Che cos'è l'ipotiroidismo?
L'ipotiroidismo si verifica quando il tuo corpo non produce abbastanza ormoni tiroidei. La tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla che si trova nella parte anteriore del collo. Rilascia ormoni per aiutare il tuo corpo a regolare e utilizzare l'energia.
La tua tiroide è responsabile di fornire energia a quasi tutti gli organi del tuo corpo. Controlla funzioni come il battito cardiaco e il funzionamento del sistema digestivo. Senza la giusta quantità di ormoni tiroidei, le funzioni naturali del tuo corpo iniziano a rallentare.
Chiamata anche tiroide ipoattiva, l'ipotiroidismo colpisce le donne più frequentemente degli uomini. Colpisce comunemente le persone di età superiore ai 60 anni, ma può iniziare a qualsiasi età. Può essere scoperto attraverso un esame del sangue di routine o dopo l'inizio dei sintomi.
Se di recente ti è stata diagnosticata la condizione, è importante sapere che il trattamento è considerato semplice, sicuro ed efficace. La maggior parte dei trattamenti si basa sull'integrazione dei bassi livelli ormonali con varietà artificiali. Questi ormoni sostituiranno ciò che il tuo corpo non sta producendo da solo e aiutano a ripristinare le normali funzioni del tuo corpo.
Quali sono i segni e i sintomi dell'ipotiroidismo?
I segni e i sintomi dell'ipotiroidismo variano da persona a persona. La gravità della condizione influenza anche quali segni e sintomi compaiono e quando. I sintomi sono talvolta difficili da identificare.
I primi sintomi possono includere aumento di peso e affaticamento. Entrambi diventano più comuni con l'età, indipendentemente dalla salute della tiroide. Potrebbe non rendersi conto che questi cambiamenti sono correlati alla tiroide fino a quando non compaiono più sintomi.
Per la maggior parte delle persone, i sintomi della condizione progrediscono gradualmente nel corso di molti anni. Man mano che la tiroide rallenta sempre di più, i sintomi possono essere identificati più facilmente. Naturalmente, molti di questi sintomi diventano anche più comuni con l'età in generale. Se sospetti che i tuoi sintomi siano il risultato di un problema alla tiroide, è importante che parli con il medico. Possono ordinare un esame del sangue per determinare se si dispone di ipotiroidismo.
I segni e sintomi più comuni di ipotiroidismo includono:
- fatica
- depressione
- stipsi
- sentire freddo
- pelle secca
- aumento di peso
- debolezza muscolare
- riduzione della sudorazione
- battito cardiaco rallentato
- colesterolo nel sangue elevato
- dolore e rigidità alle articolazioni
- capelli secchi e radi
- memoria compromessa
- difficoltà di fertilità o alterazioni mestruali
- rigidità muscolare, dolori e tenerezza
- raucedine
- viso gonfio e sensibile
Cosa causa l'ipotiroidismo?
Le cause comuni di ipotiroidismo includono:
Una malattia autoimmune
Il sistema immunitario è progettato per proteggere le cellule del corpo dall'invasione di batteri e virus. Quando batteri o virus sconosciuti entrano nel tuo corpo, il tuo sistema immunitario risponde inviando cellule combattenti per distruggere le cellule estranee.
A volte, il tuo corpo confonde le cellule normali e sane per invadere le cellule. Questa si chiama risposta autoimmune. Se la risposta autoimmune non è regolata o trattata, il sistema immunitario può attaccare i tessuti sani. Ciò può causare gravi problemi medici, tra cui condizioni come l'ipotiroidismo.
La malattia di Hashimoto è una condizione autoimmune e la causa più comune di tiroide ipoattiva. Questa malattia attacca la ghiandola tiroidea e provoca infiammazione cronica della tiroide. L'infiammazione può ridurre la funzione tiroidea. È comune trovare più familiari con questa stessa condizione.
Trattamento per ipertiroidismo
Se la tua ghiandola tiroidea produce troppo ormone tiroideo, hai una condizione nota come ipertiroidismo. Il trattamento per questa condizione mira a ridurre e normalizzare la produzione di ormoni tiroidei. A volte, il trattamento può far sì che i livelli dell'ormone tiroideo rimangano bassi permanentemente. Ciò si verifica spesso dopo il trattamento con iodio radioattivo.
Rimozione chirurgica della tiroide
Se l'intera ghiandola tiroidea viene rimossa a causa di problemi alla tiroide, svilupperai l'ipotiroidismo. L'uso di farmaci per la tiroide per il resto della tua vita è il trattamento principale.
Se viene rimossa solo una parte della ghiandola, la tiroide potrebbe essere in grado di produrre abbastanza ormoni da sola. Gli esami del sangue aiuteranno a determinare di quanti farmaci tiroidei avrai bisogno.
Radioterapia
Se ti è stato diagnosticato un tumore alla testa o al collo, linfoma o leucemia, potresti essere stato sottoposto a radioterapia. Le radiazioni utilizzate per il trattamento di queste condizioni possono rallentare o arrestare la produzione dell'ormone tiroideo. Ciò porterà quasi sempre all'ipotiroidismo.
farmaci
Diversi medicinali possono ridurre la produzione di ormoni tiroidei. Questi includono quelli usati per trattare le condizioni psicologiche, nonché il cancro e le malattie cardiache. Questo può portare a ipotiroidismo.
Diagnosi di ipotiroidismo
Vengono utilizzati due strumenti principali per determinare se si dispone di ipotiroidismo:
Valutazione medica
Il medico completerà un esame fisico completo e una storia medica. Verificheranno la presenza di segni fisici di ipotiroidismo, tra cui:
- pelle secca
- riflessi rallentati
- rigonfiamento
- una frequenza cardiaca più lenta
Inoltre, il medico ti chiederà di segnalare eventuali sintomi che hai riscontrato, come affaticamento, depressione, costipazione o sensazione di freddo costante.
Se hai una storia familiare nota di patologie tiroidee, è importante che lo informi il medico durante questo esame.
Analisi del sangue
Gli esami del sangue sono l'unico modo per confermare in modo affidabile una diagnosi di ipotiroidismo.
Un test dell'ormone stimolante la tiroide (TSH) misura la quantità di TSH che la ghiandola pituitaria sta creando:
- Se la tua tiroide non produce abbastanza ormoni, la ghiandola pituitaria aumenterà il TSH per aumentare la produzione di ormoni tiroidei.
- Se hai l'ipotiroidismo, i livelli di TSH sono alti, poiché il tuo corpo sta cercando di stimolare una maggiore attività dell'ormone tiroideo.
- Se hai ipertiroidismo, i livelli di TSH sono bassi, poiché il tuo corpo sta cercando di fermare la produzione eccessiva di ormone tiroideo.
Un test di livello di tiroxina (T4) è anche utile nella diagnosi di ipotiroidismo. T4 è uno degli ormoni prodotti direttamente dalla tiroide. Utilizzati insieme, i test T4 e TSH aiutano a valutare la funzione tiroidea.
In genere, se si ha un basso livello di T4 insieme a un alto livello di TSH, si ha ipotiroidismo. Tuttavia, esiste uno spettro di patologie tiroidee e potrebbero essere necessari altri test di funzionalità tiroidea per diagnosticare correttamente la tua condizione.
Farmaci per l'ipotiroidismo
L'ipotiroidismo è una condizione permanente. Per molte persone, i farmaci riducono o alleviano i sintomi.
L'ipotiroidismo è meglio trattato usando levotiroxina (Levotroid, Levoxyl). Questa versione sintetica dell'ormone T4 copia l'azione dell'ormone tiroideo che il tuo corpo normalmente produce.
Il farmaco è progettato per restituire livelli adeguati di ormone tiroideo al sangue. Una volta ripristinati i livelli ormonali, è probabile che i sintomi della condizione scompaiano o almeno diventino molto più gestibili.
Una volta iniziato il trattamento, ci vogliono diverse settimane prima di iniziare a provare sollievo. Avrai bisogno di esami del sangue di follow-up per monitorare i tuoi progressi. Tu e il tuo medico lavorerete insieme per trovare una dose e un piano di trattamento che risolva al meglio i sintomi. Questo può richiedere del tempo.
Nella maggior parte dei casi, le persone con ipotiroidismo devono rimanere con questo farmaco per tutta la vita. Tuttavia, è improbabile che continui a prendere la stessa dose. Per assicurarsi che il farmaco funzioni ancora correttamente, il medico deve verificare i livelli di TSH ogni anno.
Se i livelli ematici indicano che il medicinale non funziona come dovrebbe, il medico aggiusterà la dose fino a raggiungere un equilibrio.
Ulteriori informazioni sulle opzioni di trattamento »
Trattamento alternativo per l'ipotiroidismo
Sono disponibili estratti animali che contengono ormone tiroideo. Questi estratti provengono dalle ghiandole tiroidee dei maiali. Contengono sia T4 che triiodotironina (T3).
Se prendi levotiroxina, ricevi solo T4. Ma questo è tutto ciò che serve perché il tuo corpo è in grado di produrre T3 dal T4 sintetico.
Questi estratti animali alterativi sono spesso inaffidabili nel dosaggio e non sono stati dimostrati negli studi migliori della levotiroxina. Per questi motivi, non sono raccomandati di routine.
Inoltre, è possibile acquistare estratti ghiandolari in alcuni negozi di alimenti naturali. Questi prodotti non sono monitorati o regolati dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti. Per questo motivo, la loro potenza, legittimità e purezza non sono garantite. Utilizza questi prodotti a tuo rischio e pericolo. Informi il medico se decide di provare questi prodotti in modo che possano adattare il trattamento di conseguenza.
Ulteriori informazioni sui trattamenti alternativi »
Raccomandazioni dietetiche per le persone con ipotiroidismo
Come regola generale, le persone con ipotiroidismo non hanno una dieta specifica che dovrebbero seguire. Tuttavia, ecco alcuni consigli da tenere a mente:
Mangiare una dieta equilibrata
La tua tiroide ha bisogno di adeguate quantità di iodio per funzionare pienamente. Non è necessario assumere un integratore di iodio perché ciò accada. Una dieta equilibrata di cereali integrali, fagioli, proteine magre e frutta e verdura colorate dovrebbe fornire abbastanza iodio.
Monitorare l'assunzione di soia
La soia può ostacolare l'assorbimento degli ormoni tiroidei. Se bevi o mangi troppi prodotti di soia, potresti non essere in grado di assorbire correttamente i tuoi farmaci. Questo può essere particolarmente importante nei neonati che necessitano di cure per l'ipotiroidismo che bevono anche la formula di soia.
La soia si trova in:
- tofu
- formaggi vegani e prodotti a base di carne
- latte di soia
- semi di soia
- salsa di soia
Sono necessarie dosi costanti del farmaco per raggiungere livelli uniformi di ormone tiroideo nel sangue. Evitare di mangiare o bere cibi a base di soia per almeno due ore prima e dopo l'assunzione del farmaco.
Sii intelligente con la fibra
Come la soia, la fibra può interferire con l'assorbimento dell'ormone. Troppa fibra alimentare può impedire al corpo di ottenere gli ormoni di cui ha bisogno. La fibra è importante, quindi non evitarla del tutto. Invece, evitare di assumere il farmaco entro alcune ore dal consumo di cibi ricchi di fibre.
Non assumere la medicina della tiroide con altri integratori
Se si assumono integratori o farmaci oltre alla medicina della tiroide, provare a prendere questi medicinali in momenti diversi. Altri farmaci possono interferire con l'assorbimento, quindi è meglio prendere la medicina per la tiroide a stomaco vuoto e senza altri medicinali o alimenti.
Scopri come creare una dieta dietetica per ipotiroidismo »
Vivere con l'ipotiroidismo: cose da considerare
Anche se stai subendo un trattamento, potresti avere problemi o complicazioni di lunga durata a causa della condizione. Esistono modi per ridurre l'effetto dell'ipotiroidismo sulla qualità della vita:
Sviluppa strategie per affrontare la fatica
Nonostante l'assunzione di farmaci, di tanto in tanto potresti avvertire affaticamento. È importante dormire di qualità ogni notte, seguire una dieta ricca di frutta e verdura e considerare l'uso di meccanismi antistress, come la meditazione e lo yoga, per aiutarti a combattere i bassi livelli di energia.
Parlalo
Avere una condizione medica cronica può essere difficile, specialmente se è accompagnato da altri problemi di salute. Trova persone alle quali puoi esprimere apertamente i tuoi sentimenti e le tue esperienze. Questo può essere un terapeuta, un amico intimo o un familiare o un gruppo di supporto di altre persone che vivono con questa condizione.
Molti ospedali sponsorizzano incontri per persone con condizioni come l'ipotiroidismo. Chiedi una raccomandazione all'ufficio scolastico del tuo ospedale e partecipa a una riunione. Potresti essere in grado di entrare in contatto con persone che comprendono esattamente ciò che stai vivendo e possono offrire una mano guida.
Monitorare altre condizioni di salute
Esiste un legame tra altre malattie autoimmuni e l'ipotiroidismo.
L'ipotiroidismo spesso si accompagna ad altre condizioni come:
- celiachia
- diabete
- artrite reumatoide
- lupus
- disturbi della ghiandola surrenale
- problemi ipofisari
- apnea ostruttiva del sonno
Ulteriori informazioni su come l'ipotiroidismo può influenzare le tue relazioni »
Ipotiroidismo e depressione
Quando i livelli di ormoni tiroidei sono bassi, le funzioni naturali del tuo corpo rallentano e rallentano. Questo crea una varietà di sintomi, tra cui affaticamento, aumento di peso e persino depressione.
Alcune persone con ipotiroidismo possono avere solo difficoltà di umore. Ciò può rendere difficile la diagnosi di ipotiroidismo. Invece di trattare solo il cervello, i medici dovrebbero anche prendere in considerazione i test e il trattamento di una tiroide ipoattiva.
La depressione e l'ipotiroidismo condividono diversi sintomi. Questi includono:
- difficoltà di concentrazione
- aumento di peso
- fatica
- umore depresso
- desiderio e soddisfazione ridotti
- difficoltà del sonno
Le due condizioni hanno anche sintomi che possono distinguerle l'una dall'altra. Per l'ipotiroidismo sono comuni problemi come pelle secca, costipazione, colesterolo alto e perdita di capelli. Solo per la depressione, queste condizioni non sarebbero prevedibili.
La depressione è spesso una diagnosi fatta sulla base di sintomi e anamnesi. La funzione tiroidea bassa viene diagnosticata con un esame fisico e esami del sangue. Per vedere se esiste un legame tra la depressione e la funzione tiroidea, il medico può ordinare questi test per una diagnosi definitiva.
Se la depressione è causata solo dall'ipotiroidismo, la correzione dell'ipotiroidismo dovrebbe trattare la depressione. In caso contrario, il medico può prescrivere farmaci per entrambe le condizioni. Adatteranno lentamente le dosi fino a quando la depressione e l'ipotiroidismo non saranno sotto controllo.
Ulteriori informazioni sugli effetti dell'ipotiroidismo »
Ipotiroidismo e ansia
Mentre l'ipotiroidismo è stato a lungo associato alla depressione, uno studio recente indica che potrebbe anche essere associato all'ansia. I ricercatori hanno recentemente valutato 100 pazienti di età compresa tra 18 e 45 anni con una storia nota di ipotiroidismo. Usando un questionario sull'ansia, hanno scoperto che quasi il 60 percento delle persone con ipotiroidismo soddisfaceva i criteri per una qualche forma di ansia.
La ricerca finora è consistita in piccoli studi. Studi più ampi e più mirati sull'ansia possono aiutare a determinare se esiste una vera connessione tra ipotiroidismo e ansia. È importante che tu e il tuo medico discutiate di tutti i sintomi durante la valutazione delle condizioni della tiroide.
Ipotiroidismo e gravidanza
Ipotiroidismo colpisce tutto il tuo corpo. La tua tiroide è responsabile di molte delle funzioni quotidiane del tuo corpo, tra cui metabolismo, battito cardiaco e controllo della temperatura. Quando il tuo corpo non produce abbastanza ormone tiroideo, tutte queste funzioni possono rallentare.
Le donne che hanno l'ipotiroidismo e desiderano rimanere incinta devono affrontare una serie di sfide. La funzione tiroidea bassa o l'ipotiroidismo incontrollato durante la gravidanza possono causare:
- anemia
- aborto spontaneo
- preeclampsia
- nato morto
- basso peso alla nascita
- problemi di sviluppo del cervello
- difetti di nascita
Le donne con problemi alla tiroide possono e molto spesso avere gravidanze sane. Se hai l'ipotiroidismo e sei incinta, è importante tenere presente quanto segue durante il tempo che ti aspetti:
Rimani aggiornato sulla medicina
Continuare a prendere le medicine come prescritto. È frequente sottoporsi a test frequenti in modo che il medico possa apportare le modifiche necessarie ai farmaci per la tiroide man mano che la gravidanza avanza.
Parla con il tuo medico dei test
Le donne possono sviluppare ipotiroidismo durante la gravidanza. Ciò si verifica in 3-5 casi su 1.000 gravidanze. Alcuni medici controllano regolarmente i livelli di tiroide durante la gravidanza per monitorare i bassi livelli di ormone tiroideo. Se i livelli sono inferiori a quelli che dovrebbero essere, il medico può suggerire un trattamento.
Alcune donne che non hanno mai avuto problemi alla tiroide prima di essere in gravidanza possono svilupparle dopo aver avuto un bambino. Questo si chiama tiroidite postpartum. In circa l'80 percento delle donne, la condizione si risolve dopo un anno e non sono più necessari i farmaci. Circa il 20 percento delle donne che hanno questa diagnosi continuerà a richiedere una terapia a lungo termine.
Mangia bene
Il tuo corpo ha bisogno di più nutrienti, vitamine e minerali durante la gravidanza. Mangiare una dieta equilibrata e assumere multivitaminici durante la gravidanza può aiutare a mantenere una gravidanza sana.
Ulteriori informazioni su come l'ipotiroidismo può influenzare la fertilità e la gravidanza »
Ipotiroidismo e perdita di peso
La ghiandola tiroidea crea ormoni che sono responsabili di un gran numero di funzioni corporee. Queste funzioni includono l'uso dell'energia, il controllo della temperatura corporea, il mantenimento del funzionamento degli organi e la regolazione del metabolismo.
Quando i livelli di ormone tiroideo sono bassi, la ricerca mostra che le persone hanno maggiori probabilità di ingrassare. Questo è probabilmente perché il loro corpo non brucia energia in modo efficiente come un corpo con una tiroide più sana. Tuttavia, la quantità di aumento di peso non è molto elevata. La maggior parte delle persone guadagnerà da qualche parte tra 5 e 10 sterline.
Una volta trattato per questa condizione, potresti perdere qualsiasi peso che hai guadagnato. Se il trattamento non aiuta ad eliminare il peso extra, dovresti essere in grado di perdere peso con un cambiamento nella dieta e un aumento dell'esercizio. Questo perché una volta ripristinati i livelli della tiroide, la capacità di gestire il peso torna alla normalità.
Ulteriori informazioni su ipotiroidismo e gestione del peso »
Ipotiroidismo e aumento di peso
Quando la tiroide non funziona come dovrebbe, molte delle funzioni del tuo corpo rallentano. Ciò include la velocità con cui usi l'energia o il tasso metabolico.
Se la ghiandola tiroidea non funziona correttamente, il tasso metabolico a riposo o basale potrebbe essere basso. Per questo motivo, una tiroide ipoattiva è comunemente associata all'aumento di peso. Quanto più grave è la condizione, tanto maggiore sarà il tuo aumento di peso.
Trattare correttamente la condizione può aiutarti a perdere qualsiasi peso acquisito mentre i livelli della tiroide erano incontrollati. Tuttavia, è importante sapere che non è sempre così. I sintomi della tiroide ipoattiva, incluso l'aumento di peso, si sviluppano per un lungo periodo di tempo.
Non è raro che le persone con ormone tiroideo basso non perdano peso una volta trovato il trattamento per la condizione. Ciò non significa che la condizione non sia trattata correttamente. Invece, l'aumento di peso può essere il risultato di uno stile di vita piuttosto che di bassi livelli ormonali.
Se ti è stato diagnosticato un ipotiroidismo e stai trattando la condizione ma non vedi un cambiamento nel tuo peso, puoi comunque perdere peso. Lavora con il tuo medico, dietista registrato o personal trainer per sviluppare un piano di alimentazione sana mirato e una strategia di esercizio che possa aiutarti a perdere peso.
Ulteriori informazioni su ipotiroidismo e gestione del peso »
Fatti e statistiche sull'ipotiroidismo
L'ipotiroidismo è una condizione abbastanza comune. Circa il 4,6 per cento degli americani di età pari o superiore a 12 anni ha ipotiroidismo. Sono circa 10 milioni di persone negli Stati Uniti che vivono con questa condizione.
La malattia diventa più comune con l'età. Le persone di età superiore ai 60 anni lo sperimentano più frequentemente.
Le donne hanno maggiori probabilità di avere una tiroide ipoattiva. In effetti, 1 donna su 5 svilupperà ipotiroidismo entro i 60 anni.
Una delle cause più comuni di una ghiandola tiroidea ipoattiva è la malattia di Hashimoto. Colpisce più comunemente le donne di mezza età, ma può verificarsi in uomini e bambini. Questa condizione si verifica anche nelle famiglie. Se a un membro della famiglia è stata diagnosticata questa malattia, il rischio di averla è maggiore.
È importante prestare attenzione ai cambiamenti che il tuo corpo subisce durante la tua vita. Se noti una differenza significativa nel modo in cui ti senti o nel modo in cui il tuo corpo sta rispondendo, parla con il tuo medico per vedere se un problema alla tiroide può interessarti.
