Fatti sulla complicazione dell'influenza
L'influenza, causata da un virus influenzale, è relativamente comune. Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riferisce che l'influenza stagionale colpisce circa l'8% degli americani ogni anno.
Molte persone possono combattere i sintomi dell'influenza con un sacco di riposo e liquidi. Tuttavia, alcuni gruppi ad alto rischio possono presentare complicazioni pericolose e persino letali.
Il CDC stima che tra le 3.000 e le 49.000 persone negli Stati Uniti muoiano ogni anno per influenza. Detto questo, la stagione influenzale 2017-2018 ha avuto un numero insolitamente alto di decessi negli Stati Uniti: 79.000.
L'Organizzazione mondiale della sanità stima che, a livello globale, ogni anno muoiano tra le 290.000 e le 650.000 persone per complicazioni influenzali.
Durante la stagione influenzale 2017-2018, oltre 49 milioni di persone hanno avuto l'influenza e quasi 1 milione è stato ricoverato in ospedale negli Stati Uniti.
Fattori di rischio per complicanze influenzali
Alcuni gruppi sono a maggior rischio di influenza. Secondo il CDC, questi gruppi dovrebbero ricevere la prima priorità in caso di carenza di vaccino antinfluenzale. I fattori di rischio includono età, etnia, condizioni esistenti e altri fattori.
Le fasce di età che hanno un rischio aumentato includono:
- bambini di età inferiore ai 5 anni
- bambini e adolescenti di età inferiore ai 18 anni che assumono farmaci contenenti aspirina o salicilato
- persone di età pari o superiore a 65 anni
I gruppi etnici che hanno un rischio più elevato includono:
- Nativi americani
- Nativi d'Alasca
Le persone con una delle seguenti condizioni sono anche a maggior rischio di complicanze influenzali:
- asma
- condizioni cardiache e polmonari
- disturbi endocrini cronici, come il diabete mellito
- condizioni di salute croniche che colpiscono i reni e il fegato
- disturbi neurologici e neurosviluppo cronici, come epilessia, ictus e paralisi cerebrale
- disturbi cronici del sangue, come l'anemia falciforme
- disturbi metabolici cronici
Altre persone a rischio aumentato includono:
- persone con sistema immunitario indebolito, a causa di malattie (come cancro, HIV o AIDS) o uso di farmaci steroidi a lungo termine
- donne in gravidanza
- persone patologicamente obese con un indice di massa corporea (BMI) di 40 o superiore
Questi gruppi dovrebbero monitorare attentamente i loro sintomi influenzali. Dovrebbero anche cercare cure mediche immediate al primo segno di complicanze. Questi spesso compaiono quando i principali sintomi influenzali come febbre e affaticamento iniziano a scomparire.
Adulti più anziani
Le persone di età pari o superiore a 65 anni sono a maggior rischio di complicanze e morte per influenza. Il CDC stima che queste persone rappresentino dal 54 al 70 percento delle visite ospedaliere correlate all'influenza.
Rappresentano anche dal 71 all'85% dei decessi per influenza, motivo per cui è così importante che gli adulti più anziani ricevano un vaccino antinfluenzale.
La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato Fluzone Hi-Dose, un vaccino a dosi più elevate, per le persone di età pari o superiore a 65 anni.
Fluzone Hi-Dose contiene quattro volte la quantità di antigeni rispetto al normale vaccino antinfluenzale. Gli antigeni stimolano il sistema immunitario a produrre anticorpi che combattono il virus dell'influenza.
Un'altra opzione di vaccino antinfluenzale per gli anziani è chiamata FLUAD. Contiene una sostanza per stimolare una risposta immunitaria più forte.
Polmonite
La polmonite è un'infezione dei polmoni che provoca l'infiammazione degli alveoli. Ciò provoca sintomi come tosse, febbre, tremori e brividi.
La polmonite può svilupparsi e diventare una grave complicazione dell'influenza. Può essere particolarmente pericoloso e persino mortale per le persone nei gruppi ad alto rischio.
Richiedere immediatamente un trattamento medico se si manifesta uno dei seguenti sintomi:
- tosse grave con grandi quantità di muco
- problemi di respirazione
- fiato corto
- forti brividi o sudorazione
- febbre superiore a 38,9 ° C (102 ° F) che non scompare, soprattutto se hai anche brividi o sudorazione
- dolore al petto
La polmonite è altamente curabile, spesso con semplici rimedi casalinghi come il sonno e molti liquidi caldi. Tuttavia, i fumatori, gli anziani e le persone con problemi cardiaci o polmonari sono particolarmente inclini a complicanze correlate alla polmonite. Le complicanze correlate alla polmonite includono:
- accumulo di liquidi dentro e intorno ai polmoni
- batteri nel sangue
- sindrome da distress respiratorio acuto
Bronchite
Questa complicazione è causata dall'irritazione delle mucose dei bronchi nei polmoni.
I sintomi della bronchite includono:
- tosse (spesso con muco)
- oppressione toracica
- fatica
- febbre leggera
- brividi
Molto spesso, per curare la bronchite sono sufficienti semplici rimedi. Questi includono:
- riposo
- bere molti liquidi
- usando un umidificatore
- assunzione di antidolorifici da banco (OTC)
In caso di tosse con febbre superiore a 38 ° C (38 ° C), è necessario contattare il medico. Dovresti anche chiamare se la tosse esegue una delle seguenti operazioni:
- dura più di tre settimane
- interrompe il sonno
- produce muco di uno strano colore
- produce sangue
La bronchite cronica non trattata può portare a condizioni più gravi, tra cui polmonite, enfisema, insufficienza cardiaca e ipertensione polmonare.
Sinusite
La sinusite è il gonfiore dei seni. I sintomi includono:
- congestione nasale
- gola infiammata
- gocciolamento nasale
- dolore nei seni, nella mascella superiore e nei denti
- un ridotto senso dell'olfatto o del gusto
- tosse
La sinusite può spesso essere trattata con spray salino OTC, decongestionanti e antidolorifici. Il medico può anche suggerire un corticosteroide nasale come il fluticasone (Flonase) o il mometasone (Nasonex) per ridurre l'infiammazione. Entrambi sono disponibili al banco o su prescrizione medica.
I sintomi che richiedono cure mediche immediate includono:
- dolore o gonfiore vicino agli occhi
- fronte gonfia
- forte mal di testa
- confusione mentale
- la visione cambia, come vedere il doppio
- respirazione difficoltosa
- rigidità del collo
Questi possono essere segni di sinusite che è peggiorata o diffusa.
Otite media
Meglio nota come infezione dell'orecchio, l'otite media provoca infiammazione e gonfiore dell'orecchio medio. I sintomi includono:
- brividi
- febbre
- perdita dell'udito
- drenaggio dell'orecchio
- vomito
- cambiamenti d'umore
Un adulto con dolore all'orecchio o dimissione dovrebbe consultare il medico il prima possibile. Un bambino dovrebbe essere portato dal proprio medico se:
- i sintomi durano più a lungo di un giorno
- il dolore all'orecchio è estremo
- appare scarico dell'orecchio
- non stanno dormendo
- sono più lunatici del solito
Encefalite
L'encefalite è una condizione rara che si verifica quando un virus influenzale entra nel tessuto cerebrale e provoca infiammazione del cervello. Ciò può portare alla distruzione delle cellule nervose, al sanguinamento nel cervello e al danno cerebrale.
I sintomi includono:
- forte mal di testa
- febbre alta
- vomito
- sensibilità alla luce
- sonnolenza
- goffaggine
Sebbene rara, questa condizione può anche causare tremori e difficoltà di movimento.
Cerca assistenza medica immediata se manifesti uno dei seguenti sintomi:
- forte mal di testa o febbre
- confusione mentale
- allucinazioni
- gravi cambiamenti d'umore
- convulsioni
- paralisi
- visione doppia
- problemi di linguaggio o udito
I sintomi dell'encefalite nei bambini piccoli includono:
- sporgenze nei punti deboli sul cranio di un bambino
- rigidità corporea
- pianto incontrollabile
- pianto che peggiora quando il bambino viene raccolto
- perdita di appetito
- nausea e vomito
Prospettive a lungo termine per le persone con complicanze correlate all'influenza
La maggior parte dei sintomi influenzali si risolve entro una o due settimane. Se i sintomi dell'influenza peggiorano o non si attenuano dopo due settimane, contattare il medico.
Un vaccino antinfluenzale annuale è la migliore misura preventiva per le persone ad alto rischio di complicanze correlate all'influenza. Una buona igiene, un regolare lavaggio delle mani ed evitare o limitare il contatto con persone infette possono anche aiutare a prevenire la diffusione dell'influenza.
Il trattamento precoce è anche la chiave per il successo del trattamento delle complicanze. La maggior parte delle complicazioni menzionate risponde bene al trattamento. Detto questo, molti possono diventare più seri senza un trattamento adeguato.
