Panoramica
Un colesteatoma è una crescita della pelle anormale e non cancerosa che può svilupparsi nella sezione centrale dell'orecchio, dietro il timpano. Potrebbe essere un difetto alla nascita, ma è più comunemente causato da ripetute infezioni dell'orecchio medio.
Un colesteatoma si sviluppa spesso come una cisti, o sacco, che perde strati di vecchia pelle. Man mano che queste cellule morte si accumulano, la crescita può aumentare di dimensioni e distruggere le delicate ossa dell'orecchio medio. Ciò può influire sull'udito, sull'equilibrio e sulla funzione dei muscoli facciali.
Cosa causa un colesteatoma?
Oltre alle infezioni ripetute, un colesteatoma può anche essere causato da una tromba di Eustachio mal funzionante, che è la tuba che porta dalla parte posteriore del naso al centro dell'orecchio.
La tromba di Eustachio consente all'aria di fluire attraverso l'orecchio ed equalizzare la pressione dell'orecchio. Potrebbe non funzionare correttamente a causa di uno dei seguenti:
- infezioni dell'orecchio croniche
- infezioni del seno
- raffreddori
- allergie
Se la tua tromba di Eustachio non funziona correttamente, potrebbe verificarsi un vuoto parziale nell'orecchio medio. Ciò può causare l'estrazione di una sezione del timpano nell'orecchio medio, creando una cisti che può trasformarsi in colesteatoma. La crescita diventa quindi più grande quando si riempie di vecchie cellule della pelle, fluidi e altri materiali di scarto.
Colesteatoma nei bambini
In casi molto rari, un bambino può nascere con colesteatoma. Questo è considerato un difetto alla nascita. Colesteatomi congeniti possono formarsi nell'orecchio medio o in altre aree dell'orecchio.
Nei casi in cui i bambini acquisiscono ripetutamente infezioni alle orecchie nella prima infanzia, è possibile che il colesteatoma possa svilupparsi sin dalla giovane età.
Quali sono i sintomi di un colesteatoma?
I sintomi associati a un colesteatoma iniziano in genere lievi. Diventano più gravi man mano che la cisti diventa più grande e inizia a causare problemi all'interno dell'orecchio.
Inizialmente, l'orecchio interessato può drenare un liquido maleodorante. Man mano che la cisti cresce, inizierà a creare un senso di pressione nell'orecchio, che può causare qualche disagio. Potresti anche sentire un dolore doloroso dentro o dietro l'orecchio. La pressione della cisti in crescita può persino causare la perdita dell'udito nell'orecchio interessato.
Chiama subito il medico se stai riscontrando uno di questi sintomi. Vertigine, paralisi dei muscoli facciali e perdita permanente dell'udito possono verificarsi se la cisti continua a crescere incontrollata.
Quali sono le potenziali complicanze di un colesteatoma?
Se non trattato, il colesteatoma si ingrandirà e causerà complicazioni che vanno da lievi a molto gravi.
Le cellule morte della pelle che si accumulano nell'orecchio forniscono un ambiente ideale per la proliferazione di batteri e funghi. Ciò significa che la cisti può essere infettata, causando infiammazione e drenaggio continuo dell'orecchio.
Nel tempo, un colesteatoma può anche distruggere l'osso circostante. Può danneggiare il timpano, le ossa all'interno dell'orecchio, le ossa vicino al cervello e i nervi del viso. La perdita permanente dell'udito può verificarsi se le ossa all'interno dell'orecchio sono rotte.
La cisti può anche diffondersi nel viso se continua a crescere, causando debolezza facciale.
Altre potenziali complicazioni includono:
- infezione cronica dell'orecchio
- gonfiore dell'orecchio interno
- paralisi dei muscoli facciali
- meningite, che è un'infezione cerebrale potenzialmente letale
- ascessi cerebrali o raccolte di pus nel cervello
Come viene diagnosticato un colesteatoma?
Per determinare se hai un colesteatoma, il medico esaminerà l'interno dell'orecchio utilizzando un otoscopio. Questo dispositivo medico consente al medico di vedere se ci sono segni di una cisti in crescita. In particolare, cercheranno un deposito visibile di cellule della pelle o una grande massa di vasi sanguigni nell'orecchio.
Il medico potrebbe aver bisogno di ordinare una TAC se non ci sono segni evidenti di colesteatoma. Una TAC potrebbe anche essere ordinata se stai mostrando alcuni sintomi, come vertigini e debolezza dei muscoli facciali. Una TAC è un test di imaging indolore che cattura immagini da una sezione trasversale del tuo corpo. La scansione consente al medico di vedere all'interno dell'orecchio e del cranio. Questo può aiutarli a visualizzare meglio la cisti o escludere altre possibili cause dei sintomi.
Come viene trattato un colesteatoma?
In generale, l'unico modo per curare un colesteatoma è quello di rimuoverlo chirurgicamente. La cisti deve essere rimossa per prevenire le complicazioni che possono verificarsi se si ingrandisce. I colesteatomi non vanno via naturalmente. Di solito continuano a crescere e causano ulteriori problemi.
Una volta diagnosticato un colesteatoma, molto probabilmente sarà prescritto un regime di antibiotici, gocce auricolari e un'attenta pulizia dell'orecchio per trattare la cisti infetta, ridurre l'infiammazione e drenare l'orecchio. Il tuo medico sarà quindi in grado di analizzare meglio i tratti di crescita della cisti e fare un piano per la rimozione chirurgica.
Nella maggior parte dei casi, l'intervento chirurgico è una procedura ambulatoriale. Ciò significa che non è necessario rimanere in ospedale dopo la procedura. Un ricovero in ospedale è necessario solo se la cisti è molto grande o se hai un'infezione grave. L'intervento viene eseguito in anestesia generale. Dopo l'intervento chirurgico iniziale per rimuovere la cisti, è necessario un follow-up per ricostruire eventuali parti danneggiate dell'orecchio interno e assicurarsi che la cisti sia stata completamente rimossa.
Una volta rimosso il colesteatoma, dovrai seguire gli appuntamenti di follow-up per valutare i risultati e assicurarti che la cisti non sia tornata. Se la cisti ha rotto eventuali ossa nell'orecchio, avrai bisogno di un secondo intervento chirurgico per ripararle.
Dopo l'intervento chirurgico, alcune persone manifestano vertigini temporanei o anomalie del gusto. Questi effetti collaterali si risolvono quasi sempre entro pochi giorni.
Suggerimenti per prevenire il colesteatoma
Il colesteatoma congenito non può essere prevenuto, ma i genitori dovrebbero essere consapevoli della condizione in modo che possa essere rapidamente identificato e trattato quando presente.
Puoi prevenire il colesteatoma più avanti nella vita trattando le infezioni dell'orecchio in modo rapido e completo. Tuttavia, possono ancora verificarsi cisti. È importante trattare il colesteatoma il prima possibile per prevenire complicazioni. Chiama subito il medico se ritieni di avere un colesteatoma.
Prospettive a lungo termine per le persone con colesteatoma
Le prospettive a lungo termine per le persone con colesteatomi sono generalmente buone. Le complicazioni sono di solito rare se la cisti viene catturata e rimossa in anticipo. Se un sacco di colesteatoma è diventato particolarmente grande o complesso prima di essere identificato, è possibile che si verifichi una perdita permanente dell'udito. Squilibrio e vertigini possono anche derivare da un grande colesteatoma che si nutre attraverso i nervi sensibili e le ossa delicate nell'orecchio.
Anche se aumenta di dimensioni, la cisti può quasi sempre essere rimossa con successo con un intervento chirurgico.
D:
Quali sono alcuni dei fattori di rischio del colesteatoma?
UN:
I fattori di rischio più preoccupanti sono le infezioni ripetute nell'orecchio medio. Il drenaggio improprio attraverso la tromba di Eustachio può anche essere causato da gravi allergie. I fattori di rischio per le infezioni ripetute nell'orecchio medio includono l'anamnesi familiare delle infezioni dell'orecchio, le condizioni che ti predispongono alla registrazione delle infezioni del seno e dell'orecchio e l'esposizione al fumo di sigaretta.
Dr. Mark LaFlamme Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
