Cos'è la digestione chimica?
Quando si tratta di digestione, masticare è solo metà della battaglia. Mentre il cibo viaggia dalla tua bocca al tuo sistema digestivo, viene scomposto da enzimi digestivi che lo trasformano in piccoli nutrienti che il tuo corpo può facilmente assorbire.
Questa scomposizione è nota come digestione chimica. Senza di essa, il tuo corpo non sarebbe in grado di assorbire i nutrienti dagli alimenti che mangi.
Continua a leggere per saperne di più sulla digestione chimica, incluso come sia diversa dalla digestione meccanica.
In che modo la digestione chimica è diversa dalla digestione meccanica?
Digestione chimica e meccanica sono i due metodi che il tuo corpo usa per abbattere gli alimenti. La digestione meccanica comporta movimenti fisici per ridurre gli alimenti. La digestione chimica utilizza enzimi per abbattere il cibo.
Digestione meccanica
La digestione meccanica inizia in bocca con la masticazione, quindi passa alla contrazione dello stomaco e alla segmentazione nell'intestino tenue. Anche la peristalsi fa parte della digestione meccanica. Questo si riferisce alle contrazioni involontarie e ai rilassamenti dei muscoli dell'esofago, dello stomaco e dell'intestino per abbattere il cibo e spostarlo attraverso il sistema digestivo.
Digestione chimica
La digestione chimica coinvolge le secrezioni di enzimi in tutto il tratto digestivo. Questi enzimi rompono i legami chimici che tengono insieme le particelle di cibo. Ciò consente di scomporre il cibo in piccole parti digeribili.
Come lavorano insieme
Una volta che le particelle di cibo raggiungono il tuo intestino tenue, gli intestini continuano a muoversi. Questo aiuta a mantenere in movimento le particelle di cibo e ne espone di più agli enzimi digestivi. Questi movimenti aiutano anche a spostare il cibo digerito verso l'intestino crasso per l'eventuale escrezione.
Qual è lo scopo della digestione chimica?
La digestione comporta l'assunzione di grandi porzioni di cibo e la loro scomposizione in micronutrienti abbastanza piccoli da essere assorbiti dalle cellule. La masticazione e la peristalsi aiutano in questo, ma non rendono le particelle abbastanza piccole. Ecco dove entra in gioco la digestione chimica.
La digestione chimica suddivide diversi nutrienti, come proteine, carboidrati e grassi, in parti ancora più piccole:
- I grassi si scompongono in acidi grassi e monogliceridi.
- Gli acidi nucleici si scompongono in nucleotidi.
- I polisaccaridi o zuccheri di carboidrati si scompongono in monosaccaridi.
- Le proteine si scompongono in aminoacidi.
Senza digestione chimica, il tuo corpo non sarebbe in grado di assorbire i nutrienti, portando a carenze vitaminiche e malnutrizione.
Ad alcune persone possono mancare alcuni enzimi usati nella digestione chimica. Ad esempio, le persone con intolleranza al lattosio di solito non producono abbastanza lattasi, l'enzima responsabile della decomposizione del lattosio, una proteina presente nel latte.
Dove inizia la digestione chimica?
La digestione chimica inizia in bocca. Mentre mastichi, le ghiandole salivari rilasciano saliva in bocca. La saliva contiene enzimi digestivi che iniziano il processo di digestione chimica.
Gli enzimi digestivi trovati in bocca includono:
- Lipasi linguale. Questo enzima scompone i trigliceridi, una specie di grasso.
- Amilasi salivare. Questo enzima scompone i polisaccaridi, uno zucchero complesso che è un carboidrato.
Quale percorso segue la digestione chimica?
La digestione chimica non si ferma solo agli enzimi in bocca.
Ecco alcune delle principali fermate del sistema digestivo che coinvolgono la digestione chimica:
Stomaco
Nello stomaco, cellule principali uniche secernono enzimi digestivi. Uno è la pepsina, che rompe le proteine. Un altro è la lipasi gastrica, che rompe i trigliceridi. Nello stomaco, il corpo assorbe sostanze liposolubili, come aspirina e alcool.
Intestino tenue
L'intestino tenue è un sito importante per la digestione chimica e l'assorbimento di componenti alimentari chiave, come aminoacidi, peptidi e glucosio per produrre energia. Ci sono molti enzimi rilasciati nell'intestino tenue e dal pancreas vicino per la digestione. Questi includono lattasi per digerire il lattosio e saccarosio per digerire il saccarosio o lo zucchero.
Intestino crasso
L'intestino crasso non rilascia enzimi digestivi, ma contiene batteri che degradano ulteriormente i nutrienti. Assorbe anche vitamine, minerali e acqua.
La linea di fondo
La digestione chimica è una parte vitale del processo digestivo. Senza di essa, il tuo corpo non sarebbe in grado di assorbire i nutrienti dagli alimenti che mangi. Mentre la digestione meccanica comporta movimenti fisici, come la masticazione e le contrazioni muscolari, la digestione chimica utilizza enzimi per abbattere il cibo.
