Sono le 3 del mattino. Il bambino piange. Ancora. Sto piangendo. Ancora.
Riesco a malapena a vedere dai miei occhi che sono così pesanti per la stanchezza. Le lacrime di ieri si sono cristallizzate lungo la linea del coperchio, incollando le mie ciglia.
Sento un rombo nella sua pancia. Temo dove stia andando. Forse avrei potuto riportarlo giù, ma poi lo sento. Devo cambiare il suo pannolino. Ancora.
Questo significa che saremo in piedi per un'altra ora o due. Ma siamo onesti. Anche se non avesse fatto la cacca, non sarei stato in grado di tornare a dormire. Tra l'ansia di aspettare che si agiti di nuovo e il diluvio di cose da fare che mi inondano la mente nel momento in cui chiudo gli occhi, non c'è "sonno quando il bambino dorme". Sento la pressione di questa aspettativa e all'improvviso piango. Ancora.
Sento il russare di mio marito. C'è un'ebollizione di rabbia dentro di me. Per qualche motivo, in questo momento non riesco a ricordare che lui stesso era sveglio fino alle 2 del mattino al primo turno. Tutto quello che posso sentire è il mio risentimento per il fatto che riesce a dormire proprio ora quando ne ho davvero bisogno. Anche il cane russa. Tutti sembrano dormire tranne me.
Metto il bambino sul fasciatoio. Sorprende con il cambio di temperatura. Accendo la luce notturna. I suoi occhi a mandorla sono spalancati. Un sorriso sdentato si allarga sul suo viso quando mi vede. Lui strilla per l'eccitazione.
In un attimo, tutto cambia.
Qualunque fastidio, dolore, stanchezza, risentimento, tristezza, che provavo si dissolve. E improvvisamente, sto ridendo. Ridendo completamente.
Sollevo il bambino e lo abbraccio verso di me. Avvolge le sue piccole braccia intorno al mio collo e si lancia nella fessura della mia spalla. Piango di nuovo. Ma questa volta sono lacrime di pura gioia.
A uno spettatore, le montagne russe delle emozioni che un nuovo genitore prova possono sembrare fuori controllo o addirittura preoccupanti. Ma per qualcuno con un bambino, questo viene con il territorio. Questa è genitorialità!
Le persone spesso dicono che è "il tempo più lungo, il più breve". Beh, è anche il momento più difficile, il più grande.
Comprensione delle emozioni
Ho vissuto con disturbo d'ansia generalizzato per tutta la vita e vengo da una famiglia in cui prevalgono le malattie mentali (in particolare i disturbi dell'umore), quindi a volte può essere spaventoso quanto i miei sentimenti siano estremi.
Mi chiedo spesso: sono nelle prime fasi della depressione postpartum quando non riesco a smettere di piangere?
O sto diventando depresso, come mio nonno, quando mi sento così malandato che è impossibile restituire il messaggio o la telefonata di un amico?
O sto sviluppando ansia per la salute, perché sono sempre convinto che il bambino si ammali?
O ho un disturbo di rabbia, quando sento rabbia rabbiosa verso mio marito per qualcosa di piccolo, come il modo in cui la sua forchetta sbatte contro la sua ciotola, temendo che sveglia il bambino?
O sto diventando ossessivo compulsivo, come mio fratello, quando non riesco a smettere di fissarmi sul sonno del bambino e ho bisogno che la sua routine notturna sia estremamente precisa?
La mia ansia è anormalmente alta, quando mi preoccupo di ogni singola cosa dal garantire costantemente che la casa, le bottiglie e i giocattoli siano adeguatamente igienizzati, a preoccuparsi che il suo sistema immunitario non si costruisca se le cose sono troppo pulite?
Dal preoccuparsi che non sta mangiando abbastanza, al preoccuparsi che sta mangiando troppo.
Dal preoccuparsi di svegliarsi ogni 30 minuti, fino al preoccuparsi "è vivo?" quando dorme troppo a lungo.
Da preoccuparsi di essere troppo silenzioso, a poi preoccuparsi di essere troppo eccitabile.
Da preoccuparsi, fa sempre più rumore, a chiedersi dove sia finito quel rumore?
Dal preoccuparsi di una fase non finirà mai, al non volerlo mai finire.
Spesso queste emozioni dicotomiche si verificano non solo da un giorno all'altro, ma nel giro di pochi minuti. Come quella nave pirata che cavalca alla fiera che oscilla da un'estremità all'altra.
È spaventoso - ma è normale?
Può essere spaventoso. L'imprevedibilità dei sentimenti. Ero particolarmente preoccupato data la mia storia familiare e la tendenza all'ansia.
Ma quando ho iniziato a contattare la mia rete di supporto, dal mio terapista agli altri genitori, ho capito che nella maggior parte dei casi l'ampio spettro di emozioni che sperimentiamo nei primi giorni di un primo figlio non è solo del tutto normale, è essere atteso!
C'è qualcosa di rassicurante nel sapere che tutti lo attraversiamo. Quando sono sfinito e pieno di risentimento alle 4 del mattino, nutro il bambino, sapendo che ci sono altre madri e padri là fuori che sentono che la stessa cosa aiuta. Non sono una persona cattiva. Sono solo una nuova mamma.
Ovviamente non è sempre solo il baby blues o i momenti emotivi della prima infanzia. La realtà è che per alcuni genitori i disturbi dell'umore postpartum sono molto reali. Ecco perché è importante, se stai anche chiedendo se i tuoi sentimenti sono normali, parlare con una persona cara o un medico per cercare aiuto.
Aiuto per i disturbi dell'umore postpartum
- Postpartum Support International (PSI) offre una linea di crisi telefonica (800-944-4773) e supporto di testo (503-894-9453), oltre a segnalazioni a fornitori locali.
- National Suicide Prevention Lifeline ha assistenza gratuita 24 ore su 24, 7 giorni su 7, disponibile per le persone in crisi che potrebbero prendere in considerazione la possibilità di togliersi la vita. Chiama il numero 800-273-8255 o invia il messaggio "CIAO" al 741741.
- La National Alliance on Mental Illness (NAMI) è una risorsa che ha sia una linea di crisi telefonica (800-950-6264) sia una linea di crisi di testo ("NAMI" a 741741) per chiunque abbia bisogno di assistenza immediata.
- La maternità capita è una comunità online avviata da un sopravvissuto alla depressione postpartum che offre risorse elettroniche e discussioni di gruppo tramite app mobile.
- Il Mom Support Group offre supporto peer-to-peer gratuito sulle chiamate Zoom guidate da facilitatori qualificati.
Diventare genitori è la cosa più difficile che io abbia mai fatto, ed è anche la cosa più appagante e sorprendente che abbia mai fatto. Onestamente, penso che le sfide di quei giorni rendano davvero i momenti gioiosi molto più ricchi.
Cos'è quel vecchio detto? Maggiore è lo sforzo, più dolce è la ricompensa? Certo, guardando il viso del mio piccolo in questo momento, è davvero dolce, senza sforzo.
Sarah Ezrin è una motivatrice, scrittrice, insegnante di yoga e insegnante di yoga. Con sede a San Francisco, dove vive con suo marito e il loro cane, Sarah sta cambiando il mondo, insegnando l'amore per se stessi a una persona alla volta. Per ulteriori informazioni su Sarah, visitare il sito Web www.sarahezrinyoga.com.
