Mia nonna è sempre stata il tipo libresco e introverso, quindi da bambino non ci siamo davvero connessi. Ha anche vissuto in uno stato completamente diverso, quindi non è stato facile rimanere in contatto.
Eppure, all'inizio del rifugio in atto, mi sono ritrovato quasi istintivamente a prenotare un volo per la sua casa nello stato di Washington.
Come madre single con un bambino improvvisamente fuori dalla scuola, sapevo che avrei avuto bisogno del sostegno della mia famiglia per continuare a lavorare.
Sono fortunato a poter lavorare da casa durante questo periodo, ma destreggiarmi con le cure per mio figlio sensibile con un carico di lavoro normale mi è sembrato scoraggiante.
Dopo un misterioso viaggio in aereo su un volo quasi vuoto, io e mio figlio ci siamo trovati nella nostra casa di famiglia con due valigie giganti e una data di partenza indefinita.
Benvenuti nella nuova normalità.
Le prime due settimane sono state sconnesse. Come molti genitori, mi sono precipitato avanti e indietro tra il mio computer e le pagine "homeschool" stampate di mio figlio, cercando di assicurarmi che stesse ottenendo almeno una parvenza di input positivi per bilanciare la quantità eccessiva di tempo sullo schermo.
A differenza di molti genitori, ho la fortuna di avere i miei genitori che intervengono per giocare a giochi da tavolo, andare in bicicletta o fare un progetto di giardinaggio. Ringrazio le mie fortunate stelle per la mia famiglia in questo momento.
Quando il fine settimana è passato, abbiamo avuto tutti un po 'di tempo per respirare.
I miei pensieri si sono rivolti a mia nonna, la cui casa avevamo improvvisamente occupato. È nelle prime fasi del morbo di Alzheimer e so che anche l'adattamento non è stato facile per lei.
L'ho raggiunta nella sua camera da letto dove trascorre la maggior parte del tempo a guardare le notizie e accarezzare il suo cagnolino, Roxy. Mi sono sistemato sul pavimento accanto alla sua poltrona reclinabile e ho iniziato con chiacchiere, che si sono evolute in domande sul suo passato, sulla sua vita e su come vede le cose adesso.
Alla fine, la nostra conversazione è andata alla sua libreria.
Le ho chiesto se aveva letto qualche lettura ultimamente, sapendo che è uno dei suoi passatempi preferiti. Ha risposto di no, che non era stata in grado di leggere negli ultimi anni.
Il mio cuore affondò per lei.
Poi ho chiesto: "Ti piacerebbe che ti leggessi?"
Si è illuminata in un modo che non avevo mai visto prima. E così è iniziato il nostro nuovo rituale di un capitolo una sera prima di andare a letto.
Abbiamo esaminato i suoi libri e concordato "L'aiuto". Avrei voluto leggerlo, ma non avevo trovato molto tempo per leggere il tempo libero nella vita pre-quarantena. Le ho letto il riassunto sul retro ed era a bordo.
Il giorno dopo mi sono unito di nuovo a mia nonna nella sua camera da letto. Le chiesi cosa ne pensasse del virus e della chiusura di tutti i negozi non essenziali.
"Virus? Quale virus?"
Sapevo per certo che stava guardando le notizie senza sosta da quando siamo arrivati. Ogni volta che ho superato la sua porta, ho visto le parole "coronavirus" o "COVID-19" che scorrevano attraverso il ticker.
Ho tentato di spiegarlo, ma non è durato a lungo. Era chiaro che non aveva ricordi.
D'altra parte, non aveva dimenticato la nostra sessione di lettura la sera prima.
"Non vedevo l'ora per tutto il giorno", ha detto. "È davvero carino da parte tua."
Sono stato toccato Sembrava che, sebbene fosse costantemente inondata di informazioni, nulla bloccava. Non appena ebbe qualcosa di personale, umano e reale da guardare al futuro, ricordò.
Dopo averle letto quella notte, mi sono reso conto che era la prima volta da quando ero arrivato che non mi sentivo stressato o ansioso. Mi sentivo in pace, il cuore pieno.
Aiutarla mi stava aiutando.
Uscire da se stessi
Ho sperimentato questo fenomeno anche in altri modi. Come istruttore di yoga e meditazione, trovo spesso che insegnare tecniche calmanti ai miei studenti mi aiuti a ridurre lo stress insieme a loro, anche quando la pratica da solo non lo fa.
C'è qualcosa nella condivisione con gli altri che mi dà un senso di connessione e scopo che non riesco a ottenere semplicemente dal farlo da solo.
Ho scoperto che questo è vero quando ho insegnato alla scuola materna e ho dovuto concentrarmi sui bambini per ore alla volta, a volte anche rinunciare alle pause del bagno per mantenere equilibrati i rapporti in classe.
Anche se non sostengo di trattenerlo per lunghi periodi di tempo, ho imparato come, in molti casi, lasciar andare i miei interessi personali mi ha aiutato a guarire.
Dopo aver riso e giocato con i bambini per ore - essenzialmente per diventare un bambino me stesso - ho scoperto che a malapena avevo passato del tempo a pensare ai miei problemi. Non ho avuto il tempo di essere autocritico o di lasciar vagare la mente.
Se l'ho fatto, i bambini mi hanno riportato all'istante schizzando vernice sul pavimento, rovesciando una sedia o riempiendo ancora un altro pannolino. È stata la migliore pratica di meditazione che abbia mai sperimentato.
Non appena ho provato l'ansia collettiva di COVID-19, ho deciso di iniziare a offrire pratiche di meditazione e rilassamento gratuite a chiunque volesse prenderle.
Non l'ho fatto perché sono Madre Teresa. L'ho fatto perché mi aiuta tanto, se non di più, di quanto aiuti quelli a cui insegno. Anche se non sono un santo, spero che attraverso questo scambio dia almeno un po 'di pace a coloro che si uniscono a me.
La vita mi ha insegnato più e più volte che quando mi oriento verso il servizio agli altri in qualunque cosa faccia, provo maggiore gioia, appagamento e soddisfazione.
Quando dimentico che ogni momento può essere un modo di servire, sono preso dalle mie stesse lamentele su come penso che dovrebbero essere le cose.
Ad essere sincero, le mie opinioni, i miei pensieri e le mie critiche sul mondo non sono così interessanti o piacevoli su cui concentrarmi. Concentrarsi su cose al di fuori di me, specialmente concentrarsi sul servire gli altri, è semplicemente meglio.
Poche opportunità per rendere la vita un'offerta
Questa esperienza collettiva è stata per me una grande riflessione sul fatto che non sono stato orientato verso il servizio nella mia vita come vorrei essere.
È facile e molto umano distrarsi di giorno in giorno e concentrarsi sui miei bisogni, desideri e desideri ad esclusione della mia comunità più ampia e della famiglia umana.
Personalmente avevo bisogno di una sveglia in questo momento. Quarantine ha alzato uno specchio per me. Quando ho visto il mio riflesso, ho visto che c'era spazio per raccomandare i miei valori.
Non sto insinuando che penso che dovrei abbandonare tutto e iniziare a fare favori per tutti. Devo soddisfare i miei bisogni e rispettare i miei confini per essere veramente al servizio.
Ma sempre di più, mi ricordo di chiedermi tutto il giorno, "Come può questo piccolo atto essere un atto di servizio?"
Che si tratti di cucinare per la famiglia, lavare i piatti, aiutare mio padre nel suo giardino o leggere a mia nonna, ognuno è un'opportunità da dare.
Quando do di me stesso, incorporo la persona che voglio essere.
Crystal Hoshaw è una madre, scrittrice e praticante di yoga di lunga data. Ha insegnato in studi privati, palestre e in contesti individuali a Los Angeles, in Thailandia e nella Baia di San Francisco. Condivide strategie consapevoli per l'ansia attraverso corsi online. La puoi trovare su Instagram.
