Che cos'è il bruciore di stomaco?
Il bruciore di stomaco è una sensazione di bruciore al petto che si verifica spesso con un sapore amaro in gola o in bocca. I sintomi del bruciore di stomaco possono peggiorare dopo aver mangiato un pasto abbondante o quando sei sdraiato.
In generale, puoi trattare con successo i sintomi del bruciore di stomaco a casa. Tuttavia, se il bruciore di stomaco frequente rende difficile mangiare o deglutire, i sintomi possono essere un segno di una condizione medica più grave.
Quali sono le cause bruciore di stomaco?
Il bruciore di stomaco si verifica in genere quando il contenuto dallo stomaco torna nell'esofago. L'esofago è un tubo che trasporta cibo e fluidi dalla bocca allo stomaco.
L'esofago si collega allo stomaco in una congiuntura nota come sfintere esofageo cardiaco o inferiore. Se lo sfintere cardiaco funziona correttamente, si chiude quando il cibo lascia l'esofago ed entra nello stomaco.
In alcune persone, lo sfintere cardiaco non funziona correttamente o si indebolisce. Questo porta a contenuti dallo stomaco che fuoriescono nell'esofago. Gli acidi dello stomaco possono irritare l'esofago e causare sintomi di bruciore di stomaco. Questa condizione è nota come reflusso.
Il bruciore di stomaco può anche essere il risultato di un'ernia iatale. Questo accade quando parte dello stomaco spinge attraverso il diaframma e nel torace.
Il bruciore di stomaco è anche una condizione comune durante la gravidanza. Quando una donna è incinta, l'ormone del progesterone può far rilassare lo sfintere esofageo inferiore. Ciò consente al contenuto dello stomaco di spostarsi nell'esofago, causando irritazione.
Altre condizioni di salute o scelte di vita possono peggiorare il bruciore di stomaco, incluso
- fumo
- essere in sovrappeso o obesi
- consumando caffeina, cioccolato o alcool
- mangiare cibi piccanti
- sdraiarsi subito dopo aver mangiato
- prendendo alcuni farmaci, come aspirina o ibuprofene
Quando dovrei consultare il mio medico per il bruciore di stomaco?
Molte persone occasionalmente avvertono bruciore di stomaco. Tuttavia, è necessario contattare il medico se si verificano bruciori di stomaco più di due volte alla settimana o bruciori di stomaco che non migliorano con il trattamento. Questo potrebbe essere un segno di una condizione più grave.
Il bruciore di stomaco si verifica spesso insieme ad altre condizioni gastrointestinali, come ulcere, che sono piaghe nel rivestimento dell'esofago e dello stomaco o malattia da reflusso gastroesofageo. Contatti il medico se soffri di bruciore di stomaco e sviluppa:
- difficoltà a deglutire
- dolore alla deglutizione
- feci scure, catramose o sanguinolente
- fiato corto
- dolore che si irradia dalla schiena alla spalla
- vertigini
- vertigini
- sudorazione pur avendo dolore toracico
Il bruciore di stomaco non è associato ad un infarto. Tuttavia, molte persone che hanno il bruciore di stomaco credono di avere un infarto perché i sintomi possono essere molto simili. Potresti avere un infarto se hai:
- dolore toracico grave o schiacciante
- respirazione difficoltosa
- dolore alla mascella
- dolore al braccio
Quali sono le opzioni di trattamento per il bruciore di stomaco?
Se si verificano bruciori di stomaco occasionali, ci sono diversi rimedi casalinghi e cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare ad alleviare i sintomi. I cambiamenti nello stile di vita, come il mantenimento di un peso sano, possono aiutare a ridurre i sintomi. Dovresti anche evitare:
- sdraiarsi dopo i pasti
- utilizzando prodotti del tabacco
- consumo di cioccolato
- consumo di alcol
- consumare bevande contenenti caffeina
Alcuni alimenti possono aumentare la probabilità di avvertire bruciore di stomaco. Questi includono:
- bevande gassate
- agrumi
- pomodori
- menta piperita
- cibi fritti
Evitare questi alimenti può aiutare a ridurre la frequenza con cui si verificano bruciori di stomaco.
Se questi trattamenti non migliorano i sintomi, potrebbe essere necessario consultare il medico. Il medico esaminerà la tua storia medica e ti chiederà dei tuoi sintomi. Il medico può anche ordinare diversi test per scoprire cosa sta causando il tuo bruciore di stomaco. I test possono includere:
- una radiografia dello stomaco o dell'addome
- un'endoscopia per verificare la presenza di ulcera o irritazione dell'esofago o del rivestimento dello stomaco, che comporta il passaggio di un tubicino dotato di una videocamera in gola e nello stomaco
- al test del pH per determinare la quantità di acido presente nell'esofago
A seconda della diagnosi, il medico sarà in grado di fornire opzioni di trattamento per aiutare a ridurre o eliminare i sintomi.
I farmaci per il trattamento del bruciore di stomaco occasionale includono antiacidi, antagonisti del recettore H2 per ridurre la produzione di acido gastrico, come Pepcid, e inibitori della pompa protonica che bloccano la produzione di acido, come:
- Prilosec
- Prevacid
- Protonix
- Nexium
Sebbene questi farmaci possano essere utili, hanno effetti collaterali. Gli antiacidi possono causare costipazione o diarrea. Parla con il tuo medico di eventuali farmaci che stai già assumendo per vedere se sei a rischio di interazioni farmacologiche.
Quali sono le complicazioni associate al bruciore di stomaco?
Il bruciore di stomaco occasionale non è in genere motivo di preoccupazione. Tuttavia, se si manifesta questo sintomo frequentemente, si potrebbe avere un grave problema di salute che richiede un trattamento.
Se non si ottiene un trattamento per gravi bruciori di stomaco, è possibile sviluppare ulteriori problemi di salute, come un'infiammazione dell'esofago, che si chiama esofagite o esofago di Barrett. L'esofago di Barrett provoca cambiamenti nel rivestimento dell'esofago che possono aumentare il rischio di cancro esofageo.
Il bruciore di stomaco a lungo termine può anche influenzare la qualità della vita. Consulta il tuo medico per determinare un ciclo di trattamento se trovi difficile portare avanti la tua vita quotidiana o sei gravemente limitato nelle tue attività a causa di bruciore di stomaco.
Come posso prevenire il bruciore di stomaco?
Segui questi suggerimenti per prevenire il bruciore di stomaco:
- Evita cibi o attività che possono causare i tuoi sintomi.
- Puoi anche assumere un farmaco da banco, come una compressa antiacido masticabile, prima di mangiare per prevenire il bruciore di stomaco prima che i sintomi si manifestino.
- Snack allo zenzero o tè allo zenzero sono anche utili rimedi casalinghi che puoi acquistare in molti negozi.
- Conduci uno stile di vita sano ed evita alcol e tabacco.
- Cerca di evitare gli spuntini a tarda notte. Invece, smetti di mangiare almeno quattro ore prima di coricarti.
- Invece di due o tre pasti abbondanti, consuma pasti più piccoli più frequentemente per alleviare l'impatto sul tuo sistema digestivo.
