Nota dell'autore: nessuno conosce i nostri corpi meglio di noi e spesso dobbiamo essere i nostri sostenitori quando si tratta della nostra salute. A volte i medici hanno torto e hai bisogno di test medici! Questo articolo è esclusivamente per quelli di noi con ansia per la salute, da utilizzare come un altro strumento per superare questa vera malattia mentale.
Nel mezzo del mio lungo periodo di ansia per la salute, ci sono state un paio di settimane in cui sapevo di avere la malattia di Lyme.
Era il 2014 e il documentario di Kathleen Hanna “The Punk Singer” era su Netflix. L'ho inserito tra “65 RedRoses” e “How to Die in Oregon” quando non riuscivo a dormire a causa di un pulsare implacabile nell'addome.
L'ho visto in parte perché sono un grande fan di Bikini Kill e Hanna e in parte perché ero inconsciamente determinato a peggiorare i miei sintomi.
Il "Punk Singer" racconta l'esperienza di Hanna con la malattia di Lyme, una malattia di cui non sapevo nulla fino a quando non ho guardato.
Lyme è una condizione molto reale e potenzialmente cronica, colpisce molte persone, e non sempre con la caratteristica eruzione cutanea di bullseye menzionata in abbondanti visite al Dr. Google. Improvvisamente, correvo ogni volta che avevo rimosso le zecche dal mio cane chiedendomi: "La puntura di insetto che ho avuto anni fa in realtà era una puntura di zecca?"
Dopo più insonnia, ho prenotato per vedere il mio medico di famiglia.
Era la terza volta che vedevo un GP quel mese ed era letteralmente la prima settimana.
Mi fissò senza espressione, dicendomi che non potevo avere la malattia di Lyme perché non era nel Regno Unito in quel momento. Né stavo presentando un'eruzione cutanea.
Ma - pensavo tra me e me - le storie che ho letto dicono diversamente.
Il mio medico di famiglia mi ha licenziato e sono tornato a casa per fare ulteriori ricerche su Lyme: ci sono casi nel nord dell'Inghilterra? Sì, e gli esperti ritengono che ci siano più casi di malattia di Lyme nel Regno Unito di quanto si pensasse. Presentano sempre l'eruzione cutanea in modo da poter ottenere antibiotici in tempo? No.
Aha! Improvvisamente ho scoperto cosa spiegava il 99 percento dei sintomi che avevo avuto quell'estate. Questo è stato sicuramente e vorrei stampare la ricerca per dimostrarlo.
Così ho prenotato un altro appuntamento e ho preso le mie stampe per dimostrare al medico che si sbagliava. Conoscevo il mio corpo e, tick o no, avevo la malattia di Lyme e volevo il test che mi avrebbe detto.
Gli ho consegnato i miei fogli e, ancora una volta, mi ha detto che non avevo i sintomi e, quindi, non sono riuscito a fare i test sul National Health Service (NHS). Bene, allora, ho pensato, forse dovrò andare privato.
Andare in privato è costoso
Come residente nel Regno Unito, sono fortunato ad avere il SSN.
Quando vedo quanto costa chiamare un'ambulanza per voi ragazzi sullo stagno, controllo il mio privilegio sulla porta. Tuttavia, nel 2017, alcuni riportano che l'ansia per la salute costava £ 56 milioni al SSN, ovvero circa $ 73 milioni USD.
Questo è molto.
Sebbene sia difficile ottenere un esame del sangue per la malattia di Lyme attraverso il SSN, ci sono alcune cliniche private che lo fanno.
In questi giorni - presumibilmente a causa dei casi in crescita - è possibile ottenere un test per £ 50. Nel 2014, era minimo £ 250. Non avevo i soldi per farlo, ma ho pensato che se avessi rinunciato a divertirmi per il prossimo futuro, me lo sarei potuto permettere.
Sembra giusto, estremamente salutare e non si nutre in alcun modo di cicli di pensiero ansiosi, giusto?
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Per fortuna, direbbe il mio conto in banca, l'ansia per la salute è andata avanti prima di procedere con l'ordinazione di un test.
I costi dell'ansia per la salute
Una delle cose più importanti che ho letto mentre avevo l'ansia per la salute veniva da un'altra persona che l'aveva.
Sul forum No More Panic, un utente americano ha menzionato quanto sarebbe costato loro ottenere un'altra colonscopia. Mi ha fatto capire che una cosa che non comprendiamo, avendo un'assistenza sanitaria così accessibile nel Regno Unito, è quanto costano le cose.
Il SSN non è perfetto, ma non voglio nemmeno immaginare dove saremmo senza di essa.
Le nostre tasse vanno al suo finanziamento e, quindi, riceviamo assistenza sanitaria gratuita. Tuttavia, non è affatto possibile che il funzionamento di macchine, forniture mediche e salari per una forza infermieristica già ampiamente sottopagata non costi nulla.
Ognuno dei miei appuntamenti, visite A&E, esami del sangue ed ultrasuoni costava migliaia di sterline al nostro servizio sanitario incredibilmente importante.
Quanto, esattamente?
Bene, analizziamolo.
Costi sanitari sul servizio sanitario nazionale
Utilizzando strumenti come il Bill of Health di GoCompare e i costi di riferimento del SSN, ho deciso di capire quanto costano alcune delle mie istanze legate all'ansia per la salute del SSN. Come per il fiasco di Lyme, avrei potuto salvarmi dalla ricerca di test privati, ma nulla ha un prezzo.
Secondo lo strumento, ogni appuntamento con il GP costa al NHS £ 45. Nel mio tentativo di diagnosticare la malattia di Lyme da solo, ho avuto quattro appuntamenti, aggiungendo a £ 180.
Un altro dei miei fattori scatenanti è stato il cancro intestinale, grazie in parte a un articolo sensazionalista che ho letto nel Daily Mail.
Ho sempre avuto quello che la mia famiglia del nord chiama una "pancia gonfia". Abbiamo IBS in famiglia e sono abbastanza fortunato da non averlo nella misura di alcuni dei miei familiari. Inoltre, l'ansia provoca problemi digestivi.
Fondamentalmente, non avevo speranza.
Avvertimento contenuto: cacca
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Con il senno di poi, ora che sono in grado di guardare indietro logicamente, posso spiegare tutti i miei problemi digestivi.
Ero stitico perché l'ansia rendeva impossibile mangiare, quindi quando andai al gabinetto, grazie allo sforzo, vidi sangue rosso vivo. Ho anche visto sangue rosso vivo perché stavo controllando nel gabinetto ogni volta che andavo.
Controllo compulsivo? Fatto.
Per liberarmi dalla costipazione, il mio medico mi ha prescritto una polvere chiamata Movicol. Inutile dire che Movicol ha avuto l'effetto opposto sul mio sistema e uno dei suoi effetti collaterali è la sensazione di gattonare dentro l'intestino.
Oh no, un altro sintomo di cui preoccuparsi!
Ora, avevo avuto problemi digestivi in passato. Pancreatite mal diagnosticata ha portato a sepsi, un'esperienza di pre-morte e un letto in terapia intensiva. Sfortunatamente, la mia esperienza pre-morte non è finita come in The OA (RIP), ma è comunque una delle storie del mio partito.
Tutto ciò significava che le scansioni che avevo in questo caso erano state consigliate dal medico di famiglia, ma considerando che ero nel punto in cui non credevo a nessun medico, non importa.
Tenendo conto di tutto ciò, ecco all'incirca quanto costa la mia paura del cancro dell'intestino causata dall'ansia per la salute:
- Appuntamenti: 5 = £ 225
- Visite in pronto soccorso (pronto soccorso): 1 = £ 80,55
- Scansioni: 2 (ecografia addominale) = £ 380 *
* costo mediano calcolato valutando i costi privati
Totale (senza farmaci): £ 685,10
Questa è solo una delle strade che l'ansia per la salute mi ha abbattuto nel corso di 5 mesi.
E, a differenza dei residenti negli Stati Uniti, non dobbiamo pagare di tasca nostra.
Il costo dell'ansia per la salute negli Stati Uniti
È bizzarro esaminare i costi sanitari americani dalla comoda posizione di avere assistenza sanitaria gratuita. Programmi TV come ER e Grey's Anatomy non hanno mai pensato a quanto costa rimanere in vita attraverso lo stagno.
Secondo un documento medico del 1986, le persone con ansia per la salute avevano costi sanitari che erano 6-14 volte la media nazionale.
Con l'ascesa di Internet, questo è certamente salito. Dopotutto, circa l'89% degli americani cerca nel web le informazioni sulla propria salute.
Per quelli senza ansia per la salute, questo non ha prezzo. Considerare il costo per vedere un medico negli Stati Uniti dipende dal tuo stato e dal fatto che tu abbia assistenza sanitaria, cercando in rete una risposta rapida a qualsiasi cosa ti affligga puoi risparmiare un sacco di soldi.
Tuttavia, se hai ansia per la salute, anche la ricerca in Internet può essere la chiave per sbloccare il desiderio di perseguire un assalto di test medici.
Molte persone con ansia per la salute sono anche più che disposte a pagare, spesso scegliendo trattamenti costosi rispetto a quelli più semplici e da banco.
Ad esempio scansioni, vitamine e agopuntura rispetto ai farmaci anti-infiammatori.
Il vero costo dell'assistenza sanitaria
Un ottimo sito che ho trovato mentre cercavo i costi sanitari dall'altra parte dell'Atlantico era Il vero costo dell'assistenza sanitaria. Questo sito è il culmine della ricerca sui prezzi della sanità da parte di David Belk, che ha realizzato quanto sia stato difficile scoprire quanto tutto ciò effettivamente costa.
Dall'interno, si sta tuffando per svelare il mistero dei costi sanitari per oltre un decennio.
Usando la sua ricerca, vedrò quanto mi sarebbe costata la mia ansia per la salute del cancro intestinale negli Stati Uniti. Come sopra, tutto dipende da dove vivrei ipoteticamente.
Ma, il più delle volte, è necessario sospendere la realtà per arrivare alla verità.
Usando la ricerca del Dr. Belk, ecco i prezzi medi che avrei pagato per arrivare in fondo ai miei sintomi somatici.
- Appuntamenti: 5 = $ 515
- Visite al pronto soccorso: 1 = $ 116
- Scansioni: 2 (ecografia addominale) = $ 368
Totale (senza farmaci): $ 999
Qualcos'altro di interessante che la ricerca del Dr. Belk scopre è che nessuno conosce veramente i costi reali, compresi i dottori.
Per quanto riguarda l'ansia per la salute, questo è un grande fatto da aggiungere al tuo arsenale.
Voglio dire, se un medico fattura i suoi pazienti per visita, perché dovrebbero dire che non sono necessarie ulteriori azioni? Un appuntamento e un follow-up rendono il medico quasi il doppio di quello che avrebbero preso solo per l'appuntamento.
L'ansia per la salute è una perdita per te, non solo per il sistema
È un drenaggio per i nostri livelli di energia, conti bancari e sistemi sanitari. L'ansia per la salute è faticosa e, a meno che non ci impegniamo a combatterla da soli, potrebbe finire per costarci - e, per quelli di noi nel Regno Unito, il nostro SSN - migliaia.
Il problema è che, quando i costi sono riportati nei media nel Regno Unito, si concentra giustamente sui costi per il sistema.
Ma non è raro che quelli di noi con ansia per la salute facciano ciò che ho quasi fatto e si rivolgano a operatori sanitari privati per scansioni e test.
Detto in questo modo: quante volte hai contemplato il fatto che potresti aver bisogno di una colonscopia? Difficilmente l'esperienza più divertente del mondo.
CostHelper è un sito davvero interessante da consultare per le spese mediche. Permette alle persone normali come te o me di lasciare le proprie esperienze personali nei commenti e quindi riporta il costo mediano. Mentre il sito è basato negli Stati Uniti e anche quello varia da stato a stato, considero comunque estremamente utile la navigazione.
Quindi, diamo un'occhiata al costo dei miei problemi di pancia usando questi dati supponendo che non abbia un'assicurazione sanitaria:
- Appuntamenti: 5 = $ 750
- Visite al pronto soccorso: 1 = $ 1,265
- Scansioni: 2 (ecografia addominale) = $ 850
Totale (senza farmaci): $ 2,865
Come scrittore senza assicurazione sanitaria, sarei fregato.
Costi medici medi negli Stati Uniti
Se sei qualcosa come me (certamente terribile in matematica), vedere i numeri davanti a te potrebbe aiutarti quando si tratta della tua ansia per la salute.
Ecco perché siamo qui, giusto?
Di seguito è riportata una tabella dei costi medi della salute che ho raccolto usando le fonti sopra che coprono alcune delle preoccupazioni più comuni che hanno noi con ansia da salute. Spero che funzioni come un altro strumento per combattere l'HA: quello che chiamavo The Dragon.
| SERVIZIO | Stati Uniti (nessuna assicurazione) |
| Giro in ambulanza | $ 800 |
| Esame del sangue | $ 1.500 |
| Colonscopia | $ 3.081 |
| Endoscopia | $ 5.750 |
| Scansione MRI | $ 2.611 |
| TAC | $ 1.372 |
| raggi X | $ 550 |
| ECG | $ 1.500 |
| Ultrasuoni pelvici | $ 675 |
| Ultrasuoni al seno | $ 360 |
| Ultrasuoni addominali | $ 390 |
Quando sei nel mezzo dell'ansia per la salute, è difficile essere logici.
Sono cresciuto anche con l'ansia per i soldi. Non potevo spendere più di £ 10 senza sentirmi in colpa. Eppure, quando avevo l'ansia per la salute, ero disposto a perdere 20 volte quello su un test che è noto per produrre falsi negativi.
Chissà quante volte avrei voluto prenderlo finché la mia mente non fosse soddisfatta?
E poi? Sarei passato alla prossima cosa. È solo la via dell'ipocondriaco.
Cosa puoi fare invece
Oltre alla logica, è anche difficile uscire dal ciclo. Molte persone con dolore cronico hanno bisogno di vedere molti medici prima di poter finalmente ottenere la diagnosi. Ecco perché è difficile dire se hai ansia per la salute o meno.
Quello che dovresti ricordare è che le persone con ansia per la salute possono avere condizioni croniche e anche ammalarsi. Se sei qui, sei almeno un po 'sicuro di cosa sta succedendo e, in tal caso, ricorda che ci sono modi per affrontarlo.
Nessuno di noi è senza speranza.
Em Burfitt è una giornalista musicale il cui lavoro è stato descritto in The Line of Best Fit, DIVA Magazine e She Shreds. Oltre ad essere cofondatrice di queerpack.co, è anche incredibilmente appassionata di rendere mainstream le conversazioni sulla salute mentale.
