Cos'è il carcinoma prostatico avanzato?
Il cancro alla prostata è il cancro che inizia nella ghiandola prostatica. Il carcinoma prostatico avanzato si verifica quando si è diffuso, o metastatizzato, dalla prostata ad altre aree del corpo.
Il cancro si diffonde quando le cellule si staccano dal tumore originale e invadono il tessuto vicino. Questo si chiama metastasi localizzata. Il cancro può diffondersi direttamente nei tessuti vicini o attraverso il sistema linfatico in parti distanti del corpo. Quando ciò accade, si chiama "malattia metastatica" o "carcinoma della prostata con metastasi" in una determinata parte del corpo o sistema organo.
Nuovi tumori possono crescere in qualsiasi organo, ma è più probabile che il cancro alla prostata si diffonda a:
- ghiandola surrenale
- ossatura
- fegato
- polmoni
Il carcinoma prostatico in stadio 4 si verifica quando il carcinoma prostatico si è già diffuso ad organi o tessuti distanti al momento della diagnosi. Il più delle volte, i medici diagnosticano il cancro alla prostata in una fase precedente. È generalmente un tumore a crescita lenta, ma può diffondersi o può ripresentarsi o ripresentarsi dopo il trattamento.
Quali sono i sintomi?
Quando il cancro è limitato alla prostata, molti uomini non hanno sintomi. Altri hanno difficoltà a urinare o notano sangue nelle urine.
Il cancro metastatico può causare sintomi generalizzati come:
- debolezza
- fatica
- perdita di peso
Altri sintomi del carcinoma prostatico avanzato dipendono da dove si è diffuso e da quanto sono grandi i tumori:
- Il cancro che ha metastatizzato alle ossa può portare a dolori ossei e fratture.
- Il cancro che si è diffuso al fegato può causare gonfiore o ingiallimento addominale della pelle e degli occhi, noto come ittero.
- I tumori nei polmoni possono causare respiro corto o dolore toracico.
- Nel cervello, il cancro può causare mal di testa, vertigini e convulsioni.
Chi è a rischio di carcinoma prostatico avanzato?
La causa esatta del cancro alla prostata non è chiara. Il rischio di sviluppare questo particolare tumore aumenta dopo aver raggiunto i 50 anni.
Alcuni gruppi hanno maggiori probabilità di sviluppare forme aggressive di cancro alla prostata, inclusi uomini e uomini afro-americani che portano alcune mutazioni genetiche ereditarie come BRCA1, BRCA2 e HOXB13.
La maggior parte degli uomini con carcinoma prostatico non ha sempre una storia familiare di malattia. Ma avere un padre o un fratello con cancro alla prostata raddoppia il rischio.
Come viene diagnosticato il carcinoma prostatico avanzato?
Se ti è stato diagnosticato in precedenza un carcinoma prostatico, assicurati di informare il tuo medico se hai nuovi sintomi, anche se hai completato il trattamento.
Per determinare se il cancro alla prostata è tornato o si è diffuso, il medico probabilmente ordinerà alcuni test di imaging, che possono includere:
- Raggi X
- Scansioni CT
- Scansioni MRI
- Scansioni PET
- scansioni ossee
Probabilmente non avrai bisogno di tutti questi test. Il medico sceglierà i test in base ai sintomi e all'esame obiettivo.
Se una qualsiasi delle immagini rivela anomalie, ciò non significa necessariamente che hai un cancro. Potrebbero essere necessari ulteriori test. Se trovano una massa, il medico probabilmente ordinerà una biopsia.
Per una biopsia, il medico utilizzerà un ago per rimuovere i campioni dall'area sospetta. Un patologo analizzerà quindi le cellule rimosse al microscopio per vedere se sono cancerose. Il patologo può anche determinare se hai una forma aggressiva di cancro alla prostata.
Qual è il trattamento per il carcinoma prostatico avanzato?
Non importa dove si diffonda il cancro alla prostata, è ancora trattato come il cancro alla prostata. È più difficile da trattare quando raggiunge uno stadio avanzato.
Il trattamento per il carcinoma prostatico avanzato prevede terapie mirate e sistemiche. La maggior parte degli uomini ha bisogno di una combinazione di trattamenti e potrebbe essere necessario modificarli di volta in volta.
Terapia ormonale
La terapia ormonale sopprime gli ormoni maschili che aiutano le cellule tumorali della prostata a crescere. Il medico può raccomandare una delle seguenti terapie ormonali:
- L'orchiectomia è una procedura chirurgica per rimuovere i testicoli, che è dove vengono prodotti gli ormoni.
- Gli agonisti dell'ormone che rilasciano ormoni luteinizzanti sono farmaci che riducono la produzione di testosterone nei testicoli. È possibile ricevere questi farmaci per iniezione o mediante o impianto sotto la pelle.
- Gli antagonisti dell'LHRH sono farmaci che abbassano rapidamente i livelli di testosterone. Puoi ricevere questi farmaci con iniezioni mensili sotto la pelle.
- Gli inibitori e gli anti-androgeni del CYP17 sono disponibili sotto forma di pillole che puoi assumere quotidianamente.
Gli effetti collaterali dei farmaci per la terapia ormonale comprendono reazioni nel sito di iniezione, disfunzione sessuale e anemia.
Radiazione
Nella radiazione del raggio esterno, i raggi di radiazione colpiscono la ghiandola prostatica o un'altra area del corpo. Può aiutare ad alleviare i sintomi quando il cancro alla prostata si è diffuso alle ossa. La fatica è un effetto collaterale comune.
Per le radiazioni interne, il medico impianterà piccoli semi radioattivi nella prostata. I semi emettono una dose bassa permanente o una dose elevata di radiazioni temporanea. I potenziali effetti collaterali includono disfunzione sessuale, difficoltà urinarie e problemi intestinali.
Chemioterapia
La chemioterapia uccide le cellule tumorali in tutto il corpo. Può ridurre i tumori esistenti e rallentare o prevenire la crescita di nuovi tumori. Gli effetti collaterali includono nausea, perdita di appetito e perdita di peso.
Immunoterapia
Sipuleucel-T (Provenge) è un vaccino che i medici usano per trattare il carcinoma prostatico avanzato, specialmente se non risponde alla terapia ormonale.
Il vaccino viene prodotto utilizzando i tuoi globuli bianchi. Lo ricevi per via endovenosa in tre dosi distanziate di due settimane l'una dall'altra. Gli effetti collaterali possono includere:
- nausea
- mal di testa
- mal di schiena
- dolori articolari
Chirurgia
Mentre un intervento chirurgico per rimuovere i tumori può essere un'opzione, il medico ha meno probabilità di raccomandarlo per il cancro alla prostata che si è diffuso in più aree.
Assicurati di dire al tuo medico se alcuni di questi trattamenti influiscono sulla qualità della tua vita. Puoi anche chiedere degli studi clinici per il cancro alla prostata. Queste prove riguardano trattamenti più recenti che non sono ancora in uso.
Oltre a curare il cancro, il medico può essere in grado di offrire soluzioni per sintomi specifici come dolore, affaticamento e problemi urinari.
Qual è la prospettiva?
Nessuna cura è disponibile per il carcinoma prostatico in stadio 4. Il tuo team sanitario lavorerà con te per aiutarti a controllare il cancro il più a lungo possibile mantenendo una buona qualità della vita.
La tua prospettiva dipenderà dalla velocità con cui il cancro si sta diffondendo e dalla tua risposta alle terapie.
Con il trattamento, puoi vivere per molti anni con carcinoma prostatico metastatico.
Cosa puoi fare
È importante imparare tutto ciò che puoi sul carcinoma prostatico avanzato in modo da poter prendere decisioni informate. Sii aperto con i tuoi medici e gli altri membri del tuo team sanitario. Esprimi le tue preoccupazioni e sentiti libero di difendere te stesso e la qualità della tua vita. Chiedi un altro parere medico se ritieni che sia necessario.
Alcune terapie complementari possono rivelarsi utili per far fronte al cancro avanzato. Per esempio:
- tai chi, yoga o altra terapia del movimento
- musico-terapia
- meditazione, esercizi di respirazione o altre tecniche di rilassamento
- massaggio
Una varietà di servizi può aiutarti con qualsiasi cosa, dall'alloggio mentre stai ricevendo un trattamento per ottenere aiuto in casa. Comunicare con gruppi online o di persona è un buon modo per condividere informazioni e prestare mutuo supporto.
Maggiori informazioni: i migliori blog sul cancro alla prostata dell'anno »
Per ulteriori informazioni sui servizi di supporto, contattare il National Cancer Information Center per telefono o chat dal vivo. Qualcuno è disponibile 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana per rispondere alle tue domande.
