento di emergenza è abbassare la pressione sanguigna ed eliminare gli stimoli che innescano la reazione. Le misure di emergenza possono includere:
- portandoti in posizione seduta per far fluire il sangue ai tuoi piedi
- rimozione di indumenti stretti e calze
- controllo di un catetere bloccato
- drenando una vescica dilatata con un catetere
- rimuovere eventuali altri fattori scatenanti, come correnti d'aria che soffiano su di te o oggetti che toccano la pelle
- trattandoti per l'impatto fecale
- somministrare vasodilatatori o altri farmaci per tenere sotto controllo la pressione sanguigna
Prevenzione
Il trattamento e la prevenzione a lungo termine dovrebbero identificare e affrontare i problemi sottostanti che innescano l'AD. Un piano di trattamento a lungo termine potrebbe includere:
- cambiamenti nei farmaci o nella dieta per migliorare l'eliminazione
- migliore gestione dei cateteri urinari
- farmaci per la pressione alta
- farmaci o un pacemaker per stabilizzare il battito cardiaco
- autogestione per evitare trigger
Qual è la prospettiva a lungo termine?
Le prospettive sono più incerte se la tua condizione è dovuta a situazioni difficili da controllare o cause sconosciute. Ripetuti episodi di picchi incontrollati o calo della pressione sanguigna possono provocare ictus o arresto cardiaco.
Collabora con il tuo medico per identificare i fattori scatenanti e prendere misure precauzionali.
Se riesci a gestire i trigger per AD, le prospettive sono buone.
