Cos'è la macrocefalia?
La macrocefalia si riferisce a una testa troppo grande. Spesso è un sintomo di complicazioni o condizioni nel cervello.
C'è uno standard usato per definire la macrocefalia: la circonferenza della testa di una persona è più di due deviazioni standard sopra la media per la sua età. Oppure, la loro testa è più grande del 98 ° percentile.
Cosa causa la macrocefalia?
La macrocefalia è generalmente un sintomo di altre condizioni. La macrocefalia familiare benigna è una condizione ereditaria. Succede in famiglie predisposte ad avere teste più grandi.
A volte c'è un problema con il cervello, come l'idrocefalo o il liquido in eccesso. Le condizioni sottostanti richiedono un trattamento.
La raccolta extra-assiale benigna è una condizione in cui c'è liquido nel cervello. Ma questa condizione non richiede un trattamento perché la quantità di liquido è minore.
Altre condizioni che possono causare macrocefalia includono:
- tumori cerebrali
- sanguinamento intracranico
- ematomi cronici e altre lesioni
- alcune sindromi genetiche e condizioni metaboliche
- alcuni tipi di infezioni
Sintomi corrispondenti
Alcuni bambini avranno una macrocefalia benigna. E non avranno sintomi diversi dall'avere una circonferenza della testa più grande.
In altri casi, i bambini possono sperimentare ritardi nello sviluppo, come raggiungere traguardi di apprendimento. Altri sintomi includono:
- disabilità mentali o ritardi
- rapida crescita della testa
- crescita rallentata del resto del corpo
- comorbidità con altre condizioni, tra cui autismo o epilessia
Fattori di rischio per macrocefalia
Ci sono fattori che aumentano la probabilità di macrocefalia, come la genetica. La macrocefalia familiare è una condizione ereditaria. Si ritiene inoltre che i bambini con autismo abbiano una maggiore incidenza di macrocefalia. Uno studio stima che dal 15 al 35 percento dei bambini con autismo presenterà macrocefalia.
Non ci sono prove che la macrocefalia colpisca i bambini di un particolare sesso, nazionalità o razza più spesso.
Come viene diagnosticata la macrocefalia?
Un pediatra può diagnosticare la macrocefalia. Seguiranno nel tempo le misurazioni della testa di un bambino. Il medico eseguirà anche test neurologici. Questi possono includere una TAC, un'ecografia o una risonanza magnetica per avere una visione migliore della testa e del cervello.
Poiché la macrocefalia può essere un sintomo, il medico controllerà la testa del bambino per un aumento della pressione. I sintomi di aumento della pressione includono:
- vomito
- irritabilità
- mal di testa
Il medico cercherà anche vene sporgenti e problemi agli occhi. Questi sintomi richiedono una valutazione neurologica per trovare il problema di base e la sua gravità.
Assicurati di dire al tuo medico se hai una storia familiare di dimensioni della testa superiori alla media.
Come viene trattata la macrocefalia?
Il trattamento per la macrocefalia dipenderà dalla diagnosi.
Se i test non indicano problemi e le scansioni del cervello sono normali, il medico continuerà a monitorare la testa del bambino. Si consiglia ai genitori di fare attenzione a:
- un punto debole gonfio
- vomito
- mancanza di interesse per il cibo
- movimenti anormali negli occhi
- sonno eccessivo
- irritabilità
Macrocefalia negli adulti
Gli studi sulla macrocefalia negli adulti sono limitati. Ciò è in parte dovuto al fatto che le misurazioni della testa vengono spesso prese solo durante lo sviluppo di un bambino. La macrocefalia negli adulti è una circonferenza occipitofrontale (testa) fino a tre deviazioni standard rispetto alla media. Può anche essere un cervello che pesa più di 1.800 grammi. Ciò è dovuto all'espansione del tessuto cerebrale. La maggior parte degli adulti con macrocefalia non continua a crescere durante l'età adulta.
Complicanze macrocefalia
Le complicanze sono rare nella macrocefalia benigna. Ma possono accadere. Le persone con crescita eccessiva del cervello possono sperimentare la compressione del tronco encefalico. Ciò richiede un intervento chirurgico per decomprimere il tronco encefalico.
Le persone con macrocefalia hanno spesso idrocefalo. Questa è una condizione in cui una quantità anormalmente elevata di liquido cerebrospinale si raccoglie nel cervello.
Altre complicazioni includono:
- convulsioni o epilessia
- fattori di rischio perinatale
- comorbidità neurologica o coesistenza di due condizioni (questo può portare ad altre complicazioni e problemi di salute)
Qual è la prospettiva per la macrocefalia?
I bambini con macrocefalia familiare benigna di solito crescono senza complicazioni maggiori. In altri casi, le prospettive per la macrocefalia dipendono dalla condizione sottostante e dalla sua gravità.
