Il putamen è una grande struttura situata all'interno del cervello. È coinvolto in un circuito di feedback molto complesso che prepara e aiuta il movimento degli arti.
È strettamente intrecciato con il nucleo caudato, il nucleo accumbens e il globus pallidus, che sono conosciuti insieme come il corpo striato. I segnali vengono trasmessi attraverso queste strutture al talamo motorio, al tronco cerebrale e alla neocorteccia motoria, che aiuta il corpo con tutti gli aspetti del movimento fisico.
Le lesioni cerebrali dovute al morbo di Parkinson possono influenzare il putamen e causare movimenti o tremori muscolari involontari. Le malattie degenerative del cervello, come la malattia di Huntington, possono anche influenzare il putamen e causare movimenti a scatti e imprevedibili. Sebbene non sia disponibile alcuna cura per il morbo di Parkinson o Huntington, possono essere prescritti alcuni farmaci per ridurre i movimenti a scatto.
L'interruzione della funzione del putamen può anche causare la sindrome delle gambe senza riposo. Questa condizione provoca un sussulto delle gambe e un doloroso bisogno di muovere le gambe. Questo disturbo viene trattato con sonno sufficiente, eliminando la caffeina dalla dieta e farmaci anti-spasmodici.
