Prima di tutto, è un mito
La dipendenza è un problema di salute complesso che può interessare chiunque, indipendentemente dalla sua personalità.
Alcune persone usano alcol o droghe di tanto in tanto, godendo dei loro effetti ma non cercandoli regolarmente. Altri potrebbero provare una sostanza una volta e bramare più quasi immediatamente. E per molti, la dipendenza non coinvolge affatto sostanze, come il gioco d'azzardo.
Ma perché alcune persone sviluppano una dipendenza da determinate sostanze o attività mentre altre possono dilettarsi brevemente prima di andare avanti?
C'è un mito di vecchia data secondo cui alcune persone hanno semplicemente una personalità che crea dipendenza, un tipo di personalità che aumenta il rischio di dipendenza.
Gli esperti generalmente concordano sul fatto che la dipendenza è un disturbo del cervello, non un problema di personalità.
Molti fattori possono aumentare il rischio di dipendenza, ma non ci sono prove che un tipo specifico di personalità induca le persone a sviluppare una dipendenza da qualcosa.
Quali sono i presunti tratti di una personalità che crea dipendenza?
Non esiste una definizione standard di ciò che comporta una personalità che crea dipendenza. Ma le persone usano spesso il termine per riferirsi a una raccolta di tratti e comportamenti che alcuni credono siano inerenti alle persone a rischio di dipendenza.
Alcuni comuni che sono stati segnalati includono:
- comportamento impulsivo, rischioso o da brivido
- disonestà o schema di manipolazione degli altri
- incapacità di assumersi la responsabilità delle azioni
- egoismo
- bassa autostima
- difficoltà con il controllo degli impulsi
- mancanza di obiettivi personali
- sbalzi d'umore o irritabilità
- isolamento sociale o mancanza di forti amicizie
Perché è un mito?
Non ci sono prove che suggeriscano che le persone con i tratti sopra menzionati abbiano un rischio maggiore di dipendenza.
Questo non vuol dire che alcuni tratti della personalità non siano legati alla dipendenza. Ad esempio, i tratti associati ai disturbi borderline e antisociali della personalità possono essere collegati a tassi di dipendenza più elevati.
Tuttavia, la natura di questo collegamento è oscura. La dipendenza può causare cambiamenti nel cervello. Come sottolinea un articolo di ricerca del 2017, non è sempre chiaro se il tratto si sia sviluppato prima o dopo la dipendenza.
Perché l'idea di una personalità che crea dipendenza è dannosa?
A prima vista, il concetto di personalità che crea dipendenza può sembrare un buon strumento per prevenire la dipendenza.
Se riusciamo a identificare coloro che hanno il rischio più elevato, non sarebbe più facile aiutarli prima che sviluppino una dipendenza?
Ma bollire il complesso problema della dipendenza fino a un tipo di personalità può essere dannoso per diversi motivi:
- Può indurre le persone a credere falsamente di non essere a rischio perché non hanno la "personalità giusta" per la dipendenza.
- Può far sì che le persone che hanno una dipendenza credano di non essere in grado di recuperare se la dipendenza è "cablata" in quello che sono.
- Suggerisce che le persone che soffrono di dipendenza mostrano tratti generalmente considerati negativi, come mentire e manipolare gli altri.
Cosa influenza il rischio di dipendenza da qualcuno?
Gli esperti hanno identificato una serie di fattori che possono aumentare il rischio di dipendenza da qualcuno.
Esperienze infantili
Crescere con genitori negligenti o non coinvolti può aumentare il rischio di qualcuno di abuso di droghe e dipendenza.
L'esperienza di abusi o altri traumi da bambino può anche aumentare il rischio di qualcuno di iniziare a usare sostanze all'inizio della vita.
Fattori biologici
I geni possono essere responsabili di circa il 40-60 percento del rischio di dipendenza da qualcuno.
Anche l'età può svolgere un ruolo. Gli adolescenti, ad esempio, hanno un rischio maggiore di abuso di droghe e dipendenza rispetto agli adulti.
Fattori ambientali
Se hai visto persone abusare di droghe o alcol durante la tua crescita, è più probabile che tu usi droghe o alcol da solo.
Un altro fattore ambientale è l'esposizione precoce alle sostanze. Un facile accesso alle sostanze a scuola o nelle vicinanze aumenta il rischio di dipendenza.
Preoccupazioni per la salute mentale
Avere problemi di salute mentale come la depressione o l'ansia (incluso il disturbo ossessivo-compulsivo) può aumentare il rischio di dipendenza. Così può avere bipolari o altri disturbi della personalità caratterizzati da impulsività.
Avere sia una condizione di salute mentale che un disturbo da uso di sostanze è noto come doppia diagnosi. Secondo le statistiche del National Survey on Drug Use and Health 2014, circa il 3,3% degli adulti negli Stati Uniti ha avuto una doppia diagnosi nel 2014.
Come faccio a sapere se ho una dipendenza?
In generale, la dipendenza fa sì che le persone abbiano un forte desiderio di una sostanza o un comportamento. Potrebbero ritrovarsi a pensare costantemente alla sostanza o al comportamento, anche quando non vogliono.
Qualcuno che sperimenta dipendenza potrebbe iniziare facendo affidamento sulla sostanza o sul comportamento per far fronte a sfide o situazioni stressanti. Ma alla fine, potrebbe essere necessario utilizzare la sostanza o fare il comportamento per superare ogni giorno.
In generale, le persone che soffrono di dipendenza fanno fatica a rispettare qualsiasi obiettivo personale di non usare una sostanza o impegnarsi in determinati comportamenti. Questo può portare a sentimenti di colpa e angoscia, che aumentano solo la voglia di agire sulla dipendenza.
Altri segni che possono indicare dipendenza includono:
- uso continuato di una sostanza nonostante effetti negativi sulla salute o sociali
- maggiore tolleranza alla sostanza
- sintomi di astinenza quando non si utilizza la sostanza
- scarso o nessun interesse per le solite attività e hobby quotidiani
- sentirsi fuori controllo
- lottando a scuola o al lavoro
- evitando eventi familiari, amici o sociali
Se riconosci alcuni di questi segni in te stesso, c'è aiuto disponibile. Prendi in considerazione la possibilità di chiamare il numero verde per il referral del trattamento nazionale del Centro per gli abusi di sostanze al numero 800-662-HELP.
Come aiutare qualcuno che potrebbe avere a che fare con la dipendenza
La dipendenza può essere difficile da parlare. Se temi che qualcuno vicino a te abbia bisogno di aiuto, ecco alcuni suggerimenti che possono aiutarti:
- Ottieni maggiori informazioni sull'abuso e la dipendenza da sostanze. Questo può darti un'idea migliore di ciò che stanno attraversando e del tipo di aiuto che potrebbe essere disponibile. Ad esempio, il trattamento dovrà iniziare con la disintossicazione sotto controllo medico?
- Mostra supporto. Questo può essere semplice come dire loro che tieni a loro e che sei preoccupato e vuoi che ricevano aiuto. Se sei in grado, considera di offrirti di andare con loro per consultare un medico o un consulente.
- Rimani coinvolto nel processo di trattamento. Chiedi come stanno, o offri di trascorrere del tempo con loro se stanno vivendo una giornata difficile. Fai sapere loro che sei disponibile se si trovano in una situazione difficile.
- Evita il giudizio. C'è già molto stigma nella dipendenza. Può esitare alcune persone a chiedere aiuto. Rassicurali che la loro esperienza con la dipendenza non ti fa pensare meno di loro.
La linea di fondo
La dipendenza è una condizione cerebrale complicata che può interessare chiunque, indipendentemente dal tipo di personalità.
Mentre alcuni tratti della personalità potrebbero essere associati ad un aumentato rischio di dipendenza, non è chiaro se questi tratti influenzano direttamente il rischio di dipendenza da qualcuno.
Se tu o qualcuno che conosci hai a che fare con la dipendenza, prova a ricordare che la dipendenza non è un riflesso del personaggio. È un problema di salute complesso che gli esperti non comprendono ancora del tutto.
