L' arteria cerebrale media (MCA) è la più grande delle tre arterie principali che convoglia il sangue fresco al cervello. Si ramifica dall'arteria carotide interna. Fornisce sangue alle aree laterali (laterali) dei lobi frontale, temporale e parietale. I lobi frontale, temporale e parietale controllano le funzioni sensoriali di braccia, gola, mani e viso.
Le parti dell'arteria cerebrale media sono:
- Segmento orizzontale: questo segmento "affiora" nel tessuto cerebrale attraverso i rami chiamati arterie lenticulostriate laterali. Queste arterie sono responsabili della fornitura di sangue ai gangli della base. I gangli della base sono grandi gruppi di cellule nervose, chiamati neuroni, che sono responsabili di movimenti involontari.
- Segmento silviano: fornisce sangue al lobo temporale e alla corteccia insulare. Il lobo temporale è coinvolto nell'elaborazione del suono. La corteccia insulare, chiamata anche insula, regola alcune funzioni motorie e aiuta ad associare le emozioni alle esperienze. I rami del segmento silviano possono biforcarsi (dividere in due) o triforcarsi (dividere in tre) in tronchi. Quest'area del cervello contiene anche l'opercolo, una copertura del cervello, che si estende dall'insula nella direzione della corteccia, lo strato esterno del cervello. Il segmento silviano è talvolta separato nei segmenti opercolari e nel segmento insulare.
- Segmenti corticali: fornisce sangue alla corteccia.
L'arteria cerebrale media è spesso ostruita o bloccata durante un ictus. Gli strumenti di neuroimaging, come le scansioni TC, sono test diagnostici comunemente usati per determinare gli ictus. I medici cercano la trombosi cerebrale media acuta - un coagulo di sangue nel vaso - perché questo è un indicatore molto valido dell'ostruzione tromboembolica dell'arteria cerebrale media, il blocco dell'arteria cerebrale media che è causato da un coagulo o una particella che proviene da qualche altra parte.
