L' auricolare posteriore è un muscolo facciale che mantiene in posizione la parte esterna dell'orecchio. Ha origine nel processo mastoideo, una sezione del cranio appena dietro l'orecchio e riceve il suo rifornimento nervoso dal nervo facciale. L'auricolare posteriore si inserisce nella porzione posteriore della radice del padiglione auricolare.
Durante la paralisi facciale, l'auricolare posteriore può subire cambiamenti microscopici, inclusi cambiamenti nella dimensione delle fibre, anomalie nella distribuzione delle fibre e reazioni cellulari. Questi cambiamenti sono principalmente dovuti agli effetti immediati della paralisi, piuttosto che al declino muscolare che si verifica a causa della perdita dell'apporto nervoso.
L'auricolare posteriore può essere utile per valutare la sensibilità dell'udito. Una volta testato, le risposte di questo muscolo possono rivelare le capacità uditive in un modo simile ai riflessi uditivi delle palpebre, che sono l'impulso di una persona a battere le palpebre in risposta a un suono forte e improvviso. La ricerca ha dimostrato che le risposte muscolari posteriori auricolari erano un'utile aggiunta ai metodi regolari per la valutazione dell'udito. Oltre la metà dei soggetti in uno studio ha avuto una risposta muscolare alle frequenze normali, anche in condizioni di test imperfette.
