Leucemia linfocitica cronica
La leucemia linfocitica cronica (CLL) è un tipo di tumore che colpisce il sangue e il midollo osseo. Il midollo osseo è una sostanza morbida e spugnosa all'interno delle ossa che produce cellule del sangue. CLL è il risultato di varie mutazioni genetiche nel DNA delle cellule che producono sangue. La causa esatta di queste mutazioni non è nota. Questi cambiamenti del DNA si verificano nel corso di una vita, piuttosto che come altri cambiamenti genetici che vengono trasmessi prima della nascita.
Se hai CLL, il midollo osseo produce troppi linfociti, un tipo di globuli bianchi. Questi linfociti non funzionano correttamente. Causano ulteriori problemi ostacolando la produzione di altre cellule del sangue.
I sintomi del CLL possono variare a seconda dello stadio o dell'entità della malattia. Potresti non avere sintomi all'inizio. Man mano che la malattia progredisce, i sintomi possono includere:
- linfonodi ingrossati
- stanchezza
- febbre
- sudorazioni notturne
- perdita di peso
- infezioni frequenti
- pienezza addominale
Prendi un appuntamento con il tuo medico se sviluppi uno dei sintomi sopra elencati. Prima ricevi una diagnosi, migliore è la tua prospettiva.
Tasso di sopravvivenza per leucemia linfatica cronica
CLL ha un tasso di sopravvivenza più elevato rispetto a molti altri tumori. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni è dell'83 percento circa. Ciò significa che l'83 percento delle persone con questa condizione è in vita cinque anni dopo la diagnosi. Tuttavia, in quelli con più di 75 anni, il tasso di sopravvivenza a cinque anni scende a meno del 70 percento. Man mano che i ricercatori continuano a saperne di più su CLL, diventa chiaro quanto sia difficile prevedere i risultati. Ci sono una miriade di fattori da prendere in considerazione per il trattamento e la sopravvivenza. I risultati degli individui con CLL sono complicati dall'assenza o dalla presenza di una varietà di marcatori cellulari, come IGHV, CD38 e ZAP70, nonché da specifici cambiamenti genetici.
Secondo il National Cancer Institute, nel 2017 ci saranno circa 20.100 nuovi casi di CLL negli Stati Uniti. E la malattia causerà circa 4.660 morti nel 2017.
Alcune persone hanno un rischio maggiore di sviluppare CLL. La malattia è più comune negli uomini rispetto alle donne ed è più probabile che colpisca quelli di età superiore ai 60 anni. In effetti, quasi l'80% di quelli a cui è stata appena diagnosticata la LLC ha più di 60 anni. I caucasici hanno anche maggiori probabilità di sviluppare questo tipo di cancro.
Insieme alla razza e al genere, anche la storia familiare di CLL o altri disturbi del sangue aumenta il rischio. Anche l'esposizione a determinate sostanze chimiche come erbicidi e insetticidi sembra aumentare il rischio.
Fattori che influenzano le prospettive per la leucemia linfatica cronica
Nel complesso, la leucemia linfatica cronica ha un alto tasso di sopravvivenza, ma diversi fattori influenzano le tue prospettive. Questi fattori includono lo stadio della malattia e la risposta al trattamento, insieme ad alcuni marcatori cellulari e genetici.
Dopo una diagnosi, il passo successivo è la stadiazione della malattia. Al momento esistono due sistemi di stadiazione per CLL: Rai e Binet.
La Rai è più comune negli Stati Uniti, mentre il Binet è più comunemente usato in Europa. La stadiazione Rai definisce 5 stadi da 0 a 4. Lo stadio 0 è considerato a basso rischio, lo stadio 1-2 è considerato a rischio intermedio e lo stadio 3-4 è considerato ad alto rischio. Il rischio è la velocità con cui è probabile che la malattia progredisca. Maggiore è il rischio, più rapidamente si prevede che CLL avanzerà. Il sistema Binet utilizza A, B e C.
La stadiazione è determinata sulla base di una varietà di fattori come l'emocromo e il coinvolgimento dei linfonodi, del fegato e della milza. Le linee aperte di comunicazione tra te e il tuo specialista del cancro, o oncologo, sono essenziali. Sono una risorsa eccellente per informazioni aggiornate sul trattamento e le cure. Poiché questa malattia è complessa, possono anche fornire indicazioni basate sul tuo caso particolare di CLL.
Il trattamento potrebbe non essere immediatamente necessario se i risultati della biopsia del midollo osseo, degli esami di imaging e degli esami del sangue rivelano una fase iniziale a basso rischio. Età, rischio di malattia e sintomi svolgono tutti un ruolo nell'aiutare a determinare le opzioni di trattamento. La Mayo Clinic riporta che non ci sono prove che il trattamento della CLL in fase iniziale prolungherà la vita. Molti medici rinunciano al trattamento in questa fase iniziale in modo che le persone non sperimentino effetti collaterali e possibili complicazioni. Durante le prime fasi del CLL, i medici controllano regolarmente la malattia e iniziano il trattamento solo quando progredisce.
Se hai uno stadio più avanzato di CLL con un rischio più elevato, diversi trattamenti possono migliorare il tuo tasso di sopravvivenza. I trattamenti di solito includono una combinazione di farmaci chemioterapici per uccidere le cellule tumorali. Potresti anche essere un candidato per un trapianto di cellule staminali del midollo osseo. In questa procedura, riceverai cellule staminali del sangue adulte da un donatore. Questo può stimolare la produzione di cellule del sangue sane.
Siamo vicini a una cura?
Nei pazienti più giovani che non erano stati precedentemente trattati, che erano in buona salute generale e che avevano alcuni marcatori cellulari favorevoli, la chemioterapia di combinazione chiamata FCR (fludarabina, ciclofosfamide, rituximab) ha mostrato grandi promesse. Secondo la rivista Blood, questo trattamento può indurre la sopravvivenza a lungo termine e forse una cura per un determinato insieme di individui.
Il problema è che questo trattamento non è per tutti. Quelli di età superiore ai 65 anni, le persone con scarsa funzionalità renale, nonché quelli con altre condizioni di salute potrebbero non tollerare questo trattamento. In alcune persone, può anche aumentare il rischio di infezione e altri tumori.
Affrontare e sostenere la leucemia linfatica cronica
Vivere con il cancro provoca una serie di emozioni diverse. Alcuni giorni ti sentirai bene, e altri giorni, non così bene. A volte potresti sentirti sopraffatto, arrabbiato, impaurito, nervoso o pieno di speranza. Anche se sei nella fase a basso rischio di CLL e non stai ricevendo un trattamento, potresti temere che la malattia progredisca.
Esprimi i tuoi sentimenti
Non tenere dentro i tuoi sentimenti. Puoi tenere i pensieri per te per evitare di sconvolgere la famiglia o gli amici. Ma esprimere come ti senti è la chiave per affrontare la malattia. Parla con un membro della famiglia o un amico fidato per avere rassicurazione e supporto e concediti il dolore. Va bene piangere. Nella maggior parte dei casi, ti sentirai meglio dopo un rilascio emotivo.
Se ti senti a disagio a parlare con gli altri della tua condizione, scrivi i tuoi sentimenti in un diario. Chiedi anche al tuo medico i gruppi di supporto per il cancro. Oppure potresti parlare con un consulente che lavora con persone con il cancro.
Educa te stesso
Una diagnosi di cancro può invocare stress e ansia. Ma più conosci e comprendi la condizione, più facile sarà accettare la tua nuova realtà. L'American Cancer Society raccomanda di essere il tuo difensore. Non aspettare che il tuo medico ti istruisca su CLL.
Ricerca la condizione e tieniti aggiornato sugli ultimi trattamenti per porre domande ponderate. Prendi appunti durante gli appuntamenti con il medico e chiedi al medico di chiarire le informazioni che non capisci. È anche importante trovare informazioni affidabili quando si guarda online. Chiedi al tuo medico una raccomandazione su dove puoi leggere di più sulla tua condizione.
Sii attivo
L'attività fisica è un altro modo per far fronte a una diagnosi CLL. L'esercizio fisico è importante perché l'attività aumenta la produzione di endorfine nel cervello. Questi sono gli ormoni "sentirsi bene". L'esercizio fisico migliora la tua visione mentale. Può anche rafforzare il sistema immunitario e aiutarti a combattere le malattie. Fai una passeggiata o un giro in bicicletta o fai una lezione di yoga o un'altra lezione di ginnastica.
Distogli la mente dalla tua malattia
Può essere difficile distogliere la mente dal cancro. Un modo per far fronte è trovare attività divertenti che possono aiutarti a rilassarti. Esplora un hobby, come fotografia, arte, danza o artigianato. Per il relax, considera la meditazione di immagini guidate. Questa tecnica ti consente di concentrarti su immagini positive per rilassarti e ridurre lo stress. E quando stai passando una buona giornata, usa la tua energia per vivere la vita al massimo, il che può distogliere la tua mente dalla tua salute.
