"Perché vuoi essere una ragazza" selvaggia "?" chiese mia nonna quando vide per la prima volta il mio piercing al setto.
"Wild" non è una traduzione totalmente accurata. La frase che ha usato descrive le attività che sono troppo stanco per trovare più eccitanti, come intrufolarsi sui tetti con estranei o vomitare perfettamente in una tazza rossa senza versamenti.
E a 28 anni, un piercing al setto non mi sembra un atto di ribellione, quanto un balsamo alle cicatrici lasciate dagli standard di bellezza globali.
L'anello è piccolo, appena visibile di persona e praticamente invisibile nelle foto. Metterlo in mostra richiede una certa fiducia e sicurezza in me stesso che ho ammirato solo negli altri, perché per me l'anello non è un'affermazione tanto quanto è una distrazione pacificante da ciò che non riuscivo a smettere di pensare come una lampadina sul mio viso.
Crescendo, ho pensato che il mio naso fosse una barriera per essere carina
Per definizione, la bellezza è l'estetica di cui ci piace o ci soddisfa. Ciò che viene lasciato fuori è che la bellezza viene insegnata; la società ci informa quali guardiani della bellezza ascoltare.
Fin da piccoli ci viene insegnato come definire la bellezza creando confronti. Nelle fiabe c'è la vecchia strega e la giovane principessa. La giovane principessa rappresenta la giovinezza e la morbidezza in forma fisica. La vecchia strega ha la pelle povera e spesso un naso sconveniente che è descritto come grande.
In queste storie, la bellezza viene insegnata come una verità universale. In realtà, la bellezza è una misura stabilita dai gatekeeper che determinano e influenzano chi o cosa viene visto. Indipendentemente da come mia nonna dice che sono bella, con lo stesso respiro lei menzionerà ciò in cui crede che mi faccia meno.
Fortunatamente, le sue regole di bellezza, e di chiunque altro, non mi riguardano adesso.
Ma non è stato sempre così. Quando avevo 14 anni, nella tarda età di MySpace e all'inizio di YouTube, sapevo che c'erano delle regole per ottenere la certificazione Pretty ™. Erano più espliciti nei forum K-pop che ho visitato, in particolare un thread ulzzang in cui i commentatori idolatravano "ogni giorno" le persone per essere carine. (Ulzzang si traduce letteralmente in "faccia migliore" ed è un termine per influenzatori noti per i volti di Elena di Troia.)
Questi poster condividevano foto di se stessi e accendevano inavvertitamente guerre di tastiera. I commentatori descrivevano in dettaglio ciò che pensavano rendesse bella una faccia e perché una faccia fosse "migliore" di un'altra - e chi ha subito un intervento chirurgico e chi no.
La bellezza "naturale" ha sempre vinto, ma a quel tempo i criteri erano molto rigidi: pelle pallida, occhi a doppia palpebra, mascella a V, ponte nasale alto, narici minuscole. Quello che non ho visto in quel momento è che questo standard di bellezza è stato costruito sullo standard di "Come sei bianco?"
Se consideri la monopolizzazione delle fiabe da parte della Disney, le ragazze delle copertine su riviste ampiamente diffuse e le prime 100 liste della rivista People, il candore è ancora una grande metrica inespressa per la bellezza. Potrebbero esserci delle principesse di colore che stanno lentamente diventando protagoniste del cinema, ma questo lascia ancora fuori generazioni di donne che sono cresciute definendo la bellezza con principesse dalla pelle chiara.
Un Mulan che esce solo durante il capodanno cinese non è sufficiente per una ragazza a cui scommettere sul suo buonsenso. Un cartone animato non può guidare una ragazza mentre naviga com'è essere belli da adulti.
Leggere le conversazioni online ha devastato la mia autostima e ha spinto la mia capacità di vedere la mia faccia come mia per anni. Ho speso i miei stipendi del liceo in gadget giapponesi economici, come un rullo di massaggio in plastica che mi ha promesso di ammaccare la mia mascella in magrezza. I miei occhi non sono mai stati abbastanza grandi, la mia testa non è mai abbastanza piccola.
Il pensiero da cui non sono mai cresciuto, anche a metà degli anni '20, era che il mio naso era troppo grande. Fino allo scorso anno, ho usato una clip di plastica viola che mi ha promesso di darmi un ponte nasale, o almeno una punta del naso raffinata, purché fermassi quelle vie aeree per 30 minuti ogni giorno.
C'è così tanta libertà di vivere quando il bar non è impostato da qualcun altro
Il mondo non si muoverà abbastanza in fretta per alleviare le cicatrici che gli standard di bellezza hanno causato quando eravamo giovani. Ma annullare ciò che ti è stato insegnato non è neanche così facile.
Il mio processo ha preso una serie di apprendimenti fortunati, come quando ho preso una lezione contro il colonialismo e ho realizzato che il candore dominava tutti i miei esempi di successo; dopo essere stato con amici che si sono concentrati su affermazioni, non paragoni; quando sono scoppiato in alveari senza sosta e mi sono reso conto che se avessi definito la bellezza secondo standard come pelle chiara o occhi grandi, sarei miserabile per il resto della mia vita.
Ci sono voluti cinque anni e l'industria non ha ancora una rappresentazione della bellezza. Aspettando che i media si mettano al passo, che il grande pubblico smetta di commentare come le persone grasse dovrebbero vivere, come la pelle dovrebbe apparire o brillare, come le donne dovrebbero muoversi attraverso il mondo … Non penso che sia tempo che dobbiamo perdere. Preferirei vivere liberamente, anche se ciò significa apportare modifiche alle mie condizioni.
Tuttavia, dopo aver rimodellato le mie aspettative riguardo alla salute e alle dimensioni del corpo, l'angoscia intorno al mio naso non è scomparsa. Questo è il problema delle dismorfie; non vanno via con la forza di volontà. Il mio naso può ancora innescare spirali di pensiero che mi fanno pizzicare il naso e pensarci senza sosta.
I pensieri rimangono con ogni selfie o conversazione da vicino. A volte guardo il naso degli altri, chiedendomi quanto più "carino" apparirei se avessi il loro naso. (Scrivere su questo per la prima volta è stato difficile e mi ha portato a fissare lo specchio per quasi un'ora.)
Ma questo piercing al setto aiuta in questo.
Mi ha incantato, permettendomi di guardare la mia faccia per intero. Non sento la necessità di un intervento chirurgico come prima perché l'anello ha il peso per me. Ci sono giorni in cui i miei pensieri scivolano, ma il piercing al setto richiama la mia attenzione con un luccichio. Ricordo di non ascoltare le voci che dicono che dovrei essere diverso. Invece di carne, mi concentro sull'oro.
Christal Yuen è un editore di Healthline che scrive e modifica contenuti che ruotano attorno a sesso, bellezza, salute e benessere. È costantemente alla ricerca di modi per aiutare i lettori a costruire il proprio percorso di salute. La puoi trovare su Twitter.
