Come un vaso sanguigno, la vena mesenterica inferiore (IMV) drena il sangue lontano dal colon discendente, dal retto e dal sigmoide, che sono tutte parti dell'intestino crasso.
L'IMV si dirama dalla vena portale, che si dirama anche nella vena mesenterica superiore. L'IMV ha anche le sue filiali. Questi includono la vena sigmoidea, che drena il sigmoide, e la vena colica sinistra, che drena il colon discendente.
Nel complesso, la vena mesenterica inferiore drena il sangue deossigenato dal colon, dove alla fine verrà restituito al ventricolo destro e all'atrio nel cuore, nonché alle vene polmonari nei polmoni.
Il colon discendente è essenziale durante la fase finale della digestione. Qui, eventuali sostanze rimanenti vengono scomposte e l'acqua viene rimossa. Il colon trasforma quindi i rimanenti prodotti di scarto in feci, che vengono quindi spostati attraverso il sigmoide e verso il basso verso il retto. Per questo processo, è necessario un rifornimento continuo di sangue.
L'IMV non deve essere confuso con l'arteria mesenterica inferiore, che eroga sangue ricco di ossigeno in aree specifiche dell'intestino crasso.
