Con l'arrivo delle lunghe giornate estive, potresti immaginarti di portare piatti traboccanti di hot dog e succosi hamburger al prossimo grande pranzo in famiglia.
E l'estate è un momento di relax e tempo con i propri cari. Ma con temperature in aumento e incontri all'aperto che durano dalla mattina alla sera, non è sicuramente il momento di rilassare quegli importanti standard di sicurezza basati sulla scienza per il cibo.
Ogni anno, 48 milioni di persone si ammalano di intossicazione alimentare, sia in un ristorante che a casa propria, stimano i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Non è del tutto chiaro quanti di questi casi si verificano specificamente nella casa. I ricercatori affermano che potrebbe essere ovunque tra il 12 percento e l'80 percento. Ma indipendentemente dalla statistica, spetta a te conservare e gestire in sicurezza il cibo a casa.
Secondo le linee guida del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) per la refrigerazione e la sicurezza alimentare, ci sono due tipi di batteri che possono crescere sul tuo cibo:
- Batteri patogeni. Questi sono particolarmente pericolosi in quanto causano malattie di origine alimentare. Crescono rapidamente negli alimenti non refrigerati e di solito non possono essere rilevati dall'aspetto, dai sapori o dagli odori di un alimento.
- Batteri spoiler. Questi si sviluppano e crescono come bottino alimentare. Cambiano il gusto, l'aspetto e l'odore del cibo. Tuttavia, hanno molte meno probabilità di farti davvero ammalare.
In entrambi i casi, seguire le regole per la conservazione sicura degli alimenti aiuterà a mantenere gli alimenti deliziosi e sicuri.
Quindi, se ti stai chiedendo per quanto tempo puoi tenere quella bistecca in frigo o se quella lattina di tonno nel tuo armadio è ancora abbastanza buona per la tua casseruola, ti abbiamo coperto. Dal congelatore e dal frigorifero agli alimenti in scatola nell'armadio, abbiamo delineato le regole per la conservazione sicura degli alimenti di manzo, maiale, pollame e pesce, tutto in tempo per il tuo prossimo set di avanzi.
Best practice per la conservazione della carne
Qualunque sia la carne - manzo, pollo, maiale o pesce - non c'è dubbio: puoi conservare in sicurezza il tuo cibo più a lungo nel congelatore. Questo perché puoi congelare in modo sicuro le carni a tempo indeterminato.
Secondo le linee guida dell'USDA sul congelamento e sulla sicurezza alimentare, il congelamento di questi alimenti a -18 ° C (0 ° F) inattiva i microbi come batteri, lieviti e muffe, oltre a rallentare l'attività degli enzimi - tutte le cose che possono causare la caduta del cibo male.
La buona notizia è che per congelare in modo sicuro la carne non è necessaria una speciale sigillatrice sottovuoto. Tuttavia, sigillare l'umidità aiuta sicuramente a mantenere questi alimenti freschi più a lungo quando li scongeli e li cuoci.
Quindi, mentre puoi conservare in sicurezza questi alimenti nella loro confezione originale, l'USDA consiglia di aggiungere un altro strato di pellicola o pellicola prima di immergere le tue carni nell'abisso ghiacciato. Questo strato extra ti aiuterà a mantenere l'umidità e a mantenere freschi quei cibi. Anche le carni congelate quando sono il più fresche possibile aiutano a preservare il gusto e i nutrienti.
Puoi persino ricongelare in sicurezza le carni scongelate che non finisci per cucinare. Questo presuppone che tu li abbia scongelati correttamente per cominciare (ne parleremo più avanti).
Secondo le linee guida dell'USDA, tuttavia, non ricongelare gli alimenti lasciati fuori dal frigorifero per più di due ore o un'ora a temperature superiori a 32 ° C (90 ° F).
Nonostante la capacità del tuo congelatore di conservare carne e pesce per un millennio, probabilmente non dovresti tenere questi alimenti nel congelatore per così tanto tempo (a meno che non ti piaccia mangiare carne che sa di cuoio di scarpe). Congelare carne e pesce crudi è una pratica sicura, ma a un certo punto non è più gustosa. È importante considerare la US Food and Drug Administration (FDA) e i limiti di tempo raccomandati dall'USDA per il congelamento dei tagli di carne e pesce.
Se segui questi termini o mantieni questi alimenti congelati per molto più tempo, il congelatore sarà sempre la scommessa più sicura. Carni crude e pesce dureranno sempre più a lungo nel congelatore di quanto non facciano in frigorifero.
Oltre alle linee guida per la conservazione degli alimenti, è altrettanto importante prendersi cura di scongelare questi alimenti dopo averli tolti dal congelatore. Le linee guida dell'USDA per lo scongelamento sicuro dicono che dovresti scongelare le carni congelate nel frigorifero o in un sacchetto di plastica a tenuta stagna immerso in acqua fredda. Questo perché lo scongelamento di questi alimenti a temperatura ambiente consente ai batteri di crescere troppo rapidamente.
E mentre scongeli quelle carni gelide nel frigorifero, vuoi anche assicurarti che non gocciolino su niente mentre si scongelano. Lo stesso vale per la marinatura della carne cruda in frigorifero. Metti la carne in un piatto coperto per evitare la fuoriuscita.
Oltre al congelatore, carne e pesce in scatola offrono anche una durata di conservazione molto lunga: tra due e cinque anni. Questo presuppone che tu conservi questi alimenti in condizioni adeguate.
Tuttavia, le tue opzioni per carne e pesce in scatola sono più limitate di quelle che puoi conservare nel tuo congelatore o frigorifero. Questo perché carne e pesce in scatola tendono a presentarsi in un formato molto specifico, come lo spam, una scatola di acciughe o il tonno in scatola.
L'inscatolamento comporta un processo diverso per mantenere il cibo sicuro e intatto. Il cibo viene riscaldato per uccidere i batteri, quindi sigillato sotto vuoto per creare un ambiente sterile e vietare la crescita di nuovi batteri.
Ci sono pochissimi esempi in cui il frigorifero è la migliore opzione di conservazione rispetto al congelatore o agli alimenti in scatola nell'armadio, ma questi esempi esistono. La FDA raccomanda di evitare il congelamento di carni preparate che sono state ripiene, ad esempio, e di refrigerare solo quelle prima della cottura.
Inoltre, l'USDA afferma che la maionese, le salse alla panna e le lattughe non si congelano bene. Non congelare questi alimenti o eventuali carni che sono state preparate con loro.
Linee guida per lo stoccaggio del congelatore
Quindi, quanto tempo è "troppo lungo" prima che le carni congelate non saranno così gustose?
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Manzo
Quando si tratta della maggior parte dei tagli di carne cruda, è possibile congelarli per diversi mesi senza sacrificare la qualità.
Secondo la FDA, puoi mantenere i tagli, come gli arrosti, congelati da 4 a 12 mesi e le bistecche da 6 a 12 mesi. Le carni macinate devono essere congelate per non più di 3-4 mesi.
Una volta cotta, puoi anche congelare in sicurezza quegli avanzi di carne. Ma la FDA raccomanda di tenerli congelati solo per circa due o tre mesi. Ancora una volta, questa è puramente una questione di qualità. La carne può essere conservata più a lungo nel congelatore rispetto alle presenti linee guida. Ma a quel punto, potresti iniziare a sacrificare la qualità.
Pollame
Se vuoi congelare un pollo o un tacchino intero, la buona notizia è che il pollame congelato può conservare fino a un anno senza sacrificare molta qualità. La FDA afferma che le parti di pollo come le cosce, i petti o le ali si mantengono bene fino a nove mesi, ma le frattaglie dovrebbero essere conservate per non più di tre o quattro mesi. Probabilmente il pollo macinato dovrebbe essere tenuto per non più di 3-4 mesi.
Maiale
Per le carni suine crude, le linee guida del congelatore sono simili alle carni bovine. Gli arrosti possono essere congelati per un periodo compreso tra 4 e 12 mesi. Le costolette vanno bene nel congelatore per 4-6 mesi.
Per i tagli di maiale cotti, la FDA raccomanda di mantenerli congelati per soli due o tre mesi per massimizzare la qualità.
Quando si tratta di carne di maiale affumicata e trasformata come prosciutto, hot dog, pancetta e salumi, la FDA raccomanda di congelare questi alimenti solo per uno o due mesi.
Frutti di mare
I consigli per congelare i frutti di mare sono un po 'più complicati. I pesci magri come il pesce gatto o il merluzzo possono essere congelati per 6-8 mesi. I pesci grassi come il salmone devono essere congelati solo per due o tre mesi.
I crostacei come i gamberi e altri frutti di mare come le capesante possono essere congelati per 3-6 mesi. Il pesce cotto deve essere congelato per non più di 4-6 mesi. E il pesce affumicato dovrebbe essere congelato solo per due mesi prima di sacrificare il gusto.
Linee guida per la conservazione del frigorifero
Quando passiamo a pensare di conservare gli alimenti nel frigorifero, a differenza del congelatore, la sicurezza e il gusto sono una preoccupazione. Un frigorifero tenuto a 40 ° F (4 ° C) rallenta la crescita di batteri pericolosi. Ma dal momento che non fa freddo come un congelatore, devi prestare molta attenzione ai limiti di tempo di conservazione stabiliti dalla FDA e gettare eventuali alimenti che sono stati tenuti troppo a lungo.
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Manzo
La maggior parte della carne cruda, indipendentemente dal taglio, può essere conservata in frigorifero per 3-5 giorni. Ma ci sono sicuramente delle eccezioni. Carne macinata e frattaglie come fegato e reni devono essere conservate in frigorifero solo per uno o due giorni. Gli avanzi contenenti carne cotta devono essere conservati per non più di 3-4 giorni prima del lancio.
Pollame
Il pollame crudo, intero, parti come seno o cosce, frattaglie o carne macinate, può essere conservato in frigorifero solo per uno o due giorni. Ma, una volta cotto, ottieni un po 'di estensione. La FDA afferma che puoi tenere il pollame cotto in frigorifero per 3-4 giorni.
Maiale
La carne di maiale fresca e non cotta può essere refrigerata per tutto il tempo necessario per altre carni: da tre a cinque giorni. Questo indipendentemente dal fatto che si tratti di un arrosto o braciole di maiale. Anche la carne di maiale macinata cruda deve essere conservata in frigorifero solo per uno o due giorni. Una volta cotti, i piatti di maiale dovrebbero essere conservati per due o tre giorni in frigorifero prima di lanciarli.
Le linee guida sono diverse per i prodotti di carne di maiale trasformati. I pacchetti non aperti di hot dog e carne per il pranzo possono essere conservati per due settimane. Una volta aperti quei pacchi, conservare gli hot dog solo per una settimana e la carne del pranzo per 3-5 giorni.
Conserva la pancetta solo per sette giorni. Lo stesso vale per un prosciutto cotto intero. Ma per mezzo prosciutto, puoi refrigerarlo per 3-5 giorni. Le fette di prosciutto possono essere conservate in frigorifero per 3-4 giorni.
Frutti di mare
I pesci magri o grassi e i crostacei possono essere refrigerati solo per uno o due giorni prima di doverli lanciare. Puoi tenere gli avanzi di pesce cotti per 3-4 giorni. Il pesce affumicato, d'altra parte, può essere conservato più a lungo. Puoi refrigerarlo in sicurezza per 14 giorni. Una volta aperti, i pesci in scatola come il tonno possono essere refrigerati in sicurezza per 3-4 giorni.
Linee guida per la conservazione degli alimenti in scatola
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Nel mondo della conservazione sicura degli alimenti, il cibo in scatola è un vero vantaggio. Offre molte opzioni convenienti e di lunga durata. Secondo le linee guida dell'USDA, puoi conservare il cibo in scatola per 2-5 anni, che si tratti di pesce, pollame, maiale o manzo.
Gli alimenti in scatola in commercio vengono collocati in un contenitore sterile sigillato sotto vuoto e trattati termicamente a 121 ° C. Questo processo uccide i microrganismi, impedisce la formazione di enzimi e impedisce ai nuovi batteri di entrare nel cibo immagazzinato.
Tuttavia, le cose possono andare male. A volte il cibo in scatola può essere danneggiato durante il processo di fabbricazione o diventare fortemente arrugginito. Se il cibo in scatola è fortemente arrugginito o danneggiato, ti consigliamo di scartarlo. Ti consigliamo anche di sbarazzarti di qualsiasi cibo in scatola che si gonfia o ha un cattivo odore. Potrebbe essere un segno di C. botulinum, un batterio che può causare una forma mortale di intossicazione alimentare. Il botulismo è incredibilmente raro, specialmente negli alimenti in scatola in commercio. Ma c'è il rischio che si sviluppi negli alimenti inscatolati in modo improprio a casa.
Una volta a casa, ti consigliamo di conservare correttamente gli alimenti in scatola. Ciò significa mantenere il cibo in scatola in un luogo fresco, asciutto e buio, idealmente inferiore a 85 ° F (29 ° C) e non superiore a 100 ° F (38 ° C). Non conservare mai cibi in scatola in luoghi umidi o caldi, come sotto il lavandino o accanto al fornello.
Una volta aperto il cibo in scatola, i batteri possono iniziare a crescere, quindi ti consigliamo di refrigerare rapidamente e conservare qualsiasi porzione inutilizzata. Secondo l'USDA, puoi tranquillamente mettere i tuoi alimenti in scatola nel frigo. Al fine di preservare il gusto e il sapore, si consiglia di refrigerare qualsiasi porzione non utilizzata in un contenitore separato e pulito.
Puoi anche congelare frutti di mare in scatola inutilizzati in un contenitore adeguato per un massimo di due mesi.
Porta via
Quindi, se dopo aver letto tutto questo, dimenticassi immediatamente tutte queste migliori pratiche? Se ti ritrovi a fissare il tuo frigorifero aperto, chiedendoti cosa fare, tieni le seguenti informazioni di contatto sul frigorifero:
Mancia
Per informazioni sulla sicurezza alimentare, chiamare la hotline dell'USDA per carne e pollame al numero 888-MPHOTLINE (888-674-6854). Sono disponibili tutto l'anno, dal lunedì al venerdì, dalle 10 alle 18 EST. Puoi anche inviarli via email a [email protected] e chattare con loro online
Jenny Splitter è una scrittrice e narratrice con sede a Washington, DC. Fornisce storie di scienza, cibo e salute a punti vendita come The Washington Post, New York Magazine, Mental Floss e Slate, oltre al progetto di comunicazione scientifica SciMoms. Appare anche nel documentario di "Science Moms" ed è la story director della società di esperienza immersiva basata su DC TBD Immersive. Esegue le sue storie vere, a volte imbarazzanti su se stessa sul palco per il pubblico al Club delle 9:30, alla National Gallery of Art e al Birchmere. Nel suo tempo libero, scolpisce sculture di ghiaccio e coltiva grano cimelio. Sto scherzando, ha due figli.
