Nella trachea, o trachea, ci sono anelli tracheali, noti anche come cartilagini tracheali. La cartilagine è un tessuto forte ma flessibile. Le cartilagini tracheali aiutano a sostenere la trachea pur consentendole di muoversi e flettersi durante la respirazione.
Ci sono generalmente dalle sedici alle venti cartilagini individuali nella trachea, che varia da persona a persona. Queste cartilagini a forma di C sono impilate una sopra l'altra e sono aperte nell'area in cui la trachea è più vicina all'esofago, che conduce dalla gola allo stomaco. Ognuno ha uno o due millimetri di spessore, con una profondità di circa quattro o cinque millimetri.
Le cartilagini tracheali hanno un ordine, a partire dalle peculiari cartilagini tracheali. Questi sono il primo e l'ultimo anello della trachea. La prima cartilagine è ampia e divisa alla fine. A volte si fonde con la seguente cartilagine, a seconda della struttura della trachea. L'ultima cartilagine è larga nel mezzo e spessa, con una forma triangolare per un bordo inferiore. Questo pezzo si curva verso il basso, estendendosi nei due bronchi - i passaggi principali verso i polmoni - formando un cerchio imperfetto che racchiude ogni bronco.
Quando una persona invecchia, le cartilagini tracheali tendono a calcificare o irrigidirsi. Il loro stato normale è di elasticità. Due o più cartilagini si fondono spesso nella trachea, come parte del processo di invecchiamento.
