Vivere con la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è il modo di vivere per il 12% degli americani, secondo le stime della ricerca.
Mentre la causa esatta dell'IBS è sconosciuta, i sintomi di disagio addominale, dolore addominale intermittente, diarrea, costipazione, gonfiore e gas sono ben noti a coloro che si occupano di questo disturbo gastrointestinale (GI).
Con così tanti sintomi aggravanti che possono anche essere imprevedibili, molte persone si chiedono se le modifiche dello stile di vita come il digiuno possano aiutare a gestire l'IBS.
Il digiuno aiuta l'IBS?
Una modifica dello stile di vita che a volte emerge quando si discute di IBS è il digiuno. Le due forme di digiuno legate all'IBS sono il digiuno intermittente e il digiuno a lungo termine.
Con il digiuno intermittente, si alternano periodi di alimentazione e periodi di non alimentazione.
Un metodo popolare di digiuno intermittente prevede la limitazione del consumo a un periodo di otto ore. Ad esempio, il consumo di cibo avverrà tra le 13:00 e le 21:00
Il digiuno a lungo termine comporta la limitazione del cibo e possibilmente dei liquidi per un lungo periodo di tempo (cioè, dalle 24 alle 72 ore).
Secondo Ryan Warren, RD, nutrizionista presso il NewYork-Presbyterian Hospital e Weill Cornell Medicine, i benefici o la mancanza di digiuno sull'IBS dipendono fortemente dal tipo di IBS e dalla causa dell'IBS.
"I pazienti che soffrono di IBS presentano una vasta gamma di sintomi a causa di una varietà di eziologie sottostanti", ha detto Warren. "Questo deve essere sempre preso in considerazione prima di formulare raccomandazioni cliniche."
Tuttavia, la ricerca sul digiuno come mezzo per gestire l'IBS è minima. Sono necessari studi più recenti per sapere se il digiuno influisce positivamente sull'IBS.
Che cos'è il complesso motorio migrante e in che modo è legato al digiuno con IBS?
Migrating motor complex (MMC) è un modello distinto di attività elettromeccanica osservato nella muscolatura liscia GI durante i periodi tra i pasti, come i periodi di digiuno.
Warren dice di pensarlo come tre fasi di "onde detergenti" naturali nel tratto gastrointestinale superiore che si verificano ogni 90 minuti tra i pasti e gli spuntini.
È questa teoria che alcune persone dicono contribuisca agli effetti positivi del digiuno con IBS. Ma mentre ci sono molte ricerche sulla stessa MMC, ci sono pochissime prove scientifiche a supporto del suo ruolo nel minimizzare i sintomi dell'IBS.
Perché il digiuno potrebbe migliorare l'IBS
Se i sintomi si manifestano come risposta al consumo - come gas, gonfiore o diarrea dopo aver mangiato - Warren afferma che periodi di digiuno più lunghi (o spaziatura strutturata dei pasti) possono essere utili nella gestione di questi tipi di sintomi.
Questo perché i modelli di digiuno possono aiutare a promuovere il meccanismo MMC. Warren afferma che può migliorare alcuni sintomi dell'IBS, in particolare quando la proliferazione batterica intestinale è la causa sospetta o confermata.
"Gli studi dimostrano che la funzione MMC non ottimale è correlata alla crescita eccessiva batterica intestinale (SIBO), che spesso può essere una causa alla radice di IBS", ha spiegato Warren.
"I modelli di digiuno possono migliorare la motilità gastrointestinale associata alla MMC, che consente ai contenuti intestinali di muoversi in modo efficiente attraverso il tratto gastrointestinale", ha aggiunto.
Questa motilità ottimale è significativa, afferma Warren, perché aiuta a ridurre il verificarsi di SIBO e l'eccessiva fermentazione dei contenuti alimentari che possono in definitiva scatenare i sintomi dell'IBS.
"Il digiuno è anche collegato a benefici antinfiammatori e di guarigione dell'intestino attraverso la sua proposta attivazione dell'autofagia (un processo naturale mediante il quale le cellule danneggiate si degradano e si ringiovaniscono)", ha detto Warren. Questo, a sua volta, può avere effetti positivi sui sintomi dell'IBS.
Inoltre, Warren afferma che il digiuno può essere collegato ad alterazioni favorevoli del microbiota intestinale. "Mantenere un microbiota intestinale adeguatamente bilanciato (cioè con una vasta gamma di specie benefiche) è fondamentale nella gestione dell'IBS", ha aggiunto.
Perché il digiuno potrebbe non aiutare l'IBS
Secondo Warren, il digiuno potrebbe non aiutare l'IBS nei casi in cui lunghi periodi di digiuno alla fine portano al consumo di porzioni più grandi di cibo alla fine del digiuno.
"Un volume eccessivo di contenuti alimentari nel tratto gastrointestinale superiore può scatenare sintomi in alcuni individui", ha detto Warren. "Il digiuno, quindi, può significativamente ritorcersi contro se diventa una giustificazione per l'assunzione in eccesso nel corso della giornata."
Warren afferma che nel suo lavoro con pazienti che presentano determinati tipi di ipersensibilità intestinale, sensazioni di fame o mancanza di cibo possono essere un fattore scatenante.
Spiega che alcuni sintomi IBS possono verificarsi in risposta allo stomaco vuoto in questi individui. I sintomi possono includere:
- dolore
- crampi
- nausea
- brontolio allo stomaco
- reflusso acido
"Per questi pazienti, piccoli pasti frequenti possono essere raccomandati come alternativa alla spaziatura strutturata dei pasti o ai lunghi periodi di digiuno", ha detto Warren.
Quali sono i diversi modi di trattare l'IBS?
Poiché la ricerca e le prove scientifiche sul digiuno sono scarse, è importante esaminare altri modi per trattare l'IBS.
La buona notizia è che ci sono diverse modifiche allo stile di vita e farmaci da considerare che possono trattare i sintomi dell'IBS:
Modifiche dietetiche
Uno dei primi posti per iniziare a trattare l'IBS è con la tua dieta. Individuare ed evitare i cibi scatenati è fondamentale per la gestione dei sintomi.
A seconda della gravità dei sintomi, questo può includere alimenti con glutine e un tipo di carboidrato chiamato FODMAPs. Gli alimenti ricchi di FODMAP includono alcuni tipi di frutta e verdura, latticini, cereali e bevande.
Mangiare pasti più piccoli a orari regolari è anche un suggerimento comune, che contraddice l'idea del digiuno. Detto questo, ci sono più ricerche sul consumo di pasti regolari che non sul digiuno.
Inoltre, il medico può raccomandare di aumentare l'assunzione di fibre e aumentare i liquidi.
Attività fisica
Partecipare a regolari esercizi e attività fisiche che ti piacciono può aiutare a ridurre lo stress, il che aiuta con i sintomi dell'IBS.
Ridurre i livelli di stress
Praticare attività di riduzione dello stress, come la respirazione profonda, il rilassamento, la meditazione e l'attività fisica, può aiutarti a rilassare i muscoli e ridurre lo stress. Alcune persone trovano anche successo con la talk terapia per la gestione dei livelli di stress.
Probiotici
I probiotici sono un integratore da banco che il medico può raccomandare per aiutare a ripristinare la flora intestinale.
L'idea alla base dei probiotici è che puoi introdurre microrganismi vivi nel tuo sistema che possono migliorare la tua salute. Parla con il tuo medico di quali probiotici e dosaggio ti farebbero bene.
farmaci
Il medico può prescrivere un farmaco per aiutare con IBS. Alcuni dei più comuni aiutano:
- rilassa il colon
- alleviare la diarrea
- ti aiuta a passare più facilmente le feci
- prevenire la proliferazione batterica
Come viene diagnosticata l'IBS?
Il medico esaminerà prima la storia e i sintomi della salute. Vorranno escludere qualsiasi altra condizione prima di andare avanti.
Se non ci sono dubbi su altri problemi di salute, il medico può raccomandare di testare l'intolleranza al glutine, soprattutto se si manifesta la diarrea.
Dopo queste proiezioni iniziali, il medico può utilizzare criteri diagnostici specifici per IBS. Ciò include i criteri di Roma, che valutano cose come dolore addominale e livelli di dolore quando si passa feci.
Il medico può anche richiedere un esame del sangue, una coltura di feci o una colonscopia.
Cosa causa l'IBS?
Questa è la domanda da un milione di dollari, e una senza risposta definitiva. Detto questo, gli esperti continuano a esaminare alcuni fattori che contribuiscono, tra cui:
- infezioni gravi
- cambiamenti nei batteri nell'intestino
- infiammazione a livello intestinale
- due punti eccessivamente sensibili
- segnali scarsamente coordinati tra cervello e intestino
Inoltre, alcuni fattori dello stile di vita possono innescare IBS, come:
- i cibi che mangi
- un aumento del tuo livello di stress
- cambiamenti ormonali che accompagnano il ciclo mestruale
Quali sono i sintomi di IBS?
Mentre la gravità dei sintomi può variare, ci sono alcuni segni comuni da cercare quando si identifica l'IBS, come:
- dolore all'addome
- cambiamenti nei movimenti intestinali
- diarrea o costipazione (e talvolta entrambi)
- gonfiore
- sensazione di non aver finito un movimento intestinale
La linea di fondo
Mentre alcune persone trovano sollievo dai sintomi dell'IBS attraverso il digiuno, la ricerca e le prove scientifiche sono minime. Sono necessari ulteriori studi.
Se stai considerando il digiuno, consulta il tuo medico o un dietista registrato. Possono aiutarti a decidere se questo è l'approccio giusto per te.
