Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona
Mi sono innamorato di nuovo.
"Sei qui per la clinica del benessere?" chiese l'addetto alla reception. Il foglio di accesso negli Appunti diceva Clinica per dimagrire. Entrai con la guardia in alto.
Mentre cavalcavo l'ascensore dall'ufficio del mio endocrinologo alla clinica del "benessere", ho studiato il poster promozionale. Volti diversi e affabili sorrisero da dietro il plexiglass.
Dissero: il mio corpo non è come quello di chiunque altro … Perché la mia dieta dovrebbe essere?
Era un concetto seducente per una persona a dieta per tutta la vita. Sono entrato lì bloccato nella paura che non avrei mai avuto il corpo che "dovrei" avere, uno che avrebbe elaborato correttamente i cibi e prodotto la "giusta" quantità di ormoni.
Il materiale di marketing della clinica ha usato tutti i termini giusti per convincermi a credere che questo programma fosse qualcosa di diverso: un "programma di perdita di grasso" personalizzato, basato sull'evidenza, gestito dal medico.
Il grasso è ciò che tutti possiamo concordare di detestare, giusto? Non i nostri corpi, non le loro vulnerabilità, solo le loro cellule adipose. Soprattutto se siamo tutti d'accordo sul fatto che quelle cellule adipose maligne sono responsabili del diabete di tipo 2.
Il problema è che avevo lavorato così duramente per non odiare il grasso e per non dare la colpa a me stesso o al diabete
Avevo scoperto Health At Every Size (HAES) - un movimento per porre fine allo stigma del peso basato sui principi secondo cui la dimensione non è un proxy per la salute e i corpi umani sono intrinsecamente diversi per forma e dimensione - e ho iniziato a credere al mio valore come persona non dipende dalla forma e dalle dimensioni del mio corpo.
Ma i dubbi indotti dalla cultura dietetica sono così persistenti.
In "Bad Feminist", Roxane Gay ha scritto, "Le persone hanno bisogno di una spiegazione su come una persona può perdere un tale controllo sul suo corpo". Ho smesso di stare cento volte prima, ma anch'io mi sorprendo ancora a dover spiegare come queste cellule adipose sono diventate così fuori dal mio controllo.
Così ho trascorso due mesi in un "programma di gestione del diabete" in cui il mio obiettivo era quello di gestire il diabete, mentre il loro obiettivo era profondamente nascosto dietro il linguaggio sui rischi per la salute e il benessere.
Le aziende che si occupano di dieta stanno studiando i modi in cui la perdita di peso è diventata strettamente associata al fallimento e stanno cercando di aggirare ciò cambiando la loro lingua
Lo scorso autunno, Weight Watchers si è rinominato WW e ha annunciato l'intenzione di concentrarsi maggiormente sul benessere che sul peso.
Mi chiedevo se avrebbero comunque soppesato i membri in ogni riunione o se avessero trovato un altro modo per quantificare il benessere.
Ho molta esperienza con Weight Watchers … e South Beach, Atkins, Mayo Clinic, antinfiammatori, Zone, DASH e dozzine di altri che non erano abbastanza famosi per essere un nome familiare.
Molte delle mie diete erano basate su raccomandazioni di medici e libri volte a prevenire, gestire o curare il diabete di tipo 2.
Ho vissuto con il diabete di tipo 2 per quasi 15 anni e il messaggio lampante della medicina e dei media è sempre stato "perdere peso"
Non sono stato sorpreso di essere indirizzato dal mio endocrinologo alla nuova clinica per informazioni sui loro frullati nutrizionali appositamente formulati. Sono stato sorpreso, tuttavia, per essere stato detto che non si trattava di perdita di peso, ma di benessere.
I miei appuntamenti in clinica erano pieni di dissonanza cognitiva. Ho camminato in uno spazio di innegabile giudizio sul corpo, sono andato dritto alla scala, mi sono posizionato per l'analisi della composizione corporea.
Passerei poi il mouse sopra una fragile sedia di plastica mentre il mio allenatore interpretava i dati in "buono", "potrebbe essere migliore" e "cosa hai mangiato?" Non si discuteva di zucchero nel sangue a meno che non lo avessi menzionato.
Se la perdita di peso non era l'obiettivo, perché mi pesavano? Perché la richiesta di scattare una foto "prima"?
Chiaramente il programma doveva cambiare il mio aspetto. Non mi hanno chiesto di fare una foto "prima" del mio monitor della glicemia
Ho chiesto al mio allenatore come avrebbe funzionato questo programma a lungo termine, e lei ha detto che alla fine avrei potuto aggiungere alcuni carboidrati alla mia dieta, ma "è uno stile di vita". (Attenzione! "Stile di vita" è come "benessere" - un eufemismo per la dieta.)
Fondamentalmente, tutte le diete sono a breve termine a meno che non si preveda di seguire una dieta a vita.
Potrei farlo per alcuni mesi, stare bene e non voglio più barrette di cioccolato? Il mio diabete potrebbe essere curato in modo da poter vivere più a lungo e sentirmi meglio?
Forse quando hai il diabete, una "dieta" è a lungo termine. Ho mangiato un candy bar sulla strada di casa solo perché sapevo che sarebbero stati vietati il giorno successivo.
Ecco come appariva il mio nuovo "stile di vita": un frullato di frutta a colazione; un frullato, un pezzo di pane con burro, tre uova e una tazza di verdure per pranzo; 3 once di carne, una tazza di verdure e 1/2 tazza di pasta per cena.
Sì, questa è una dieta.
Mi sono detto "sta funzionando" perché avevo visto un moderato miglioramento del controllo della glicemia. Mi sono detto "questo non funziona" perché i cambiamenti nella mia massa corporea e composizione erano estremamente sottili o contraddittori da un appuntamento all'altro.
Ma come con tutti i tentativi di dieta prima, presto mi sono sentito male con me stesso e ho cercato modi per spiegare come avevo fallito
Ho lasciato il secondo appuntamento con me stesso male perché avevo guadagnato 2 chili - ma erano 2 chili di muscoli, quindi presumibilmente una vittoria metabolica.
Ho lasciato il quarto appuntamento sentendomi male con me stesso perché anche se avevo perso 4 chili, erano 4 chili di muscoli, non grassi. Perché non potevo semplicemente controllare quali tipi di cellule nel mio corpo crescevano o scomparivano?
L'unica coerenza è che ho lasciato ogni appuntamento male con me stesso, sapendo che nessun programma avrebbe mai "funzionato" se non mi fossi impegnato ad essere affamato, ossessionato, miserabile e perfetto
E nessun allenatore mi direbbe mai: "Non posso prendere i tuoi soldi perché questo non funzionerà per te".
Partecipando, ho acconsentito alla spiegazione contenuta dai professionisti medici, dagli istruttori dietetici e da me stesso: non sono riuscito a perdere peso perché non ho provato abbastanza.
Dopo due mesi di programma, avevo perso qualche chilo, visto un moderato miglioramento della glicemia, ma ero completamente bruciato dalla nebbia della negatività intorno a me.
Sono uscito dalla clinica, sapendo che era l'ultima volta che avrei lasciato lì sentirsi male con me stesso. Ho visto lo stesso poster prima / dopo nell'ascensore e mi sono sentito trionfante - perché non ho acconsentito ad aggiungere il mio volto alla propaganda.
Anna Lee Beyer scrive di salute mentale, genitorialità e libri per Huffington Post, Romper, Lifehacker, Glamour e altri. Visitala su Facebook e Twitter.
