La colonna vertebrale è composta da tre colonne vertebrali, tra cui le vertebre cervicali, le vertebre lombari e le vertebre toraciche. Le vertebre cervicali si trovano nel collo. La parte più bassa della colonna vertebrale è costituita dalle vertebre lombari. Tra le vertebre cervicali e le vertebre lombari vi sono le vertebre toraciche. Le 12 vertebre toraciche sono etichettate da T1 a T12, con T1 più vicino al cranio e T12 più vicino al coccige. Il T5 è la quinta vertebra toracica più vicina al cranio.
La maggior parte delle vertebre toraciche hanno una varietà di caratteristiche in comune. Le parti centrali di queste vertebre sono a forma di cuore. I processi corti e spessi sui lati esterni delle vertebre, che sono chiamati peduncoli, sono diretti leggermente verso l'alto. Le lamine si sovrappongono alle vertebre contigue, più o meno allo stesso modo delle tegole che si sovrappongono. Quando le vertebre toraciche sono danneggiate, ad esempio a causa di compressione o lesioni, si ha un forte dolore. Le vertebre T4 e T5 sono le vertebre toraciche più comunemente ferite.
