Più di sette mesi dopo l'arrivo del suo primo figlio, Mireilly Smith si emoziona ancora della sua esperienza di nascita. "Non pensavo che mi sarei stancato a parlarne," disse a Healthline, annusando.
Dopo più di 12 ore di lavoro che includevano digrignamento dei denti, contrazioni di 2 minuti, convulsioni incontrollabili del corpo e una frequenza cardiaca instabile a volte sia per lei che per suo figlio, la 33enne è stata portata di corsa in sala operatoria per un taglio cesareo di emergenza (taglio cesareo). Smith dovette essere legato alle sue braccia, gambe e petto a causa del suo corpo convulso.
"Non ho sentito dolore, ho solo sentito la pressione", ricorda. Il suo medico ha avuto problemi a rimuovere il bambino dopo aver tagliato l'addome di Smith e ha dovuto chiamare due infermiere per spingerla sul suo corpo mentre si trovava su uno sgabello per aiutare a estrarre il bambino. “Sai come quando qualcosa è bloccato, lo scuoti e lo muovi e cose del genere? Questo è quello che sentivo il mio corpo fare ", descrive.
Il bambino ha finito per uscire bene: Maverick è entrato nel mondo quasi 16 ore dopo che Smith è arrivato all'ospedale in Georgia. Smith, tuttavia, dovette sottoporsi a raggi X per assicurarsi che durante la procedura non fossero state rotte le costole.
Non sorprende che l'intera esperienza abbia lasciato la nuova madre traumatizzata e riluttante ad avere altri figli, anche se lei e suo marito avevano precedentemente discusso di averne di più.
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"Scherzo in giro che ho passato due lavori per un bambino", ha detto. “Quell'esperienza mi ha lasciato un'impressione abbastanza profonda. Per il mese successivo, ho avuto incubi ricorrenti di tutto il processo. Ovviamente mi sono svegliato e Maverick era lì, e questo è stato rassicurante, ma in alcuni dei miei sogni non ha funzionato."
In effetti, la ricerca ha dimostrato che le donne che hanno avuto un'esperienza di parto negativa hanno meno probabilità di avere figli futuri o, se ne hanno di più, aspettare più a lungo per averne un altro. Considerando che circa un terzo delle donne subisce un trauma alla nascita, la domanda è: perché qualcosa di così naturale come il parto è così devastante per alcune donne?
Perché la nascita è così traumatica per 1 donna su 3?
- Mancanza o perdita di controllo: 55%
- Paura per la vita o la salute del loro bambino: 50%
- Grave dolore fisico: 47%
- Comunicazione insufficiente dal fornitore: 39%
Fonte: studio 2017
Le donne condividono cause e soluzioni per il trauma della nascita
I ricercatori definiscono il trauma "come una percezione di" lesioni o morte effettive o minacciate alla madre o al bambino ", sebbene altri sostengano che dovrebbe essere definito dalle donne che lo sperimentano.
L'anno scorso, uno studio nei Paesi Bassi ha tentato di quantificare queste esperienze. Gli autori hanno chiesto a oltre 2.000 donne che hanno riferito di avere un trauma alla nascita di condividere ciò che pensavano avesse causato o contribuito ad esso.
Le risposte che hanno ricevuto le risposte migliori sono state la mancanza o la perdita di controllo, la paura per la vita o la salute del loro bambino, il forte dolore fisico e l'assenza di comunicazione o supporto.
"Il trauma è il modo in cui il nostro sistema metabolizza un evento o una situazione", ha spiegato Kimberly Ann Johnson, sostenitrice delle cure postpartum. “Non è proprio l'evento stesso. Quindi in molti modi non possiamo mai dire dall'esterno se qualcosa è traumatico o no. Solo perché una donna aveva una versione ideale del parto - 10 ore di lavoro a casa, nessuna lacrimazione, qualunque cosa - non significa che nel suo sistema non si registrasse come traumatico."
Troppo spesso, le donne che hanno a che fare con le conseguenze di una nascita che è andata - almeno ai loro occhi - orribilmente sbagliate sono a rischio di cattiva salute fisica e mentale, inclusi stress post-traumatico, paura e il desiderio di evitare di nuovo la gravidanza e il parto
Evitare un altro parto è certamente ciò che Kseniya M. intende fare. Nel 2015, mentre era a quattro ore di auto da casa sua in Carolina del Nord per una vacanza al mare in famiglia, la sua acqua si spezzò. Aveva solo 33 settimane.
Sebbene i medici del vicino ospedale si preoccupassero che la bambina avesse ancora bisogno di più tempo per lo sviluppo dei suoi polmoni, hanno ordinato un taglio cesareo d'emergenza quando è entrata in difficoltà.
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Si è scoperto che Kseniya ha avuto un distacco di placenta - una complicazione rara ma grave in cui la placenta si separa dalla parete interna dell'utero. "Dopo stiamo parlando con l'infermiera ed è come, 'Sei davvero fortunata … Avresti potuto morire entrambi", ha detto a Healthline.
“È stato il primo momento in cui mi ha colpito. In un certo senso ho pensato che fosse un male, ma non mi ero reso conto di quanto potesse essere brutto. " Più tardi, dopo essere stata dimessa dall'ospedale e aver pianificato di effettuare il check-in in una casa di accoglienza - la bambina è rimasta in terapia intensiva per circa un mese - Kseniya ha dichiarato di essere stata devastata dalla realizzazione: “Ho appena avuto un bambino. L'ho appena lasciata in ospedale."
Oltre a soffrire di ansia postpartum, "Ci sono stati giorni", ha detto, "dove mi sentivo come un elefante gigante seduto sul mio petto. [Non] volevo lasciare la casa perché [avevo] paura che qualcuno avrebbe rubato mio figlio."
Kseniya espresse frustrazione per il modo in cui i suoi normali medici gestivano le sue cure. Quando è andata alla ricerca di risposte sul motivo per cui ha sofferto di questa complicazione e se la sua capacità di avere figli futuri è stata influenzata, ha detto che si sentiva ignorata. Di conseguenza, non è più una paziente in quella pratica.
In uno studio del 2017 condotto da un team di ricercatori in Australia, la maggior parte delle donne intervistate (circa il 66 percento) ha rintracciato il trauma della nascita in azioni e interazioni che coinvolgono i loro fornitori di cure. Sentivano che i loro medici avevano la priorità sulle loro agende - come voler tornare a casa - sui loro bisogni, costretti o mentiti a loro, e li avevano respinti o ignorati del tutto.
"Ci sono ancora momenti in cui sono tipo, oh mio dio, siamo stati fortunati", ha detto Kseniya, descrivendo la sua esperienza di nascita come "decisamente drammatica, decisamente faticosa e sicuramente non qualcosa che voglio ripetere. So che questa volta siamo stati fortunati, ma non credo che saremo di nuovo fortunati."
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Di fronte alla necessità di cure per il quarto trimestre
I ricercatori hanno trascorso molto tempo a studiare il modo in cui le donne pagano sia fisicamente che mentalmente dopo il trauma della nascita.
Uno studio ha effettivamente determinato che "tutti gli aspetti della salute delle donne sono in pericolo a causa del parto traumatico". In alcuni casi, quel trauma potrebbe portare alla morte.
Gli Stati Uniti hanno i peggiori tassi di mortalità materna rispetto ad altri paesi sviluppati, ed è ancora in aumento. Inoltre, le donne di colore hanno tre o quattro volte più probabilità delle loro controparti bianche di morire durante la gravidanza o entro un anno dalla fine della gravidanza.
La necessità di esaminare queste statistiche è il motivo per cui l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) ha recentemente pubblicato un aggiornamento necessario per le sue raccomandazioni per la cura postpartum. Invece di una sola visita, l'organizzazione ha stabilito che "l'assistenza continua … con servizi e supporto su misura per le esigenze individuali di ogni donna" è il modo migliore per difendere la salute delle donne e dei loro bambini.
Una giovane madre che potrebbe aver beneficiato di una maggiore attenzione alle cure postpartum è Allison Davila, un ex assistente sociale che vive nella Carolina del Nord. La 31enne e suo marito hanno impiegato due anni per concepire il loro primo figlio.
Dopo quasi 48 ore di lavoro attivo, che includeva la spaventosa consapevolezza che il battito cardiaco del suo bambino era instabile e una significativa lacerazione vaginale dovuta allo sforzo di non spingere mentre le infermiere localizzavano il suo medico, suo figlio è nato con il suo cordone ombelicale avvolto intorno il suo collo.
"Era una sfumatura di blu inquietante", ha detto Davila. “Ero terrorizzato dal silenzio, respiravo a malapena mentre aspettavo di sentire piangere il mio bambino. Quando lo ha fatto e me lo hanno portato da me, tutto quello che ho potuto dire è stato: 'Ciao, sei qui. Ce l'abbiamo fatta.' Tutto quello che ho potuto sentire è stato il sollievo che fosse finita."
Davila scoprì presto, tuttavia, che l'angoscia fisica e mentale di diventare madre non era finita. Circa due mesi dopo, ha sviluppato sintomi correlati alla depressione postpartum (PPD), sebbene non abbia riconosciuto cosa fosse fino a molto tempo dopo.
"Ero privato del sonno e le mie capacità di coping erano inesistenti", ha detto. “Mi sono sentita estremamente sopraffatta quasi sempre. Mio figlio aveva coliche e reflusso ed era costantemente scontento. Mi sentivo così in colpa che stavo lottando così duramente per essere sua madre dopo aver provato ad averlo per quasi due anni."
Suo figlio ora ha 3 anni e mezzo e molti dei suoi sintomi di PPD sono svaniti. "Mio marito ed io abbiamo parlato un paio di volte della possibilità di riprovare per un altro bambino", ha detto Davila, "ma alla fine ho deciso che il mio corpo e la mia mente non sono preparati per un'altra esperienza come la mia prima".
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Kimberly Lawson è un ex editore di giornali ogni settimana diventato scrittore freelance con sede in Georgia. I suoi scritti, che trattano argomenti che vanno dalla salute delle donne alla giustizia sociale, sono stati pubblicati sulla rivista O, Broadly, Rewire. News, The Week e altro. Quando non porta il bambino in nuove avventure, scrive poesie, pratica yoga e sperimenta in cucina. Seguila su Twitter.
