Da piani dietetici, pillole, pacchetti fitness e purificazioni di succhi, gli americani spendono milioni di dollari in prodotti per perdere peso ogni anno.
Sfortunatamente, il messaggio pervasivo della nostra cultura secondo cui una forma e una dimensione del corpo più piccole possono renderci più felici, più attraenti e più sicuri, fa sì che molti di noi romantizzino i vantaggi della perdita di peso. Le persone spesso immaginano che perdendo peso, trasformeranno magicamente le loro vite.
Ma, che ci crediate o no, la ricerca suggerisce che c'è un lato oscuro nella dieta.
Uno studio del 2013, condotto da ricercatori della North Carolina State University, ha scoperto che quando un partner ha perso peso, la relazione ha sofferto. I ricercatori hanno scoperto che la perdita di peso di un partner potrebbe rendere il partner non a dieta geloso e più insicuro riguardo alla partnership.
Hanno anche scoperto che quando gli obiettivi di perdita di peso dei partner non si allineavano, il partner a dieta si sentiva frustrato, sentendo che il loro altro significativo non era dedicato a perdere peso.
Altri studi avvertono che la perdita di peso può smorzare l'umore delle persone. Uno studio, citato da Business Insider, ha scoperto che le persone che hanno perso il 5% del loro peso corporeo nel corso di quattro anni avevano maggiori probabilità di sentirsi depresse rispetto a quelle che hanno mantenuto il loro peso durante lo stesso arco di tempo.
"La ricerca della perdita di peso è più dannosa dell'alto peso stesso", afferma Linda Bacon, PhD, nutrizionista associato dell'Università della California, Davis, e autrice del libro "Health at Every Size".
Secondo Bacon, perdere peso richiede alle persone di smettere di fidarsi del proprio corpo, il che si traduce in cattiva salute. "Abbiamo un ottimo sistema di regolamentazione che può guidarci su come mangiare bene e che la dieta spenga tale sistema", sottolinea.
Dieta può farti sentire peggio del tuo corpo
Anni di dieta hanno solo peggiorato il modo in cui Elijah Selby, 49 anni, un'allenatrice trasformista femminista a San Francisco, in California, si è sentita sul suo corpo. Selby ha provato molte diete prima di rendersi conto che la causa della sua infelicità derivava dal non sentirsi abbastanza bene con se stessa.
"Il mio viaggio per amare il mio corpo è stato una lotta", riflette. Per anni, Selby ha provato numerosi piani di perdita di peso, ma quando i chili si sono sciolti, si è sentita peggio, non meglio.
“Dieta, perderei peso e poi mi sento di nuovo a disagio con me stesso. È stato estenuante. " Come milioni di uomini e donne, Selby credeva che perdere peso avrebbe aumentato i suoi sentimenti di autostima: "Ho messo il mio valore di essere umano nel mondo sulle dimensioni del mio corpo".
Fu solo quando nacque suo figlio che decise di cambiare stile di vita.
Invece di concentrarsi sulla perdita di peso, Selby iniziò a concentrarsi sul benessere. “Mi sono reso conto che dovevo iniziare ad accettare il mio corpo e imparare ad amarlo. Ho spostato la mia intenzione, concentrandomi sul mangiare bene per stare bene con me stesso e avere più energia.”
Selby ha impiegato diversi anni per imparare ad amare e accettare se stessa, e riconosce le barriere che la nostra cultura ha, le barriere che danneggiano e fanno vergogna alle donne.
“La società ci dà il messaggio che non stiamo bene così come siamo. È difficile riconoscere questi messaggi perché è l'acqua culturale in cui nuotiamo, il che ci fa credere che sia la verità”, afferma.
Perseguire la perdita di peso può cambiare le sostanze chimiche del cervello
Kelsey Latimer, PhD, psicologa clinica presso il Center for Discovery, un programma di trattamento ambulatoriale e ambulatoriale per il recupero dei disturbi alimentari, afferma che concentrarsi esclusivamente sulla perdita di peso può danneggiare il nostro benessere.
"A livello psicologico, c'è una certa sensazione di" successo "che la nostra cultura ci fa sentire quando vediamo diminuire il numero sulla scala. Sfortunatamente, nessuno ci dice cosa fare quando questo si ferma, il che può creare un circolo vizioso di non sentirsi abbastanza bene ", dice.
Latimer aggiunge che molte persone non sono consapevoli del fatto che la dieta limita le sostanze chimiche felici nel nostro cervello, che possono influenzare il nostro umore. E per alcuni individui, perdere peso diventa un'ossessione o una dipendenza, sforzando le relazioni personali e la salute psicologica.
Quando Lianda Ludwig, 66 anni di San Diego, in California, aveva vent'anni, cadde nella trappola per raggiungere il "ideale sottile".
"Vedere le immagini del modello sottile Twiggy mi ha convinto che avevo bisogno di essere più sottile per sentirmi attraente", dice.
Ha iniziato a morire di fame, mangiando solo yogurt per colazione e pranzo e ha aumentato la sua routine di allenamento quotidiana aggiungendo una lezione di aerobica. Tuttavia, la perdita di peso non ha fatto sentire Ludwig come una bellissima modella; la rendeva infelice.
"Sono stato preso in un ciclo di pensiero che qualcosa non andava in me", ricorda Ludwig.
I messaggi di perdita di peso sono così fortemente intrecciati nella nostra cultura; spesso pensiamo alla scala come un segno di successo.
"La ricerca della magrezza fa male alla nostra cultura perché infonde l'idea che la dimensione del proprio corpo è ciò che li rende preziosi, il che ci distrae dal trovare e perseguire il nostro vero potenziale nella vita", afferma Jenna Doak, un personal trainer certificato che promuove il corpo fitness positivo sulla sua pagina Instagram.
Questa cultura può farci prodigare di elogi quando una persona cara scende di qualche chilo.
Perdita di peso e molestie
Il peso di Cindy * ha sempre oscillato, ma al college ha involontariamente perso 20 chili. Amici e familiari si sono complimentati con lei per la perdita di peso, che ha fatto sembrare che fosse un risultato. "Mi ha fatto sentire come se tutto il mio valore si fosse ridotto alla mia vita", dice. * Nome modificato su richiesta dell'intervistato per proteggere la sua identità.
La sua perdita di peso ha anche portato molta attenzione indesiderata da parte degli uomini.
"Ho subito molestie di strada più volte al giorno", afferma. Le molestie erano così terribili che Cindy divenne incredibilmente ansioso e temeva di uscire o partecipare alle riunioni sociali.
“Ho ricevuto sguardi volgari e commenti sessuali sul mio corpo. Camminando per la strada, sento uomini fischiare o dire: "Mi piacerebbe un pezzo di questo", come se non fossi un essere umano ma un oggetto da avere."
Per far fronte all'attenzione indesiderata e all'ansia che ne derivava, Cindy iniziò a vestirsi con abiti più belli in modo da non mostrare troppa pelle. Mentre confidava agli amici delle molestie, non ha mai visto un terapeuta.
“A volte, ho usato cibo e alcool come un modo per riempire le mie paure e ansie. Ma alla fine, recuperare il peso sembrava essere l'unico trucco che ha funzionato. Era un modo per tenermi "al sicuro" da indesiderate attenzioni sessuali."
La pressione della perdita di peso può anche influenzare gli uomini
Nonostante ciò che molti di noi credono, la dieta non è qualcosa che fa male solo alle donne: influisce anche sugli uomini. In effetti, secondo la National Eating Disorders Association ad un certo punto della loro vita, ben 10 milioni di uomini americani soffrono di un disturbo alimentare.
Gli studi dimostrano anche che gli uomini hanno insicurezze dell'immagine corporea e possono sentirsi male con se stessi dopo aver visto le immagini della forma “stereotipata” e del maschio muscoloso in televisione.
Dieci anni fa, Bill Fish, 40 anni, un insegnante di scienze del sonno certificato a Cincinnati, Ohio, ha lottato con la depressione. Un antidepressivo gli ha fatto guadagnare qualche chilo.
“Le medicine hanno danneggiato il mio metabolismo. Guardando le mie vecchie foto, sapevo che era ora di fare un cambiamento”, afferma Fish.
Come molte persone che intraprendono un piano di perdita di peso, gli piaceva la sfida di poter perdere peso e adattarsi ai suoi vecchi vestiti.
Il peso del pesce aveva influito sulla fiducia in se stesso e immaginava che, perdendo peso, si sarebbe sentito più sicuro a passare il tempo in piscina e non avrebbe evitato di vedere un medico per il suo fisico annuale. [Eb2] Alla fine ha perso peso, anche se la sua esperienza post-dimagrimento fa luce sul punto di Selby sulla pressione, i maltrattamenti e le aspettative che la società pone sulle donne.
Per Fish, la sua perdita di peso ha influenzato il suo gioco di golf con i suoi figli e lo ha colto nel momento del legame.
"Con il mio gioco in difficoltà, la mia tendenza è quella di concentrarmi su quell'aspetto negativo invece di dedicarmi al tempo con i miei figli", dice. "Ho imparato ad assorbire più aghi dal mio dodicenne dopo un brutto colpo."
Tuttavia, il post-effetti della perdita di peso non ancora influenzano negativamente gli uomini.
Nel 2016, l'attore Matt McGorry ha scritto un saggio per "Oggi" che si apre sulle insicurezze del suo corpo, anche durante il suo periodo di body building.
Matt McGorry sull'immagine del corpo
- Quando mi allenavo per quelle gare di body building, ero infelice. Una delle maggiori attrattive per me è stata che questa miseria mi ha permesso di mettere alla prova la mia volontà e l'autodeterminazione. Eppure, quando ho smesso di competere, non ho potuto fare a meno di separare la mia miseria da come apparivo.
- Logicamente, ho capito che per assomigliare a quello che ero solito fare, avrei dovuto fare cose che non avrei mai voluto fare di nuovo. Ma non ho potuto fare a meno di piangere per non sembrare così.
Abbiamo il potere di cambiare la narrativa culturale sulla perdita di peso
Anche se la dieta ha molti aspetti negativi, c'è molto che la società può fare per sostenere le mentalità più sane sulla perdita di peso. Al fine di capovolgere la sceneggiatura su come consideriamo la salute, il benessere e il peso corporeo, dobbiamo parlare contro queste convinzioni dannose.
Per aiutare a creare una comunità di supporto, Bacon ha avviato un movimento chiamato Health at Every Size (HAES), con un sito Web in cui le persone possono sottoscrivere un impegno dichiarando il loro impegno a onorare i valori HAES di rispetto, consapevolezza critica e cura di sé compassionevole. I sostenitori di HAES si concentrano anche sull'amare e sull'accettare i loro corpi e sull'allenarsi per la gioia, non sulla perdita di peso.
Gli individui che vivono secondo questi principi cercano di celebrare, non la vergogna, la diversità corporea. Sfidano anche l '"ideale sottile" e altri messaggi inaccurati sul peso e sull'immagine corporea.
"Dobbiamo offrire supporto culturale e legame su quanto sia difficile vivere in un mondo di giudizio", afferma Bacon. Aggiunge: "Più siamo in grado di riconoscere questo problema culturale, meno dipendiamo da come questi messaggi ci definiscono".
Juli Fraga è una psicologa autorizzata con sede a San Francisco, in California. Si è laureata in PsyD presso l'Università del Nord del Colorado e ha frequentato una borsa di studio post dottorato presso l'UC Berkeley. Appassionata della salute delle donne, affronta tutte le sue sessioni con calore, onestà e compassione. Guarda cosa sta facendo su Twitter.
