Che cos'è una tosse umida?
La tosse è un sintomo di molte condizioni e malattie. È il modo in cui il tuo corpo risponde a una sostanza irritante del sistema respiratorio.
Quando sostanze irritanti come polvere, allergeni, inquinamento o fumo penetrano nelle vie respiratorie, sensori specializzati inviano un messaggio al cervello e il cervello viene avvisato della loro presenza.
Il cervello invia quindi un messaggio attraverso il midollo spinale ai muscoli del torace e dell'addome. Quando questi muscoli si contraggono rapidamente, spinge fuori uno scoppio di aria attraverso il sistema respiratorio. Questa raffica d'aria aiuta a eliminare le sostanze irritanti dannose.
La tosse è un riflesso importante che può aiutare a rimuovere sostanze irritanti dannose che possono farti male o rendere più difficile la respirazione. Quando sei malato, una tosse può anche spostare muco e altre secrezioni dal tuo corpo per aiutarti a liberare le vie respiratorie, respirare più facilmente e guarire più velocemente.
La tosse è spesso peggiore di notte perché il muco si raccoglie nella parte posteriore della gola quando ti corichi, innescando ulteriormente il riflesso della tosse.
A volte le caratteristiche della tosse possono essere un'indicazione della sua causa.
Una tosse umida, nota anche come tosse produttiva, è qualsiasi tosse che produce muco (catarro). Può sembrare che tu abbia qualcosa bloccato nel petto o nella parte posteriore della gola. A volte una tosse umida porterà muco in bocca.
Una tosse umida indica che il tuo corpo sta producendo più muco del normale.
Cause di tosse umida
La tosse umida spesso deriva da infezioni di microrganismi come batteri o virus, come quelli che causano raffreddore o influenza.
L'intero sistema respiratorio è rivestito con mucose. Il muco svolge molte funzioni benefiche nel tuo corpo, come mantenere umide le vie respiratorie e proteggere i polmoni dalle sostanze irritanti.
Quando stai combattendo un'infezione come l'influenza, tuttavia, il tuo corpo produce più muco del solito. Lo fa per aiutare a intrappolare ed espellere gli organismi che causano l'infezione. La tosse ti aiuta a liberarti di tutto il muco in eccesso che si blocca nei polmoni e nel torace.
Ci sono altri motivi per cui il tuo corpo può produrre più muco del solito, causando la tosse umida. Se la tosse umida dura da più di alcune settimane, potrebbe essere causata da:
- Bronchite. La bronchite è un'infiammazione nei tubi bronchiali, i tubi che trasportano aria nei polmoni. La bronchite acuta è in genere causata da una varietà di virus. La bronchite cronica è una condizione in corso, spesso causata dal fumo.
- Polmonite. La polmonite è un'infezione nei polmoni causata da batteri, virus o funghi. È una condizione che varia da severa a pericolosa per la vita.
- BPCO. La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è un gruppo di condizioni che danneggiano sia i polmoni che i tubi che portano aria nei polmoni. Il fumo è la prima causa di BPCO.
- Fibrosi cistica. La fibrosi cistica è una condizione genetica del sistema respiratorio che viene solitamente diagnosticata durante la prima infanzia. Provoca la produzione di muco denso e appiccicoso nei polmoni e in altri organi. Tutti e 50 gli stati controllano i neonati per la fibrosi cistica al momento della nascita.
- Asma. Sebbene le persone con asma abbiano maggiori probabilità di avere una tosse secca, un piccolo sottogruppo di persone produce un eccesso di muco in corso e sperimenta una tosse umida cronica.
Tosse umida in un bambino o bambino
Nei bambini, la tosse è causata da un'infezione virale per la maggior parte del tempo. La prossima causa più comune è l'asma. Tutte le altre cause di tosse umida nei bambini, come le seguenti, sono rare:
- La pertosse si manifesta in attacchi violenti di tosse incontrollabile. I bambini emettono un suono “convulso” mentre ansimano per l'aria.
- La tosse nei bambini a volte è causata dall'inalazione di un corpo estraneo, dal fumo di sigaretta o da altri irritanti ambientali.
- La polmonite è un'infezione nei polmoni che può essere pericolosa nei neonati e nei bambini piccoli.
Diagnosi della tosse umida
Per diagnosticare la tosse, il medico dovrà prima sapere da quanto tempo va avanti e quanto gravi sono i sintomi.
La maggior parte delle tosse può essere diagnosticata con un semplice esame fisico. Se la tosse è di lunga durata o grave, o se si hanno altri sintomi come febbre, perdita di peso e affaticamento, il medico potrebbe voler ordinare ulteriori test.
Ulteriori test possono includere:
- radiografie del torace
- test di funzionalità polmonare
- bloodwork
- analisi dell'espettorato, uno sguardo microscopico alla flemma
- pulsossimetria, che misura la quantità di ossigeno nel sangue
- gas ematico arterioso, che analizza un campione di sangue da un'arteria per mostrare la quantità di ossigeno e anidride carbonica nel sangue, insieme alla chimica del sangue
Trattamento per la tosse umida
I trattamenti per una tosse umida dipendono da ciò che la causa. Per la maggior parte delle tosse umide causate da un virus come raffreddore o influenza, il trattamento non è necessario. I virus devono semplicemente seguire il loro corso. Le cause batteriche richiedono antibiotici.
Se tu o tuo figlio avete problemi a dormire, potreste voler usare qualcosa per aiutare a ridurre il catarro e la tosse. La ricerca ha dimostrato che 1/2 cucchiaino di miele prima di coricarsi nei bambini è un metodo sicuro da provare. Tieni presente che il miele crudo non è adatto a bambini di età inferiore a 12 mesi a causa del rischio di botulismo.
Secondo l'American Academy of Pediatrics, i bambini di età inferiore ai 4 anni non dovrebbero ricevere farmaci per la tosse e il raffreddore da banco (OTC).
Altri possibili trattamenti per la tosse umida possono includere:
- vaporizzatore a nebbia fredda
- paracetamolo (Tylenol) o ibuprofene (Advil) per dolori muscolari e fastidio al torace causato dalla tosse
- Farmaci per la tosse OTC (per bambini più grandi e adulti)
- medicinali per la tosse prescritti (con o senza codeina - la codeina non è raccomandata nei medicinali per la tosse per i bambini di età inferiore ai 12 anni)
- broncodilatatori
- steroidi per la tosse legati all'asma
- farmaci allergici
- antibiotici per infezioni batteriche
- aria umida (fornita da umidificatore o vapore)
Tosse secca vs. tosse umida
Una tosse secca e di hacking è una tosse che non produce muco. La tosse secca può essere dolorosa e difficile da controllare. Accadono quando il sistema respiratorio è infiammato o irritato, ma non produce muco in eccesso.
La tosse secca è comune nelle settimane successive a un'infezione respiratoria. Una volta eliminato l'eccesso di muco, una tosse secca può persistere per settimane o addirittura mesi.
Altre possibili cause di tosse secca includono:
- laringite
- gola infiammata
- groppa
- tonsillite
- asma
- allergie
- malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
- farmaci (in particolare ACE-inibitori)
- esposizione a sostanze irritanti (inquinamento atmosferico, polvere, fumo)
Quando vedere un dottore
Consultare un medico se la tosse dura da più di due settimane. Potresti aver bisogno di cure mediche immediate se hai problemi a respirare o tossire sangue o noti un tono della pelle bluastro. Il muco con un cattivo odore può anche essere un segno di un'infezione più grave.
Chiama immediatamente il medico se il bambino:
- ha meno di 3 mesi e ha una febbre di 100 ° C (38 ° C) gradi o superiore
- ha meno di 2 anni e ha una febbre superiore a 38 ° C per più di un giorno
- ha più di 2 anni e ha una febbre di 38 ° C o superiore per più di tre giorni
- ha una febbre di 104ºF (40ºC) o superiore
- soffre di respiro sibilante senza una storia di asma
- piange e non può essere confortato
- è difficile svegliarsi
- ha un attacco
- ha la febbre e l'eruzione cutanea
L'asporto
La tosse umida è spesso causata da infezioni minori. Se la tosse dura da due settimane o più, consultare il medico. Sono possibili cause più gravi.
Il trattamento per la tosse dipenderà dalla causa. Poiché la maggior parte della tosse è causata da virus, con il tempo scompaiono da soli.
