In molti modi, Montel Williams sfida la descrizione. A 60 anni è vivace, schietto e vanta un lungo e impressionante elenco di crediti. Famoso presentatore di talk show. Autore. Imprenditore. Ex Marine. Sottomarino della Marina. Snowboarder. Sopravvissuto alla sclerosi multipla. E ora, il suo ultimo ruolo è un feroce difensore delle lesioni cerebrali traumatiche (TBI).
Healthline ha recentemente incontrato Williams per discutere dei problemi di salute e delle passioni personali che sono diventati il punto focale della sua vita professionale. Marzo sembra anche essere il mese della consapevolezza degli infortuni cerebrali e, mentre stai per scoprirlo, rendere le persone consapevoli è diventata la missione di Montel.
TBI: Sofferenza in silenzio
Nel momento in cui chiedi a Williams di TBI, si lancia in numeri. E i numeri fanno riflettere: “Solo negli Stati Uniti in questo momento - soffrendo quotidianamente - sono ben oltre 5,2 milioni di persone che hanno una qualche forma di trauma cranico o traumatico. Ogni giorno 134 persone muoiono a causa di una lesione cerebrale concussiva o traumatica. Nel 2010 il costo annuale è stato di $ 76,5 miliardi, inclusi $ 11,5 miliardi di costi medici diretti e $ 64,8 miliardi di costi indiretti. Tutto questo si basa sulla perdita di salari, produttività e quel tipo di cose … Abbiamo un killer silenzioso in America che sta facendo pressione su ogni livello della nostra società. Ecco perché un mese come questo mese è così importante."
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Per molti, il termine "TBI" tende a evocare le immagini di coloro i cui corpi sono esposti agli estremi, come giocatori di football o soldati che hanno visto il dovere attivo. Come ex militare, la prevalenza di TBI nei veterani è una parte importante del quadro per Williams. Ma è anche veloce nel sottolineare che la TBI può essere causata da qualsiasi urto, colpo o scossa alla testa che interrompe la normale funzione del cervello. Inizialmente, potrebbe non causare altro che confusione o perdita di coscienza molto breve. Ma può diventare più grave nel tempo. Williams è diventato un esperto dell'argomento e lo descrive in questo modo: “Potresti avere una perdita totale di coscienza, ma quando ti svegli puoi avere cose come la perdita di memoria e quindi, sintomi molto lievi come formicolio o intorpidimento o scarso equilibrio, cose che potresti pensare, oh sta per andare viama non vanno via."
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I sintomi progressivi possono variare dal mal di testa agli sbalzi d'umore al ronzio nelle orecchie. Secondo Williams e sulla base del suo lavoro con la Brain Injury Association of America, “Ci sono più di 300.000 persone all'anno che accadono e non lo fanno nemmeno controllare. Si ritrovano dal medico sei e sette mesi dopo a causa di sintomi residui. Ecco perché è così importante che le persone prestino attenzione."
Le somiglianze tra TBI e SM
Williams ammette anche di avere motivi personali per il suo interesse per la TBI. “Quando guardi il cervello di una persona che ha la SM, il suo cervello è pieno di cicatrici, perché la maggior parte delle persone non capisce nemmeno che la SM significhi sclerosi multipla, che in latino significa cicatrici multiple. Abbiamo più cicatrici in tutta la materia grigia o la materia bianca nel nostro cervello e le nostre corde spinali."
Williams spera che la promozione della ricerca e del trattamento nel mondo delle lesioni traumatiche al cervello aprirà le porte alla scoperta e alla speranza per le persone con SM e altre malattie demielinizzanti. Uno dei modi in cui sta recitando la sua parte è difendere l'accesso alle prove.
Prove di lesioni cerebrali
Esistono prove cliniche e Williams vuole rendere più facile per le persone trovarle. Ha creato BrainInjuryTrial.com, per consentire alle persone di andare online e vedere se loro, o una persona cara, potrebbero qualificarsi per partecipare a una sperimentazione clinica basata sui loro sintomi.
Ancora una volta, la storia dietro l'impresa è personale. Sei anni e mezzo fa, Williams è stato invitato a partecipare a una sperimentazione presso l'Università del Wisconsin. Lo riconosce per averlo aiutato a gestire la sua SM in modi nuovi e altamente efficaci. Per lui, è stato un punto di svolta.
“Ci sono prove in corso in questo momento che sono nella terza fase che hanno mostrato speranza nel dare sollievo ai pazienti. Potresti anche partecipare a una prova in questo momento che potrebbe aiutarti in questo momento, sei, tre, quattro, cinque anni prima che chiunque abbia l'opportunità di essere aiutato. Se qualcuno mi dicesse che potrei prendermi cinque anni di attesa, sono dentro. Perché dovrei soffrire per altri cinque anni se potessi essere all'avanguardia e anche essere responsabile di dare speranza a così tanti altri?”
La diagnosi che ha dato il via a tutto
Nel 1999, a Montel Williams fu diagnosticata la sclerosi multipla. Nelle sue parole, "Probabilmente ho avuto la SM dal 1980, e non mi è stato diagnosticato correttamente, quindi diciamo che ce l'ho da 40 anni." Come molti, la prima cosa che ha fatto è stata leggere tutto ciò che poteva mettere le mani su MS.
“Un sito web parlava dell'aspettativa di vita, e diceva per un maschio afroamericano, riduce l'aspettativa di vita tra il 12 e il 15 percento. Era il 2000, quindi sto guardando questo e pensando, diceva che l'aspettativa di vita di un maschio afroamericano a quel tempo era di 68 1/2. Se la vita fosse ridotta del 15 percento, sarebbero 9,2 anni di riposo di 68 anni. Questo è 59.1. Ciò significa che sarei morto in questo momento. Ho 60 anni. All'epoca in cui l'ho sentito, questo mi ha dato solo nove anni di vita. Sono tipo, sei pazzo? Non sta succedendo."
Battere le probabilità … e il caldo
Chiunque conosca Montel Williams sa che è un uomo in missione. Oggi, la sua missione è mantenersi in buona salute e aiutare gli altri a fare lo stesso, sia facilitando l'accesso agli studi clinici o lanciando i suoi prodotti Living Well con Montel. E nel caso ti stavi chiedendo, pratica davvero ciò che predica. "Ho una campagna quest'anno, si chiama" Six Pack at 60 ", e credetemi, ne ho uno e più. Sto facendo snowboard. Solo quest'anno, ho già 27 giorni e quasi 30 giorni e ne avrò altri sette o otto prima della fine della stagione. Probabilmente andrò a fare snowboard in Cile quest'estate.”
Ironia della sorte, è stata la sua diagnosi di SM che inizialmente lo ha portato allo snowboard. “Quando mi è stata diagnosticata la SM per la prima volta, ho avuto un'avversione al calore davvero estrema. Ogni volta che la temperatura ha superato gli 82 gradi, ho dovuto lasciare il Nord America. Stavo andando in Sud America e trascorrevo le estati in inverno a Santiago, in Cile. Ho appena pensato di fare qualcosa e mi sono appassionato allo snowboard quando avevo più di 45 anni. Ho iniziato a fare qualcosa al freddo. È così liberatorio. In realtà ho imparato a farlo quasi come uno snowboarder handicappato. Ho avuto alcuni seri problemi ai flessori dell'anca sinistra. Le mie caviglie non funzionavano come la maggior parte. A causa di questo protocollo e di questa cosa speciale che avevo fatto con il dispositivo Helios, questo mi ha restituito il mio corpo."
Predicare il potere del cibo
Se pensi che Williams sia appassionato di fitness, inizia a farlo sul tema del cibo. Come molti che vivono in condizioni croniche, è intimamente consapevole del potere che la nutrizione ha sul corpo.
"Il trenta percento della tua salute è nelle tue mani, il palmo della mano in base a ciò che metti in bocca, in base al modo in cui muovi quel palmo in qualche forma di esercizio, e al modo in cui lo metti davvero sulla bocca per tieniti in salute urlando e urlando e quelle cose e controllandoti emotivamente. Il trenta percento di come ti senti, puoi controllare. Come osi non assumerti la responsabilità di quel 30 percento?"
“Il mio 30 percento per me è del 70 percento. Sto cercando di influire su ogni aspetto della mia vita ogni secondo del giorno nel modo in cui mi sento. Controllo con le mie emozioni. Arrivo con loro. Se avrò bisogno di meditare a metà giornata, lo farò. Tutto ciò che posso fare per ridurre lo stress e l'infiammazione, lo farò e, mentre lo faccio, ha un impatto sulla qualità della mia vita."
“In questo momento, faccio molti frullati e frullati. Mangio ogni giorno un frullato di proteine con anguria, mirtilli, spinaci e una banana, insieme ad alcune proteine in polvere. Di solito è il mio pasto per la colazione ogni singolo giorno. Ora sto cambiando un po 'la mia dieta, perché inizierò il caricamento frontale. Quando hai più di 60 anni e dovresti davvero iniziare quando hai 50 anni, abbiamo davvero tutto sbagliato nella nostra società. Facciamo una colazione moderata, un pranzo medio e una cena davvero grande. Abbiamo mangiato male. Dovremmo tutti mangiare una colazione molto abbondante e mangiare di più per tutta la mattina. Ciò alimenta la tua giornata. Un pranzo moderato e una cena molto piccola, e quella cena dovrebbe davvero essere consumata prima delle 5:30, 6 in punto,perché dovresti concederti almeno cinque ore tra l'ora in cui mangi e quella in cui vai a dormire. Permetterà al cibo di passare nel colon e uscire dallo stomaco, quindi cose come l'indigestione si fermano e iniziano ad andare via."
Le parole di saggezza di Williams
Alla domanda sulla sua filosofia di vivere una vita felice e sana, Williams dice: Capovolgi il paradigma … nella mia terza intervista dopo la mia diagnosi con SM, ho detto che questa è davvero una benedizione. È una benedizione perché uno, mi farà conoscere più me di quanto abbia mai saputo in vita mia, perché non sarò mai definito dalla SM. Potrei avere la SM, la SM non mi avrà mai. Allo stesso tempo, alla fine della giornata, se lavorassi davvero duramente, avrei potuto renderlo migliore per chiunque fosse affetto dalla mia malattia. Quale eredità sarebbe meglio lasciare nella vita che sapere quando non ci sei, hai reso la vita migliore per gli altri?
Risorse e ulteriori letture
- Per ulteriori informazioni sulla lesione cerebrale traumatica, visitare Brain Injury Association of America.
- Scarica l'app MS Buddy per connetterti con altri che hanno la SM.
- Scopri cosa dicono i blogger MS. I "migliori blog sulla sclerosi multipla dell'anno" di Healthline ti daranno il via.
- Per ulteriori informazioni sulla difesa della SM, visitare la National MS Society.
