Mi chiamo David e probabilmente sono stato proprio dove sei. Che tu viva con l'HIV o conosca qualcuno che sia, so com'è rivelare il mio stato di HIV a qualcun altro. So anche com'è avere qualcuno che mi rivela il proprio status.
Dopo aver ricevuto la diagnosi di HIV, ho dovuto affrontare diverse sfide, soprattutto per quanto riguarda gli appuntamenti. Una persona con cui uscivo sentiva che doveva bere alcolici per essere intimo. Qualcun altro ha detto che era d'accordo con il mio status, ma si è scoperto che viveva con l'HIV e non me lo ha mai rivelato. Scioccante, vero?
Alla fine, ho incontrato il mio compagno di supporto, Johnny, ma ho incontrato molti ostacoli lungo la strada. Se vivi con l'HIV e hai a che fare con lo stigma, ecco il mio consiglio per te.
Mostra il tuo stato di HIV
Incontri quando non si ha una malattia cronica è abbastanza impegnativo. Ci sono molti modi in cui puoi incontrare persone, sia attraverso i social media, i siti Web di matchmaking o in palestra.
Trovare qualcuno disposto ad uscire con me dopo la mia diagnosi è stato difficile per me perché non sapevo di chi fidarmi di queste informazioni sensibili. Per non parlare, era difficile dover rivelare il mio stato di HIV a tutti.
Quando ero sulla scena degli appuntamenti dopo la mia diagnosi, ero particolarmente attento a chi avevo raccontato del mio stato di HIV. Come professionista della salute pubblica, è stato un po 'più facile per me sollevare l'argomento, ma ho ancora ascoltato indizi sottili nella conversazione.
Dopo aver parlato della mia professione, direi: “Sono stato recentemente testato per le malattie sessualmente trasmissibili, incluso l'HIV. Quando è stata l'ultima volta che sei stato testato?” E cose del tipo: "So che non è una condanna a morte come una volta, ma pensi che potresti uscire o avere una relazione con qualcuno che vive con l'HIV?"
Le risposte a queste importanti domande mi farebbero sapere se la persona era interessata a saperne di più sull'argomento. Inoltre, mi aiuterebbe a vedere se fossero interessati a iniziare una relazione con me che potesse diventare seria.
Incoraggiali a fare ricerche
Ho rivelato il mio stato di HIV al mio attuale partner durante il nostro primo incontro faccia a faccia. Una volta che glielo dissi e vide quanto ero consapevole della mia salute, prese le informazioni e parlò con il suo medico. Il medico di Johnny gli disse che abbiamo fatto enormi progressi nei trattamenti per l'HIV, ma deve chiedersi se è disposto a fare il custode in caso di necessità.
Incoraggerei gli altri ad avere lo stesso tipo di fiducia nella persona con cui vogliono entrare in una relazione significativa a lungo termine. Incoraggiali a fare delle ricerche per conto proprio e a cercare informazioni da fonti affidabili.
Certo, vogliamo assumere il meglio per il futuro. Ma il tuo partner deve essere pronto a essere lì per te nel caso in cui le cose prendessero delle svolte inaspettate a causa di complicazioni o effetti collaterali di nuovi farmaci. Altre volte, potresti semplicemente aver bisogno del loro supporto emotivo.
La reazione di Johnny fu molto diversa dalla reazione di mia sorella, che consistette nel suo iperventilare al telefono quando le dissi. Mentre ne ridiamo adesso - quasi 10 anni dopo - la sua reazione è stata radicata nella paura e nella disinformazione.
Il giorno in cui l'ho finalmente incontrato
Il mio partner Johnny è stato di supporto dal giorno in cui ci siamo incontrati, ma non posso lasciarti con questo. Abbiamo trascorso ore a condividere informazioni sulla nostra vita e sui nostri obiettivi personali per il futuro. Parlare di persona il giorno in cui l'ho finalmente incontrato è stato facile, ma avevo ancora delle riserve sulla divulgazione.
Quando mi sono alzato il nervo per condividere la mia diagnosi con Johnny, ero terrorizzato. Ho pensato: "Chi potrebbe biasimarmi?" L'unica persona con cui mi sono sentito vicino e con cui parlare di qualsiasi cosa potrebbe benissimo smettere di parlare con me dopo che me ne sono reso conto.
Ma è successo esattamente l'opposto. Mi ha ringraziato per la divulgazione e mi ha subito chiesto come mi sentissi. Dall'espressione del suo viso capivo che era preoccupato per il mio benessere. Nel frattempo, il mio unico pensiero era: "Penso che tu sia grande e spero che rimani in giro!"
Porta via
Incontri è complicato, soprattutto quando si vive con l'HIV. Ma puoi superarlo, proprio come me e tanti altri prima di me. Affronta le tue paure a testa alta, fai le domande difficili e ascolta le risposte di cui hai bisogno per sentirti a tuo agio ad andare avanti con qualcuno. Ricorda, potresti essere l'unica istruzione che l'altra persona ha sull'HIV e su cosa significhi convivere con il virus.
David L. Massey è un oratore motivazionale che viaggia condividendo la sua storia di "La vita oltre la diagnosi". È un professionista della salute pubblica ad Atlanta, in Georgia. David ha lanciato una piattaforma di lingua nazionale attraverso partenariati strategici e crede veramente nel potere di costruire relazioni e condividere le migliori pratiche quando si tratta di questioni di cuore. Seguilo su Facebook e Instagram o sul suo sito Web www.davidandjohnny.org.
