Cosa sono i patogeni?
Un agente patogeno è un organismo che causa la malattia.
Il tuo corpo è naturalmente pieno di microbi. Tuttavia, questi microbi causano un problema solo se il sistema immunitario è indebolito o se riescono a entrare in una parte normalmente sterile del corpo.
I patogeni sono diversi e possono causare malattie quando entrano nel corpo.
Tutto ciò che un patogeno ha bisogno per prosperare e sopravvivere è un host. Una volta che il patogeno si insedia nel corpo di un ospite, riesce a evitare le risposte immunitarie del corpo e usa le risorse del corpo per replicarsi prima di uscire e diffondersi in un nuovo ospite.
I patogeni possono essere trasmessi in alcuni modi a seconda del tipo. Possono essere diffusi attraverso il contatto con la pelle, fluidi corporei, particelle sospese nell'aria, contatto con le feci e toccando una superficie toccata da una persona infetta.
Tipi di agenti patogeni
Esistono diversi tipi di agenti patogeni, ma ci concentreremo sui quattro tipi più comuni: virus, batteri, funghi e parassiti.
I virus
I virus sono costituiti da un pezzo di codice genetico, come DNA o RNA, e protetti da un rivestimento di proteine. Una volta infettati, i virus invadono le cellule ospiti all'interno del tuo corpo. Quindi usano i componenti della cellula ospite per replicarsi, producendo più virus.
Al termine del ciclo di replica, questi nuovi virus vengono rilasciati dalla cellula ospite. Questo di solito danneggia o distrugge le cellule infette.
Alcuni virus possono rimanere inattivi per un po 'prima di moltiplicarsi nuovamente. Quando ciò accade, una persona sembra essersi ripresa dall'infezione virale, ma si ammala di nuovo.
Gli antibiotici non uccidono i virus e quindi sono inefficaci come trattamento per le infezioni virali. A volte possono essere utilizzati farmaci antivirali, a seconda del virus.
batteri
I batteri sono microrganismi costituiti da una singola cellula. Sono molto diversi, hanno una varietà di forme e caratteristiche e hanno la capacità di vivere in qualsiasi ambiente, incluso dentro e sul tuo corpo. Non tutti i batteri causano infezioni. Quelli che possono essere chiamati batteri patogeni.
Il tuo corpo può essere più soggetto alle infezioni batteriche quando il tuo sistema immunitario è compromesso da un virus. Lo stato di malattia causato da un virus consente ai batteri normalmente innocui di diventare patogeni.
Gli antibiotici sono usati per trattare le infezioni batteriche. Alcuni ceppi di batteri sono diventati resistenti agli antibiotici, rendendoli difficili da trattare. Questo può accadere naturalmente, ma succede anche a causa dell'abuso di antibiotici, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Fungo
Ci sono milioni di diverse specie fungine sulla Terra. Circa 300 sono noti per causare malattie. I funghi si trovano praticamente ovunque nell'ambiente, compresi interni, esterni e sulla pelle umana. Causano infezione quando crescono troppo.
Le cellule di funghi contengono un nucleo e altri componenti protetti da una membrana e una spessa parete cellulare. La loro struttura può renderli più difficili da uccidere.
Alcuni nuovi ceppi di infezioni fungine si stanno rivelando particolarmente pericolosi, come la Candida aurus, e hanno spinto più ricerche sulle infezioni fungine.
parassiti
I parassiti sono organismi che si comportano come piccoli animali, che vivono in o su un ospite e si nutrono da o a spese dell'ospite. Sebbene le infezioni parassitarie siano più comuni nelle regioni tropicali e subtropicali, possono verificarsi ovunque.
Tre tipi principali di parassiti possono causare malattie nell'uomo. Questi includono:
- protozoi, che sono organismi monocellulari che possono vivere e moltiplicarsi nel tuo corpo
- elminti, che sono organismi più grandi e multicellulari che possono vivere all'interno o all'esterno del corpo e sono comunemente noti come vermi
- ectoparassiti, che sono organismi multicellulari che vivono o si nutrono della pelle, compresi alcuni insetti, come zecche e zanzare
Possono essere diffusi in diversi modi, anche attraverso il suolo, l'acqua, il cibo e il sangue contaminati, nonché attraverso il contatto sessuale e le punture di insetti.
Malattie causate da agenti patogeni
I patogeni possono causare una serie di malattie che variano in gravità e come vengono trasmesse. Diamo un'occhiata ad alcune delle malattie causate dai diversi tipi di agenti patogeni
I virus
I virus possono causare numerose infezioni, molte delle quali contagiose. Esempi di malattie virali includono:
- raffreddore
- influenza
- meningite
- verruche, comprese le verruche genitali
- herpes orale e genitale
- varicella / zoster
- morbillo
- gastroenterite virale, inclusi norovirus e rotavirus
- epatite A, B, C, D, E
- febbre gialla
- febbre dengue
- HIV e AIDS
batteri
Ecco alcuni esempi di infezioni batteriche:
- mal di gola
- infezione del tratto urinario (UTI)
- gastroenterite batterica, come intossicazione alimentare da salmonella o infezione da E. coli
- meningite batterica
- malattia di Lyme
- tubercolosi
- gonorrea
- cellulite
Fungo
Alcuni esempi di comuni infezioni fungine sono:
- infezioni vaginali del lievito
- tordo
- tigna
- piede dell'atleta
- tinea cruris
- infezioni fungine delle unghie (onicomicosi)
parassiti
Alcuni esempi di malattie causate da parassiti includono:
- giardiasi
- tricomoniasi
- malaria
- toxoplasmosi
- vermi intestinali
- pidocchi pubici
Protezione dagli agenti patogeni
I seguenti sono modi in cui puoi proteggere te stesso e gli altri dagli agenti patogeni.
- Lavati spesso le mani.
- Fatti vaccinare e assicurati che le vaccinazioni siano aggiornate.
- Preparare, cucinare e conservare correttamente carne e altri alimenti.
- Resta a casa quando sei malato, soprattutto se hai la febbre o la diarrea o il vomito.
- Non condividere oggetti personali, come rasoi o spazzolini da denti.
- Non condividere bicchieri o utensili.
- Proteggere dalle punture di insetti.
- Pratica sesso sicuro.
- Viaggia saggiamente informandoti sui rischi per la salute e le vaccinazioni speciali.
Porta via
I patogeni hanno la capacità di farci ammalare, ma quando sono sani, i nostri corpi possono difendersi dai patogeni e dalle malattie che causano.
Sono disponibili trattamenti per molte delle malattie causate dai diversi tipi di agenti patogeni. C'è anche un sollievo dai sintomi per coloro che non possono essere trattati, come alcune infezioni virali.
