Cos'è l'artrite reumatoide?
L'artrite reumatoide (RA) è una condizione autoimmune che provoca infiammazione cronica. Con l'AR, il sistema immunitario attacca i tessuti del corpo e provoca dolorosi gonfiori delle articolazioni. Senza trattamento, l'AR può danneggiare gravemente le articolazioni.
Esistono molti modi in cui l'artrite reumatoide può apparire, ma alcuni dei segni più riconosciuti sono nelle mani e nei piedi. Tuttavia, possono essere colpite molte articolazioni diverse, con gravità variabile.
I test di imaging, come i raggi X, la tomografia computerizzata (TC) e la risonanza magnetica (MRI) aiutano i medici a osservare da vicino le articolazioni e valutare eventuali danni.
L'AR può anche interessare altre parti del corpo, tra cui pelle, vasi sanguigni, occhi e polmoni. Le persone con AR possono anche affrontare affaticamento e debolezza generale.
Che aspetto ha l'artrite reumatoide?
Continua a leggere per saperne di più su come l'AR influisce sul corpo.
Mani
Una delle prime caratteristiche evidenti di RA può essere vista nelle mani. Il gonfiore delle articolazioni delle articolazioni e dei polsi porta a forti dolori e rigidità, soprattutto al mattino.
L'infiammazione cronica può causare la rotazione delle dita verso l'esterno. Questo può mettere a dura prova le capacità motorie. In casi avanzati di RA, le mani possono cambiare forma in modo permanente e interferire con la qualità della vita.
Con un trattamento adeguato, i sintomi dell'AR possono essere gestiti. I trattamenti si concentrano sulla riduzione dell'infiammazione per prevenire danni alle articolazioni.
Per mani e dita, questi possono includere farmaci, iniezioni e stecche. Gli splint aiutano a sostenere le articolazioni, ma non devono essere indossati troppo a lungo perché potrebbero causare un deterioramento muscolare. Se questi trattamenti non funzionano, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Artrite del piede
Caviglia e tallone
Più del 90 percento delle persone con AR sviluppa sintomi a livello del piede e della caviglia. L'infiammazione provoca danni ai legamenti e ai tessuti che supportano le ossa, che possono quindi causare l'allineamento della caviglia e della parte posteriore del piede.
Se la caviglia e il tallone non possono muoversi correttamente, può essere difficile camminare, soprattutto su superfici irregolari, colline e scale. L'infiammazione della caviglia e del tallone può causare disallineamenti che causano dolore all'esterno del piede.
Oltre al normale trattamento RA, è anche possibile ottenere un inserto per ridurre la pressione o utilizzare un tutore per la caviglia per sostenere le articolazioni.
Metà del piede
Nel tempo, i legamenti e la cartilagine del piede possono deteriorarsi, portando al collasso dell'arco del piede. Con il piede piatto, la forma dell'intero piede inizia a spostarsi.
Alcune persone con AR sviluppano grossi urti, calli o calli ossei sulla pianta del piede. Questi possono essere dolorosi e rendere molto difficile trovare calzature comode. Inserti di scarpe speciali possono aiutare a migliorare l'arco.
Parte anteriore del piede
Quando l'arco cade, esercita una pressione sulle dita dei piedi e la parte anteriore del piede inizia a puntare verso l'esterno. Le dita dei piedi si contorcono e possono incrociarsi, in particolare l'alluce.
Molte persone con AR sviluppano borsiti, calli o dita degli artigli. La combinazione di problemi dalla caviglia alle dita dei piedi provoca dolore in tutto il piede.
Nel tempo, il dolore ai piedi può causare alle persone con AR di evitare di stare in piedi o camminare. Nei casi più gravi, la chirurgia può aiutare a correggere questo fondendo le ossa colpite.
Dita dei piedi
Se l'infiammazione non è adeguatamente controllata, un grave danno articolare può far sì che le dita dei piedi assumano la forma di artigli. Le dita dei piedi piccoli assumono un aspetto prominente mentre si piegano verso l'alto e poi puntano verso il basso verso le articolazioni centrali. A volte, le dita dei piedi si arricciano sotto il piede.
Una maggiore pressione sulle dita dei piedi può causare ulcere e calli cutanei. Nel tempo, le dita dei piedi possono rimanere bloccate in posizione e incapaci di flettersi all'interno di una scarpa.
Nelle prime fasi, puoi indossare scarpe morbide e allungare le dita dei piedi in una posizione normale. Anche esercizi per le dita dei piedi, come usare le dita dei piedi per raccogliere i marmi, possono aiutare. Se le dita dei piedi sono fisse, prova a utilizzare un pad o delle scarpe speciali per adattarle.
bunions
Quando l'alluce si piega verso il secondo dito, provoca una protuberanza che si forma sull'articolazione alla base dell'alluce. Questo è noto come un alluce.
Poiché il piede deve sostenere il peso corporeo quando si cammina, i borsiti possono essere molto dolorosi. Un'alluce può anche formarsi all'esterno del mignolo. Questo si chiama "bunionette" o "borsite del sarto".
L'area deformata davanti al piede rende difficile trovare scarpe abbastanza larghe nella parte anteriore. I trattamenti domiciliari per i borsiti includono indossare scarpe più larghe, evitare i tacchi alti e applicare impacchi di ghiaccio per ridurre il gonfiore. Indossare i borsellini può aiutare ad alleviare il disagio.
La chirurgia può anche aiutare a correggere i borsiti nei casi più gravi.
Artrite al ginocchio
L'AR può anche attaccare le articolazioni delle ginocchia, causando infiammazione. Ciò rende difficile piegare o raddrizzare il ginocchio. I medici utilizzano test di imaging, come i raggi X e la risonanza magnetica, per vedere ogni possibile danno articolare.
In genere, si verifica una perdita di spazio articolare a causa della cartilagine danneggiata e di una crescita ossea, nota come sperone osseo o osteofite. In casi avanzati, le ossa possono crescere insieme e fondersi.
Il trattamento dell'artrite del ginocchio comporta farmaci e modifiche dello stile di vita, come terapia fisica e dispositivi di assistenza come una canna o una manica del ginocchio.
noduli
Alcune persone con AR, in particolare quelle con AR più avanzato o scarsamente controllato, formano noduli reumatoidi. Questi sono piccoli grumi solidi che si sviluppano sotto la pelle, di solito vicino alle articolazioni infiammate.
I noduli possono essere piccoli o grandi come una noce. Il trattamento non è richiesto, ma alcuni farmaci possono aiutare a ridurre le dimensioni dei noduli più grandi se sono fastidiosi. In alcuni casi, possono essere rimossi chirurgicamente. Di solito, i noduli sono indolori e non presentano rischi.
Altre articolazioni
Qualsiasi articolazione del corpo può essere influenzata dall'AR. Fianchi, gomiti, sterno, spalle e colonna vertebrale sono tutti siti in cui possono insorgere infiammazioni, che portano a dolore, deformità e disfunzione.
Se ti viene diagnosticata la RA, dovresti menzionare qualsiasi focus del dolore al tuo medico, in modo da poter iniziare il trattamento appropriato per la condizione.
Oltre le articolazioni
Mentre i segni più evidenti di RA si trovano nelle articolazioni, può causare infiammazione anche in altre parti del corpo.
L'infiammazione dell'AR può anche influenzare:
- occhi (sclerite)
- gengive
- polmoni
- cuore
- fegato
- rene
Queste complicanze sono meno comuni e hanno maggiori probabilità di essere osservate in casi molto avanzati di AR. I farmaci, i dispositivi di assistenza, la chirurgia e altri trattamenti possono alleviare i sintomi e aiutarti a vivere con meno disagio.
prospettiva
Non tutti con RA sperimenteranno tutti questi sintomi. Le condizioni di ogni persona possono influenzare il proprio corpo in modo diverso. Spesso, le persone con AR possono anche sperimentare periodi in cui i loro sintomi si fermano, chiamati remissione.
Oltre ai trattamenti farmacologici, ci sono anche cambiamenti nella dieta e nello stile di vita che possono avere un impatto positivo sulla gestione della tua condizione.
