Panoramica
Il cancro può iniziare in qualsiasi parte del corpo quando le cellule dannose si moltiplicano senza controllo e eliminano le cellule normali e sane.
Il tipo di tumore - come carcinoma mammario, polmonare o del colon - indica dove è iniziato il tumore. Tuttavia, mentre la condizione progredisce, le cellule cancerose possono diffondersi ad altre parti del corpo e crescere in nuovi tumori. Questo è indicato come metastasi.
Le cellule tumorali possono viaggiare attraverso il sistema linfatico dopo essersi staccate dal tumore iniziale, conducendole ai linfonodi.
I linfonodi sono organi di forma ovale che si trovano in numerose parti del corpo, comprese le ascelle, il collo e l'inguine. Come parte del sistema immunitario, attaccano i virus filtrando la linfa prima di rimandare il fluido attraverso il sistema linfatico.
Cancro che si diffonde ai linfonodi
Il cancro che appare nei linfonodi è un indicatore di come si sta diffondendo il cancro. Se le cellule tumorali si trovano solo nei linfonodi vicino al tumore originale, potrebbe indicare che il cancro è in una fase precedente e non si è diffuso molto oltre la sua area primaria.
D'altra parte, se il medico scopre che le cellule tumorali hanno viaggiato verso i linfonodi lontani dal tumore iniziale, il cancro potrebbe diffondersi a una velocità maggiore e potrebbe essere in una fase successiva.
Inoltre, è importante sapere quante cellule tumorali hanno viaggiato nel rispettivo linfonodo. Se c'è un cancro visibile o palpabile nei linfonodi o se il cancro è cresciuto fuori dalle pareti dei linfonodi, il cancro potrebbe essere progredito ulteriormente e potrebbe richiedere un piano di trattamento diverso.
Cancro che si diffonde ai sintomi dei linfonodi
Se le cellule tumorali si sono diffuse ai linfonodi (o oltre i linfonodi in un'altra parte del corpo), i sintomi possono includere:
- grumo o gonfiore al collo, sotto il braccio o all'inguine
- gonfiore allo stomaco (se il cancro si diffonde al fegato)
- mancanza di respiro (se il tumore si diffonde ai polmoni)
- dolore
- mal di testa
- convulsioni o vertigini
Potresti non riscontrare sintomi evidenti di cellule tumorali che si diffondono ai tuoi linfonodi, quindi è importante una diagnosi dal tuo medico. Possono determinare se il tumore è isolato in una regione o si è ulteriormente metastatizzato.
Diagnosi e terapia
I medici spesso classificano le fasi del cancro usando il sistema TNM:
- T (tumore) si riferisce alla dimensione o all'estensione del tumore
- N (numero) si riferisce al numero di linfonodi che contengono il cancro
- M (metastasi) si riferisce alla diffusione del cancro in parti distanti del corpo
Le procedure diagnostiche - come una biopsia o test di imaging - aiuteranno il medico a determinare l'entità del tumore e il numero di linfonodi interessati.
Il trattamento sarà influenzato da:
- quanto tumore c'è nei tuoi linfonodi
- se il tumore si è diffuso ben oltre la posizione originale
prospettiva
Le cellule tumorali che si sono diffuse nei linfonodi - vicino alla posizione originale o altrove - possono indicare che il cancro sta progredendo.
È importante ottenere una diagnosi dal proprio medico. Possono determinare la misura in cui il tumore si è potenzialmente diffuso e possono raccomandare un piano di trattamento adeguato.
