Panoramica
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una malattia polmonare a lungo termine. Comprende malattie come l'enfisema e la bronchite cronica. Una tosse a lungo termine è spesso il sintomo rivelatore della BPCO. Ci sono anche altri sintomi che possono verificarsi mentre il danno polmonare progredisce.
Molti di questi sintomi possono anche essere lenti a svilupparsi. Sintomi più avanzati compaiono quando si sono già verificati danni polmonari significativi.
I sintomi possono anche essere episodici e variare in intensità.
Se hai la BPCO o ti stai chiedendo se hai la malattia, scopri i sintomi e parla con il tuo medico.
Tosse cronica: il primo sintomo
La tosse è spesso il primo sintomo della BPCO.
Secondo la Mayo Clinic, la componente di bronchite cronica della BPCO viene diagnosticata se la tosse persiste per tre mesi o più di un anno per almeno due anni. La tosse può verificarsi ogni giorno, anche se non ci sono altri sintomi della malattia.
Una tosse è come il corpo rimuove il muco e cancella altre secrezioni e irritanti dalle vie aeree e dai polmoni. Queste sostanze irritanti potrebbero includere polvere o polline.
Di solito il muco che le persone tossiscono è chiaro. Tuttavia, è spesso un colore giallo nelle persone con BPCO. La tosse è generalmente peggiore al mattino presto e potresti tossire di più quando sei fisicamente attivo o fumi.
Man mano che la BPCO progredisce, potresti riscontrare altri sintomi oltre a una tosse. Questi possono verificarsi nelle fasi iniziali o intermedie della malattia.
wheezing
Quando espiri e l'aria viene forzata attraverso passaggi d'aria stretti o ostruiti nei polmoni, potresti sentire un suono sibilante o musicale, chiamato respiro sibilante.
Nelle persone con BPCO, è spesso causato dall'eccesso di muco che ostruisce le vie respiratorie. Questo è in combinazione con un rafforzamento muscolare che restringe ulteriormente le vie respiratorie.
Il respiro sibilante può anche essere un sintomo di asma o polmonite.
Alcune persone con BPCO possono anche avere una condizione che include sintomi sia di BPCO che di asma. Questo è noto come ACOS (sindrome da sovrapposizione di asma-BPCO). Si stima che dal 15 al 45 percento degli adulti con diagnosi di asma o BPCO abbia questa condizione.
Mancanza di respiro (dispnea)
Quando le vie aeree dei polmoni diventano gonfie (infiammate) e danneggiate, possono iniziare a restringersi. Potresti trovare più difficile respirare o riprendere fiato.
Questo sintomo di BPCO è più evidente durante l'attività fisica aumentata. Può rendere anche difficili le attività quotidiane, tra cui:
- a passeggio
- faccende domestiche semplici
- condimento
- bagnarsi
Nel peggiore dei casi, può anche verificarsi durante il riposo. Ulteriori informazioni sulla dispnea qui.
Fatica
Spesso non riesci a ottenere abbastanza ossigeno per il tuo sangue e i tuoi muscoli se hai difficoltà a respirare. Il tuo corpo rallenta e la fatica inizia senza l'ossigeno necessario.
Potresti anche sentirti affaticato perché i tuoi polmoni lavorano molto duramente per assorbire ossigeno e anidride carbonica.
Infezioni respiratorie frequenti
Le persone con BPCO hanno sistemi immunitari meno affidabili. La BPCO rende anche più difficile eliminare i polmoni da sostanze inquinanti, polvere e altri irritanti. Quando ciò accade, le persone con BPCO sono maggiormente a rischio di infezioni polmonari come raffreddore, influenza e polmonite.
Può essere difficile evitare le infezioni, ma praticare un buon lavaggio delle mani e ottenere le giuste vaccinazioni può ridurre il rischio.
Sintomi BPCO avanzati
Man mano che la malattia progredisce, potresti notare alcuni sintomi aggiuntivi. Possono accadere all'improvviso senza preavviso.
Una esacerbazione della BPCO è episodi di peggioramento dei sintomi che possono durare per diversi giorni. Chiama immediatamente il medico se inizi a manifestare i seguenti sintomi avanzati:
Mal di testa e febbre
Il mal di testa mattutino può verificarsi a causa di livelli più elevati di anidride carbonica nel sangue. Il mal di testa può anche verificarsi con livelli di ossigeno più bassi. Se malato, potresti anche provare la febbre.
Piedi e caviglie gonfie
Durante il decorso della malattia, il danno polmonare può portare a gonfiore dei piedi e delle caviglie.
Ciò si verifica perché il tuo cuore deve lavorare di più per pompare il sangue ai polmoni danneggiati. Questo, a sua volta, può portare a insufficienza cardiaca congestizia (CHF).
Malattia cardiovascolare
Sebbene il legame tra BPCO e malattie cardiovascolari non sia completamente compreso, la BPCO può aumentare il rischio di problemi cardiaci. L'ipertensione, o ipertensione, è uno di questi problemi.
La BPCO avanzata può anche aumentare il rischio di infarti e ictus.
Perdita di peso
Potresti anche perdere peso se hai la BPCO da molto tempo. L'energia extra che il tuo corpo richiede per respirare e muovere l'aria dentro e fuori dai polmoni può bruciare più calorie di quelle che il tuo corpo sta assumendo. Questo ti fa perdere peso.
prospettiva
La BPCO provoca danni irreversibili ai polmoni. Tuttavia, puoi gestire i sintomi della BPCO e prevenire ulteriori danni con un trattamento adeguato. I sintomi che non migliorano e i sintomi più avanzati della malattia possono significare che il trattamento non funziona.
Contatti immediatamente il medico se noti che i sintomi non migliorano con i farmaci o l'ossigenoterapia. Se hai la BPCO, l'intervento precoce è il modo migliore per alleviare i sintomi e prolungare la vita.
Domande e risposte: cambiamenti nello stile di vita
D:
Mi è stata recentemente diagnosticata la BPCO. Quali cambiamenti nello stile di vita dovrei fare per aiutare a gestire la mia condizione?
UN:
Smetti di fumare. Questa è la cosa più importante che chiunque può fare con la BPCO, oltre a evitare qualsiasi fumo passivo. Parlate con il vostro medico se avete bisogno di aiuto per smettere.
Esamina la riabilitazione polmonare. Questi programmi possono aiutarti ad aumentare la tua attività fisica. Gli esercizi di respirazione possono migliorare i sintomi e portare a una migliore qualità della vita.
Ottieni supporto sociale. È importante parlare con amici e familiari della tua condizione in modo che le attività possano essere modificate. Rimanere impegnati socialmente è un passo importante verso la riduzione dell'isolamento e della solitudine.
Mantieni una buona relazione con il tuo team sanitario. Quando hai la BPCO, spesso hai un team di operatori sanitari. È importante mantenere tutti gli appuntamenti e mantenere le linee di comunicazione aperte. Fai sapere loro cosa sta funzionando e cosa no in modo che possano essere apportate modifiche per darti la migliore vita possibile.
Prendi i tuoi farmaci come indicato. I farmaci sono uno strumento importante e necessario nella gestione della BPCO. Prendere le ricette regolarmente e come indicato è uno dei modi migliori per tenere sotto controllo i sintomi.
Judith Marcin, MDAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
