Panoramica
La menopausa si verifica quando una donna non ha mestruato per 12 mesi consecutivi e non può più rimanere incinta naturalmente. Di solito inizia tra i 45 e i 55 anni, ma può svilupparsi prima o dopo questa fascia di età.
La menopausa può causare sintomi spiacevoli, come vampate di calore e aumento di peso. Per la maggior parte delle donne, il trattamento medico non è necessario per la menopausa.
Continua a leggere per sapere cosa devi sapere sulla menopausa.
Quando inizia la menopausa e quanto dura?
La maggior parte delle donne inizia a sviluppare sintomi della menopausa circa quattro anni prima del loro ultimo ciclo. I sintomi spesso continuano fino a circa quattro anni dopo l'ultimo periodo di una donna.
Un piccolo numero di donne manifesta sintomi della menopausa fino a un decennio prima che si verifichi effettivamente la menopausa e 1 donna su 10 manifesta sintomi della menopausa per 12 anni dopo l'ultimo periodo.
L'età media per la menopausa è di 51 anni, sebbene possa verificarsi in media fino a due anni prima per le donne afro-americane e latine. Sono necessari ulteriori studi per comprendere l'inizio della menopausa per le donne non caucasiche.
Ci sono molti fattori che aiutano a determinare quando inizi la menopausa, tra cui la genetica e la salute delle ovaie. La perimenopausa si verifica prima della menopausa. La perimenopausa è un momento in cui i tuoi ormoni iniziano a cambiare in preparazione alla menopausa.
Può durare da qualche mese a diversi anni. Molte donne iniziano la perimenopausa a un certo punto dopo la metà degli anni '40. Altre donne saltano la perimenopausa e entrano improvvisamente nella menopausa.
Circa l'1% delle donne inizia la menopausa prima dei 40 anni, che si chiama menopausa precoce o insufficienza ovarica primaria. Circa il 5% delle donne si sottopone alla menopausa di età compresa tra 40 e 45 anni. Questa è definita menopausa precoce.
Perimenopausa vs. menopausa vs. postmenopausa
Durante la perimenopausa, i periodi mestruali diventano irregolari. I tuoi periodi potrebbero essere in ritardo oppure potresti saltare completamente uno o più periodi. Il flusso mestruale può anche diventare più pesante o più leggero.
La menopausa è definita come una mancanza di mestruazioni per un anno intero.
La postmenopausa si riferisce agli anni successivi alla menopausa.
Quali sono i sintomi della menopausa?
L'esperienza della menopausa di ogni donna è unica. I sintomi sono generalmente più gravi quando la menopausa si manifesta improvvisamente o per un periodo di tempo più breve.
Le condizioni che incidono sulla salute dell'ovaio, come il cancro o l'isterectomia, o alcune scelte di vita, come il fumo, tendono ad aumentare la gravità e la durata dei sintomi.
A parte i cambiamenti mestruali, i sintomi di perimenopausa, menopausa e postmenopausa sono generalmente gli stessi. I primi segni più comuni di perimenopausa sono:
- mestruazioni meno frequenti
- periodi più pesanti o più leggeri di quelli che normalmente si verificano
- sintomi vasomotori, tra cui vampate di calore, sudorazione notturna e vampate di calore
Si stima che il 75% delle donne abbia vampate di calore durante la menopausa.
Altri sintomi comuni della menopausa includono:
- insonnia
- secchezza vaginale
- aumento di peso
- depressione
- ansia
- difficoltà di concentrazione
- problemi di memoria
- riduzione della libido o desiderio sessuale
- pelle secca, bocca e occhi
- aumento della minzione
- seno dolente o dolente
- mal di testa
- cuore da corsa
- infezioni del tratto urinario (IVU)
- ridotta massa muscolare
- articolazioni dolorose o rigide
- ridotta massa ossea
- meno seno pieno
- diradamento o perdita dei capelli
- aumento della crescita dei peli su altre aree del corpo, come viso, collo, petto e parte superiore della schiena
complicazioni
Le complicanze comuni della menopausa includono:
- atrofia vulvovaginale
- dispareunia o rapporto doloroso
- funzione metabolica più lenta
- osteoporosi o ossa più deboli con massa e forza ridotte
- umore o improvvisi cambiamenti emotivi
- cataratta
- malattia parodontale
- incontinenza urinaria
- malattia del cuore o dei vasi sanguigni
Perché si verifica la menopausa?
La menopausa è un processo naturale che si verifica con l'età delle ovaie e produce meno ormoni riproduttivi.
Il corpo inizia a subire diversi cambiamenti in risposta a livelli inferiori di:
- estrogeni
- progesterone
- testosterone
- ormone follicolo-stimolante (FSH)
- ormone luteinizzante (LH)
Uno dei cambiamenti più notevoli è la perdita di follicoli ovarici attivi. I follicoli ovarici sono le strutture che producono e rilasciano uova dalla parete delle ovaie, consentendo le mestruazioni e la fertilità.
La maggior parte delle donne nota per prima cosa che la frequenza del loro periodo diventa meno costante, poiché il flusso diventa più pesante e più lungo. Questo di solito si verifica ad un certo punto tra la metà e la fine degli anni '40. All'età di 52 anni, la maggior parte delle donne statunitensi ha subito la menopausa.
In alcuni casi, la menopausa è indotta o causata da lesioni o rimozione chirurgica delle ovaie e delle relative strutture pelviche.
Le cause comuni della menopausa indotta includono:
- ooforectomia bilaterale o rimozione chirurgica delle ovaie
- ablazione ovarica o interruzione della funzione ovarica, che può essere eseguita mediante terapia ormonale, chirurgia o tecniche di radioterapia nelle donne con tumori positivi al recettore degli estrogeni
- radiazione pelvica
- lesioni pelviche che danneggiano gravemente o distruggono le ovaie
Come viene diagnosticata la menopausa?
Vale la pena parlare con il proprio medico se si verificano sintomi menopausa fastidiosi o disabilitanti o se si verificano sintomi della menopausa e hanno 45 anni o meno.
Un nuovo esame del sangue noto come test diagnostico PicoAMH Elisa è stato recentemente approvato dalla Food and Drug Administration. Questo test viene utilizzato per determinare se una donna è entrata in menopausa o si sta avvicinando alla menopausa.
Questo nuovo test può essere utile per le donne che mostrano sintomi di perimenopausa, che possono anche avere effetti negativi sulla salute. La menopausa precoce è associata a un rischio maggiore di osteoporosi e fratture, malattie cardiache, alterazioni cognitive, alterazioni vaginali e perdita di libido e alterazioni dell'umore.
Il medico può anche ordinare un esame del sangue che misurerà il livello di alcuni ormoni nel sangue, di solito FSH e una forma di estrogeno chiamata estradiolo.
Livelli ematici di FSH costantemente elevati di 30 mIU / mL o superiori, combinati con una mancanza di mestruazioni per un anno consecutivo, sono di solito la conferma della menopausa. Sono disponibili anche test della saliva e test delle urine da banco (OTC), ma sono inaffidabili e costosi.
Durante la perimenopausa, i livelli di FSH e di estrogeni fluttuano quotidianamente, quindi la maggior parte degli operatori sanitari diagnostica questa condizione in base a sintomi, anamnesi e informazioni mestruali.
A seconda dei sintomi e dell'anamnesi, il medico può anche ordinare ulteriori esami del sangue per escludere altre condizioni sottostanti che potrebbero essere responsabili dei sintomi.
Ulteriori esami del sangue comunemente usati per aiutare a confermare la menopausa includono:
- test di funzionalità tiroidea
- profilo lipidico nel sangue
- test di funzionalità epatica
- test di funzionalità renale
- test di testosterone, progesterone, prolattina, estradiolo e gonadotropina corionica (hCG)
trattamenti
Potrebbe essere necessario un trattamento se i sintomi sono gravi o influenzano la qualità della vita. La terapia ormonale può essere un trattamento efficace nelle donne di età inferiore ai 60 anni o entro 10 anni dall'inizio della menopausa, per la riduzione o la gestione di:
- vampate di calore
- sudorazioni notturne
- risciacquo
- atrofia vaginale
- osteoporosi
Altri farmaci possono essere utilizzati per trattare i sintomi più specifici della menopausa, come la caduta dei capelli e la secchezza vaginale.
Altri farmaci a volte usati per i sintomi della menopausa includono:
- minoxidil topico al 5 percento, usato una volta al giorno per diradamento e perdita dei capelli
- shampoo antiforfora, comunemente ketoconazolo 2 percento e zinco piritione 1 percento, usati per la caduta dei capelli
- Crema topica all'eflornitina cloridrato per la crescita indesiderata dei capelli
- inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI), comunemente paroxetina 7,5 milligrammi per vampate di calore, ansia e depressione
- idratanti e lubrificanti vaginali non ormonali
- lubrificanti vaginali a base di estrogeni a basso dosaggio sotto forma di crema, anello o compressa
- ospemifene per secchezza vaginale e rapporti dolorosi
- antibiotici profilattici per IVU ricorrenti
- farmaci per il sonno per l'insonnia
- denosumab, teriparatide, raloxifene o calcitonina per l'osteoporosi post-mestruale
Rimedi domestici e cambiamenti nello stile di vita
Esistono diversi modi per ridurre naturalmente i sintomi della menopausa da lieve a moderata, usando rimedi casalinghi, cambiamenti nello stile di vita e trattamenti alternativi.
Ecco alcuni suggerimenti a casa per la gestione dei sintomi della menopausa:
Mantenere la calma e stare comodi
Indossa abiti larghi e stratificati, soprattutto di notte e durante il clima caldo o imprevedibile. Questo può aiutarti a gestire le vampate di calore.
Mantenere la camera da letto fresca ed evitare coperte pesanti durante la notte può anche aiutare a ridurre le possibilità di sudorazioni notturne. Se hai regolarmente sudorazioni notturne, prendi in considerazione l'uso di un lenzuolo impermeabile sotto la biancheria da letto per proteggere il materasso.
Puoi anche trasportare una ventola portatile per aiutarti a rinfrescarti se ti senti arrossato.
Esercitare e gestire il tuo peso
Riduci l'apporto calorico giornaliero da 400 a 600 calorie per aiutarti a gestire il tuo peso. È anche importante allenarsi moderatamente per 20-30 minuti al giorno. Questo può aiutare:
- aumentare l'energia
- promuovere un sonno notturno migliore
- migliorare l'umore
- promuovi il tuo benessere generale
Comunicare le tue esigenze
Parla con un terapista o uno psicologo di qualsiasi sensazione di depressione, ansia, tristezza, isolamento, insonnia e cambiamenti di identità.
Dovresti anche provare a parlare con i tuoi familiari, i tuoi cari o gli amici di sentimenti di ansia, cambiamenti d'umore o depressione in modo che sappiano i tuoi bisogni.
Completare la tua dieta
Prendi integratori di calcio, vitamina D e magnesio per ridurre il rischio di osteoporosi e migliorare i livelli di energia e il sonno. Parla con il tuo medico degli integratori che possono aiutarti per le tue esigenze di salute individuali.
Praticare tecniche di rilassamento
Pratica tecniche di rilassamento e respirazione, come:
- yoga
- respirazione della scatola
- meditazione
Prenditi cura della tua pelle
Applicare idratanti ogni giorno per ridurre la secchezza della pelle. Dovresti anche evitare un bagno o un nuoto eccessivi, che possono seccare o irritare la pelle.
Gestire i problemi del sonno
Utilizzare i farmaci per il sonno OTC per gestire temporaneamente l'insonnia o prendere in considerazione la possibilità di discutere con il proprio medico gli aiuti naturali per il sonno. Parlate con il vostro medico se avete regolarmente problemi a dormire in modo che possano aiutarvi a gestirlo e riposare meglio la notte.
Smettere di fumare e limitare l'uso di alcol
Smetti di fumare ed evita l'esposizione al fumo passivo. L'esposizione alle sigarette può peggiorare i sintomi.
Dovresti anche limitare l'assunzione di alcol per ridurre il peggioramento dei sintomi. Bere pesante durante la menopausa può aumentare il rischio di problemi di salute.
Altri rimedi
Alcuni studi limitati hanno supportato l'uso di rimedi erboristici per i sintomi della menopausa causati da carenza di estrogeni.
Gli integratori e i nutrienti naturali che possono aiutare a limitare i sintomi della menopausa includono:
- soia
- vitamina E
- isoflavone
- melatonina
- semi di lino
Ci sono anche affermazioni che il cohosh nero può migliorare alcuni sintomi, come vampate di calore e sudorazioni notturne. Ma in una recente revisione di studi, sono state trovate poche prove a supporto di queste affermazioni. Sono necessarie ulteriori ricerche.
Allo stesso modo, la ricerca del 2015 non ha trovato prove a sostegno delle affermazioni secondo cui gli acidi grassi omega-3 possono migliorare i sintomi vasomotori associati alla menopausa.
prospettiva
La menopausa è la naturale cessazione, o arresto, del ciclo mestruale di una donna e segna la fine della fertilità. La maggior parte delle donne sperimenta la menopausa all'età di 52 anni, ma il danno pelvico o ovarico può causare menopausa improvvisa all'inizio della vita. La genetica o le condizioni sottostanti possono anche portare all'insorgenza precoce della menopausa.
Molte donne manifestano sintomi della menopausa nei pochi anni precedenti la menopausa, più comunemente vampate di calore, sudorazione notturna e vampate di calore. I sintomi possono continuare per quattro o più anni dopo la menopausa.
Potresti trarre beneficio dal trattamento, come la terapia ormonale, se i sintomi sono gravi o influenzano la qualità della vita. In generale, i sintomi della menopausa possono essere gestiti o ridotti utilizzando rimedi naturali e adattamenti dello stile di vita.
