Panoramica
Il disturbo bipolare e la schizofrenia sono due diversi disturbi cronici di salute mentale. Le persone a volte possono confondere i sintomi del disturbo bipolare con i sintomi della schizofrenia. Continua a leggere per scoprire come queste condizioni sono simili e in che modo differiscono.
Disturbo bipolare vs. schizofrenia
Il disturbo bipolare e la schizofrenia hanno alcuni aspetti in comune, ma qui ci sono due delle principali differenze:
Sintomi
Il disturbo bipolare provoca forti cambiamenti nei livelli di energia, umore e attività. Una persona con disturbo bipolare passerà tra l'eccitazione estrema, o la mania e la depressione. Questi turni possono influire sulla tua capacità di svolgere attività quotidiane. In alcuni casi, una persona con disturbo bipolare può anche sperimentare allucinazioni e delusioni (vedi sotto).
La schizofrenia provoca sintomi più gravi dei sintomi del disturbo bipolare. Le persone con schizofrenia sperimentano allucinazioni e delusioni. Le allucinazioni implicano vedere o sentire cose che non ci sono. Le delusioni sono credenze in cose che non sono vere. Le persone con schizofrenia possono anche sperimentare un pensiero disorganizzato in cui non sono in grado di prendersi cura di se stessi.
Frequenza ed età colpite
Il disturbo bipolare colpisce circa il 2,2% delle persone negli Stati Uniti. In genere, appare per la prima volta tra la tarda adolescenza e la prima età adulta. I bambini possono anche mostrare segni di disturbo bipolare.
La schizofrenia non è così comune come il disturbo bipolare. Colpisce l'1,1 per cento della popolazione americana. Le persone di solito imparano di averlo tra i 16 e i 30 anni. La schizofrenia di solito non si vede nei bambini.
Sintomi del disturbo bipolare
Le persone con disturbo bipolare sperimentano episodi di intense emozioni. Questi includono tre tipi principali di episodi:
- Gli episodi maniacali sono periodi di maggiore attività ed energia. Un episodio maniacale può farti sentire estremamente felice o euforico.
- Gli episodi ipomanici sono simili agli episodi maniacali, ma sono meno intensi.
- Gli episodi depressivi sono simili a quelli delle persone con depressione maggiore. Una persona che ha un episodio depressivo si sentirà gravemente depressa e perderà interesse per le attività a cui era abituata.
Per essere diagnosticato un disturbo bipolare, devi avere almeno un episodio di depressione che soddisfi i criteri per un episodio depressivo maggiore. È inoltre necessario disporre di almeno un episodio che soddisfi i criteri per un episodio maniacale o ipomanico.
Altri cambiamenti comportamentali che possono essere sintomi del disturbo bipolare includono:
- irrequietezza
- iperattività
- stanchezza
- difficoltà a rimanere concentrati
- irritabilità
- estrema sicurezza in se stessi e impulsività, nel caso di un episodio maniacale
- pensieri suicidi, nel caso di un episodio depressivo
Le persone con disturbo bipolare possono anche manifestare sintomi psicotici durante un episodio maniacale o depressivo. Questi possono includere allucinazioni o delusioni. Per questo motivo, le persone possono confondere i sintomi del disturbo bipolare con quelli della schizofrenia.
Sintomi della schizofrenia
I sintomi della schizofrenia sono divisi in due gruppi, generalmente indicati come "sintomi positivi" e "sintomi negativi". Questo non si basa sul fatto che un sintomo sia buono o cattivo, ma sul fatto che i sintomi comportino ciò che potrebbe essere descritto come "aggiunta" o "rimozione" di un comportamento. I sintomi positivi comportano l'aggiunta di un comportamento, come deliri o allucinazioni. I sintomi negativi comportano la rimozione del comportamento. Ad esempio, il sintomo del ritiro sociale comporta la rimozione delle interazioni sociali.
Alcuni dei primi segni premonitori della schizofrenia possono includere:
- isolamento sociale
- una perdita di interesse per le attività
- malumore
- una mancanza di sentimenti
- fare dichiarazioni irrazionali
- comportamento sorprendente o insolito
- un programma di sonno alterato
- dormire troppo o troppo poco
- l'incapacità di esprimere emozioni
- risate inappropriate
- esplosioni violente
- atti di violenza verso se stessi, come il taglio di se stessi
- ipersensibilità a odori, tocchi, sapori e suoni
- allucinazioni, che spesso appaiono come voci minacciose o condannanti che potrebbero dirti di agire in modo violento
- deliri
Fattori di rischio per disturbo bipolare e schizofrenia
Nessuno sa cosa causa il disturbo bipolare o la schizofrenia. Tuttavia, la genetica è probabilmente un fattore di rischio, poiché entrambe le condizioni probabilmente si verificano nelle famiglie. Questo non significa che erediterai sicuramente il disturbo se il tuo genitore o fratello lo ha. Il rischio aumenta, tuttavia, se più membri della famiglia hanno il disturbo. Ma sapere che esiste un rischio aumenta le possibilità di diagnosi e trattamento precoci.
Anche i fattori ambientali possono contribuire al tuo rischio, ma questa connessione non è ancora del tutto chiara.
Diagnosi di disturbo bipolare e schizofrenia
Non ci sono esami del sangue per diagnosticare il disturbo bipolare o la schizofrenia. Invece, il medico eseguirà un esame fisico e psicologico. Durante l'esame, ti chiederanno qualsiasi storia familiare di disturbi mentali e sintomi.
Il medico potrebbe voler eseguire un esame del sangue completo per aiutare a escludere altre condizioni. Possono anche richiedere una risonanza magnetica o una TAC. Infine, ti chiedono di accettare uno screening di droga e alcol.
Potrebbe essere necessario tornare per diverse visite prima che il medico possa fare una diagnosi. Queste visite aiuteranno il tuo medico a comprendere appieno i tuoi sintomi. Potrebbero chiederti di tenere un registro giornaliero del tuo umore e dei tuoi schemi di sonno. Questo può aiutare il medico a vedere se emergono eventuali schemi, come episodi maniacali e depressivi.
Trattare il disturbo bipolare
Il trattamento sia per il disturbo bipolare che per la schizofrenia prevede terapia e farmaci.
Per il disturbo bipolare, la psicoterapia può includere:
- conoscere i cambiamenti dell'umore e come gestirli in modo efficace
- educare i familiari al disturbo in modo che possano essere di supporto e aiutare a superare gli episodi
- aiutandoti a migliorare le tue relazioni con amici e colleghi
- imparare a gestire le tue giornate per evitare possibili fattori scatenanti, come mancanza di sonno o stress
Il medico può prescrivere farmaci per controllare i cambiamenti dell'umore e i sintomi correlati, come:
- stabilizzatori dell'umore come il litio
- antipsicotici atipici
- antidepressivi (in alcuni casi)
Le persone con disturbo bipolare hanno spesso problemi a dormire. Il medico può anche prescrivere farmaci per il sonno.
Trattare la schizofrenia
Il trattamento per la schizofrenia comprende antipsicotici e psicoterapia. Alcuni degli antipsicotici più comuni usati per trattare la schizofrenia includono:
- risperidone (Risperdal)
- aripiprazole (Abilify)
- aloperidolo (Haldol)
- paliperidone (Invega)
- ziprasidone (Geodon)
- olanzapina (Zyprexa)
Gli approcci della psicoterapia possono includere la terapia cognitivo comportamentale.
È possibile avere un episodio schizofrenico iniziale e non sperimentarne mai un altro. Potresti trovare utile un programma coordinato di cure specialistiche chiamato Recovery After a Initial Schizophrenia Episode (RAISE) se hai avuto un solo episodio. Questo programma include:
- psicoterapia
- farmaco
- educazione familiare e sostegno
- sostegno al lavoro o all'istruzione, a seconda di ogni situazione
Cosa puoi fare
Le persone possono spesso gestire i sintomi del disturbo bipolare e della schizofrenia con farmaci e terapia. Avere un sistema di supporto in atto aumenterà le tue possibilità di gestire con successo i tuoi sintomi. Un sistema di supporto può includere familiari, amici e le persone sul posto di lavoro.
Se hai un disturbo bipolare o una schizofrenia, hai un aumentato rischio di suicidio. Consulta il tuo medico se hai pensieri suicidi. Possono fornire un trattamento. I gruppi di supporto possono aiutare a ridurre il rischio di suicidio. Dovresti anche evitare alcol e droghe per ridurre ulteriormente il rischio.
Se hai un disturbo bipolare, dovresti fare quanto segue:
- Segui uno stile di vita relativamente stabile.
- Dormi adeguatamente.
- Mantenere una dieta sana.
- Usa le tecniche per gestire lo stress.
- Prendi i farmaci come prescritto.
L'identificazione dei trigger di episodi può anche aiutarti a gestire la condizione.
Se hai la schizofrenia, dovresti seguire il tuo piano di trattamento. Ciò include l'assunzione di farmaci come prescritto. Questo ti aiuterà a controllare i sintomi e ridurre le possibilità di una ricaduta.
Parlate con il vostro medico se pensate di avere un disturbo bipolare o una schizofrenia. La diagnosi precoce è un primo passo importante verso il ritorno a una vita priva di sintomi.
