Panoramica
Nel 1932, il dott. Burrill Crohn e due colleghi presentarono un documento all'American Medical Association che descriveva i dettagli di quella che oggi chiamiamo la malattia di Crohn.
Da allora, le opzioni di trattamento si sono evolute per includere i farmaci biologici, che sono farmaci a base di cellule viventi progettati per colpire l'infiammazione.
L'infiammazione è la causa principale dei sintomi e delle complicanze della malattia di Crohn. Quando sei in remissione, l'infiammazione si attenua. Quando stai vivendo un bagliore di Crohn, la tua infiammazione ritorna.
Mentre non esiste una cura per la malattia di Crohn, l'obiettivo del trattamento è ridurre l'infiammazione per rimettere la malattia e mantenerla lì.
Come i biologici prendono di mira l'infiammazione
Il fattore di necrosi tumorale, o TNF, è una proteina che induce l'infiammazione come parte della risposta del sistema immunitario. I prodotti biologici anti-TNF agiscono mirando questa proteina per ridurne le proprietà infiammatorie.
Se prendi Remicade (infliximab), Humira (adalimumab), Cimzia (certolizumab) o Simponi (golimumab), stai assumendo un anti-TNF biologico.
Con la malattia di Crohn, il tuo sistema immunitario invia troppi globuli bianchi al tratto gastrointestinale (GI), che innesca l'infiammazione. Un altro modo in cui i biologici prendono di mira l'infiammazione è affrontando il problema di avere troppi globuli bianchi nel tratto gastrointestinale.
Entyvio (vedolizumab) e Tysabri (natalizumab) lavorano in questo modo. Impediscono ai globuli bianchi di entrare nello stomaco. Questa azione di blocco mantiene i globuli bianchi lontani dall'intestino, dove altrimenti causerebbero infiammazione. A sua volta, ciò consente alla zona di guarire.
I biologici possono colpire altre vie del corpo che portano all'infiammazione. Stelara (ustekinumab) è un inibitore dell'interleuchina. Prende di mira due proteine specifiche che si pensa causino infiammazione. Le persone con Crohn hanno livelli più elevati di queste proteine nel loro corpo.
Mirando a queste proteine, Stelara blocca l'infiammazione nel tratto gastrointestinale e diminuisce i sintomi della malattia di Crohn.
Come sapere se sei in remissione
È normale avere dei bei giorni e dei brutti giorni quando si ha il Crohn, quindi come fai a sapere se sei in remissione e non hai solo diversi giorni buoni?
Vi sono due aspetti della remissione. La remissione clinica significa che non hai sintomi evidenti. La remissione dei tessuti significa che i test indicano che le lesioni stanno guarendo e che il sangue ha livelli normali di infiammazione.
Il medico usa qualcosa chiamato indice di attività della malattia di Crohn (CDAI) per misurare il grado in cui il tuo Crohn è attivo o in remissione. Il CDAI prende in considerazione i tuoi sintomi, come il numero di movimenti intestinali e come ti senti.
Tiene inoltre conto delle complicazioni della malattia di Crohn e dei risultati dei tuoi test.
Anche mentre sei in remissione, è comune che una biopsia mostri cambiamenti microscopici ai tuoi tessuti che indicano un'infiammazione precedente. A volte, in caso di remissione prolungata e profonda, i risultati della biopsia sono normali, ma di solito non è così.
Come i biologici ti tengono in remissione
I biologici ti mantengono in remissione bloccando la risposta infiammatoria iperattiva del sistema immunitario. Se interrompi il trattamento mentre sei in remissione, sei più a rischio di reagire a un trigger con un bagliore.
A volte i trigger possono essere difficili da prevedere. Altri, come i seguenti, sono più facili da identificare:
- cambiamenti dietetici
- fumare sigarette
- cambiamenti dei farmaci
- fatica
- inquinamento dell'aria
Se stai assumendo farmaci mentre sei esposto a fattori scatenanti, è meno probabile che il morbo di Crohn venga attivato.
Cosa sono i biosimilari?
I biosimilari sono versioni successive di prodotti biologici con struttura, sicurezza ed efficacia molto simili. Non sono versioni generiche del biologico originale. Invece, sono copie di prodotti biologici originali i cui brevetti sono scaduti.
Generalmente costano meno e sono anche efficaci per mantenere la remissione.
Trattamento in remissione
Una volta in remissione, potresti essere tentato di interrompere il trattamento. Se lo fai, rischi di sperimentare un nuovo bagliore.
Se interrompe l'assunzione del farmaco, è possibile che non funzioni anche la prossima volta che hai un bagliore. Questo perché quando smetti di assumere un biologico, il tuo corpo può far crescere anticorpi contro il farmaco, il che lo rende meno efficace in futuro.
Potrebbe anche portare a reazioni avverse.
I biologici sopprimono il sistema immunitario, il che ti mette a rischio di infezione. Per questo motivo, ci sono alcune situazioni in cui il medico può consigliarti di fare una pausa terapeutica. Questi includono:
- chirurgia
- vaccinazioni
- gravidanza
Altrimenti, la pratica raccomandata è quella di rimanere sul farmaco anche quando si è in remissione.
Gli studi hanno dimostrato che solo circa la metà delle persone che smettono di usare il loro anti-TNF biologico mentre sono in remissione, in realtà rimangono in remissione per più di due anni e quel numero diminuisce con il tempo.
L'asporto
L'obiettivo del trattamento del tuo Crohn è ottenere e sostenere la remissione. La mancata somministrazione di farmaci può causare razzi. È importante collaborare con il medico per stabilire la migliore strategia per rimanere in remissione. Ciò include controlli regolari e mantenimento del regime terapeutico.
