Che cos'è la depressione endogena?
La depressione endogena è un tipo di disturbo depressivo maggiore (MDD). Sebbene fosse visto come un disturbo distinto, la depressione endogena viene ora diagnosticata raramente. Invece, è attualmente diagnosticato come MDD. La MDD, nota anche come depressione clinica, è un disturbo dell'umore caratterizzato da persistenti e intensi sentimenti di tristezza per lunghi periodi di tempo. Questi sentimenti hanno un impatto negativo sull'umore e sul comportamento, nonché su varie funzioni fisiche, tra cui sonno e appetito. Quasi il 7% degli adulti negli Stati Uniti sperimenta MDD ogni anno. I ricercatori non conoscono la causa esatta della depressione. Tuttavia, ritengono che possa essere causato da una combinazione di:
- fattori genetici
- fattori biologici
- fattori psicologici
- fattori ambientali
Alcune persone diventano depresse dopo aver perso una persona cara, terminato una relazione o vissuto un trauma. Tuttavia, la depressione endogena si verifica senza un evidente evento stressante o altro innesco. I sintomi compaiono spesso all'improvviso e senza motivo apparente.
In che modo la depressione endogena differisce dalla depressione esogena?
I ricercatori erano soliti differenziare la depressione endogena e la depressione esogena dalla presenza o dall'assenza di un evento stressante prima dell'inizio della MDD:
La depressione endogena si verifica senza la presenza di stress o traumi. In altre parole, non ha una causa esterna apparente. Invece, può essere principalmente causato da fattori genetici e biologici. Questo è il motivo per cui la depressione endogena potrebbe anche essere definita depressione "a base biologica".
La depressione esogena si verifica dopo un evento stressante o traumatico. Questo tipo di depressione è più comunemente chiamato depressione "reattiva".
I professionisti della salute mentale erano soliti distinguere tra questi due tipi di MDD, ma non è più così. La maggior parte dei professionisti della salute mentale ora fa una diagnosi MDD generale sulla base di determinati sintomi.
Quali sono i sintomi della depressione endogena?
Le persone con depressione endogena iniziano a manifestare sintomi all'improvviso e senza motivo apparente. Il tipo, la frequenza e la gravità dei sintomi possono variare da persona a persona.
I sintomi della depressione endogena sono simili a quelli della MDD. Loro includono:
- persistenti sentimenti di tristezza o disperazione
- perdita di interesse per attività o hobby che un tempo erano piacevoli, incluso il sesso
- fatica
- mancanza di motivazione
- difficoltà a concentrarsi, pensare o prendere decisioni
- difficoltà ad addormentarsi o rimanere addormentato
- isolamento sociale
- pensieri di suicidio
- mal di testa
- dolori muscolari
- perdita di appetito o eccesso di cibo
Come viene diagnosticata la depressione endogena?
Il tuo medico di famiglia o un professionista della salute mentale possono diagnosticare MDD. Prima ti chiederanno della tua storia medica. Assicurati di avvisarli di eventuali farmaci che stai assumendo e di eventuali condizioni mediche o di salute mentale esistenti. È anche utile dire loro se qualcuno dei tuoi familiari ha MDD o ce l'hanno avuto in passato.
Il tuo medico ti chiederà anche i tuoi sintomi. Vorranno sapere quando sono iniziati i sintomi e se sono iniziati dopo che hai vissuto un evento stressante o traumatico. Il tuo medico può anche fornirti una serie di questionari che esaminano come ti senti. Questi questionari possono aiutarli a determinare se si dispone di MDD.
Per essere diagnosticato con MDD, è necessario soddisfare alcuni criteri elencati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM). Questo manuale viene spesso utilizzato dai professionisti della salute mentale per diagnosticare le condizioni di salute mentale. I criteri principali per una diagnosi di MDD sono "un umore depresso o una perdita di interesse o piacere nelle attività quotidiane per più di due settimane".
Sebbene il manuale utilizzato per distinguere tra forme di depressione endogene ed esogene, la versione attuale non fornisce più questa distinzione. I professionisti della salute mentale potrebbero fare una diagnosi di depressione endogena se i sintomi della MDD si sviluppassero senza una ragione apparente.
Come viene trattata la depressione endogena?
Superare la MDD non è un compito facile, ma i sintomi possono essere trattati con una combinazione di farmaci e terapia.
farmaci
I farmaci più comuni usati per trattare le persone con MDD comprendono inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) e inibitori selettivi del reuptake della serotonina e norepinefrina (SNRI). Ad alcune persone possono essere prescritti antidepressivi triciclici (TCA), ma questi farmaci non sono usati ampiamente come una volta. Questi farmaci aumentano i livelli di alcune sostanze chimiche del cervello che provocano una diminuzione dei sintomi depressivi.
Gli SSRI sono un tipo di farmaco antidepressivo che può essere assunto da persone con MDD. Esempi di SSRI includono:
- paroxetina (Paxil)
- fluoxetina (Prozac)
- sertralina (Zoloft)
- escitalopram (Lexapro)
- citalopram (Celexa)
Gli SSRI possono inizialmente causare mal di testa, nausea e insonnia. Tuttavia, questi effetti collaterali di solito scompaiono dopo un breve periodo.
Gli SNRI sono un altro tipo di farmaco antidepressivo che può essere usato per trattare le persone con MDD. Esempi di SNRI includono:
- venlafaxina (Effexor)
- duloxetina (Cymbalta)
- desvenlafaxine (Pristiq)
In alcuni casi, i TCA potrebbero essere utilizzati come metodo di trattamento per le persone con MDD. Esempi di TCA includono:
- trimipramina (Surmontil)
- imipramina (tofranil)
- nortriptilina (Pamelor)
Gli effetti collaterali dei TCA possono talvolta essere più gravi di quelli di altri antidepressivi. I TCA possono causare sonnolenza, vertigini e aumento di peso. Leggi attentamente le informazioni fornite dalla farmacia e parla con il tuo medico in caso di dubbi. Il farmaco di solito deve essere assunto per un minimo di 4-6 settimane prima che i sintomi inizino a migliorare. In alcuni casi, possono essere necessarie fino a 12 settimane per vedere un miglioramento dei sintomi.
Se un determinato farmaco non sembra funzionare, parla con il tuo fornitore del passaggio a un altro farmaco. Secondo il National Institute of Mental Health (NAMI), le persone che non sono migliorate dopo aver preso i loro primi farmaci antidepressivi hanno avuto molte più possibilità di migliorare quando hanno provato un altro farmaco o una combinazione di trattamenti.
Anche quando i sintomi iniziano a migliorare, dovresti continuare a prendere le tue medicine. Dovresti interrompere l'assunzione di farmaci solo sotto la supervisione del fornitore che ha prescritto il farmaco. Potrebbe essere necessario interrompere il farmaco gradualmente anziché tutto in una volta. La sospensione improvvisa di un antidepressivo può portare a sintomi di astinenza. I sintomi dell'MDD possono anche ripresentarsi se il trattamento è terminato troppo presto.
Terapia
La psicoterapia, nota anche come terapia di parlare, prevede l'incontro con un terapeuta su base regolare. Questo tipo di terapia può aiutarti a far fronte alle tue condizioni e ad eventuali problemi correlati. I due principali tipi di psicoterapia sono la terapia cognitivo comportamentale (CBT) e la terapia interpersonale (IPT).
La CBT può aiutarti a sostituire le convinzioni negative con convinzioni sane e positive. Praticando deliberatamente il pensiero positivo e limitando i pensieri negativi, puoi migliorare il modo in cui il tuo cervello risponde alle situazioni negative.
IPT può aiutarti a superare relazioni problematiche che potrebbero contribuire alla tua condizione.
Nella maggior parte dei casi, una combinazione di farmaci e terapia è efficace nel trattamento delle persone con MDD.
Terapia elettroconvulsiva (ECT)
La terapia elettroconvulsiva (ECT) può essere eseguita se i sintomi non migliorano con i farmaci e la terapia. L'ECT prevede il collegamento di elettrodi alla testa che inviano impulsi di elettricità al cervello, innescando un breve attacco. Questo tipo di trattamento non è così spaventoso come sembra e è migliorato enormemente nel corso degli anni. Può aiutare a trattare le persone con depressione endogena modificando le interazioni chimiche nel cervello.
Cambiamenti nello stile di vita
Apportare alcune modifiche al tuo stile di vita e alle attività quotidiane può anche aiutare a migliorare i sintomi della depressione endogena. Anche se all'inizio le attività non sono divertenti, il tuo corpo e la tua mente si adatteranno nel tempo. Ecco alcune cose da provare:
- Vai fuori e fai qualcosa di attivo, come fare escursioni o andare in bicicletta.
- Partecipa alle attività che ti sono piaciute prima di diventare depresso.
- Trascorri del tempo con altre persone, compresi amici e persone care.
- Scrivi in un diario.
- Dormi almeno sei ore ogni notte.
- Mantenere una dieta sana che consiste di cereali integrali, proteine magre e verdure.
Qual è la prospettiva per le persone con depressione endogena?
La maggior parte delle persone con MDD migliora quando si attengono al piano di trattamento. In genere sono necessarie diverse settimane per vedere un miglioramento dei sintomi dopo aver iniziato un regime di antidepressivi. Altri potrebbero aver bisogno di provare alcuni diversi tipi di antidepressivi prima che inizino a notare un cambiamento.
La durata del recupero dipende anche da come viene ricevuto il trattamento precoce. Se non trattato, l'MDD può durare diversi mesi o addirittura anni. Una volta ricevuto il trattamento, tuttavia, i sintomi possono scomparire entro due o tre mesi.
Anche quando i sintomi iniziano a diminuire, è importante continuare a prendere tutti i farmaci prescritti a meno che il fornitore che ha prescritto il farmaco non ti dica che va bene smettere. La sospensione anticipata del trattamento può portare a sintomi di recidiva o di astinenza noti come sindrome da sospensione di antidepressivi.
Risorse per le persone con depressione endogena
Esistono numerosi gruppi di supporto di persona e online, nonché altre risorse disponibili per le persone che affrontano l'MDD.
Gruppi di supporto
Molte organizzazioni, come la National Alliance on Mental Illness, offrono istruzione, gruppi di supporto e consulenza. Anche i programmi di assistenza dei dipendenti e i gruppi religiosi possono offrire aiuto a coloro che soffrono di depressione endogena.
Help Line per il suicidio
Componi il 911 o vai subito al pronto soccorso se stai pensando di far del male a te stesso o agli altri. Puoi anche chiamare il National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-TALK (8255). Questo servizio è disponibile 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Puoi anche chattare con loro online.
Prevenzione del suicidio
Se ritieni che qualcuno sia a rischio immediato di autolesionismo o di ferire un'altra persona:
- Chiama il 911 o il tuo numero di emergenza locale.
- Resta con la persona fino all'arrivo dell'aiuto.
- Rimuovi pistole, coltelli, medicine o altre cose che potrebbero causare danni.
- Ascolta, ma non giudicare, discutere, minacciare o urlare.
Se pensi che qualcuno stia prendendo in considerazione il suicidio, chiedi aiuto da una hotline per la prevenzione di crisi o suicidi. Prova il National Suicide Prevention Lifeline a 800-273-8255.
Fonti: National Suicide Prevention Lifeline Lifeline and Subuse Abuse and Mental Health Services Administration
