Se sei a rischio di parto pretermine, diversi test di screening possono aiutare te e il tuo medico a determinare l'entità del rischio. Questi test misurano i cambiamenti che indicano l'inizio del travaglio e i cambiamenti associati ad un aumentato rischio di parto pretermine. Questi test possono essere eseguiti prima che si manifestino segni di parto pretermine o possono essere utilizzati dopo l'inizio del travaglio.
Quando un bambino nasce prima della 37a settimana di gravidanza, si parla di parto pretermine. Alcune nascite pretermine si verificano da sole: una madre inizia il travaglio e il suo bambino arriva presto. In altri casi, i problemi con la gravidanza spingono i medici a dare alla luce un bambino prima del previsto. Circa tre quarti delle nascite pretermine sono spontanee e circa un quarto si verifica a causa di complicazioni mediche. Complessivamente, circa una donna su otto in gravidanza partorisce presto.
| PROVA DI SCHERMATA | COSA RILEVA LA PROVA |
| Ultrasuoni transvaginali | accorciamento e dilatazione (apertura) della cervice |
| Monitoraggio uterino | contrazioni uterine |
| Fibronectina fetale | cambiamenti chimici nell'utero inferiore |
| Test per le infezioni vaginali | vaginosi batterica (BV) |
I medici non sono ancora sicuri di quanti test o quale combinazione di test siano più utili nel determinare il rischio di parto pretermine. Questo è ancora allo studio. Sanno, tuttavia, che più test di screening sono positivi per una donna, maggiore è il rischio di parto pretermine. Ad esempio, se una donna è nella sua 24a settimana di gravidanza senza storia di parto pretermine e senza sintomi attuali di travaglio, l'ecografia cervicale mostra che la sua cervice è lunga più di 3,5 cm e la sua fibronectina fetale è negativa, ha un meno dell'uno percento di possibilità di consegnare prima della sua 32a settimana. Tuttavia, se la stessa donna ha una storia di parto pretermine, un test di fibronectina fetale positivo e la sua cervice misura meno di 2,5 cm di lunghezza, ha una probabilità del 50% di consegnare prima della sua 32a settimana.
Cause della consegna pretermine
Il parto pretermine ha diverse cause. A volte una donna inizia presto il travaglio senza una ragione ovvia. Altre volte potrebbe esserci un motivo medico per il travaglio e il parto precoci. La tabella seguente elenca le cause del parto pretermine e le percentuali di donne che consegnano in anticipo a causa di ciascuna causa. In questo grafico, la categoria? Parto pretermine? si riferisce alle donne che non hanno ragioni note per il travaglio e il parto precoci.
| CAUSA DELLA CONSEGNA PRETERMATA | PERCENTUALE DELLE DONNE CHE CONSEGNANO PRESTO |
| Rottura prematura delle membrane | 30% |
| Parto pretermine (nessuna causa nota) | 25% |
| Sanguinamento durante la gravidanza (emorragia antepartum) | 20% |
| Disturbi ipertesi della gravidanza | 14% |
| Cervice debole (cervice incompetente) | 9% |
| Altro | 2% |
Perché il lavoro pretermine è un problema serio?
Nonostante i notevoli progressi medici nella cura dei bambini prematuri, l'ambiente del grembo materno non può essere eguagliato. Ogni settimana che un feto rimane nell'utero aumenta le possibilità di sopravvivenza. Per esempio:
- Un feto nato prima di 23 settimane non può sopravvivere al di fuori dell'utero materno.
- La capacità del feto di sopravvivere fuori dall'utero aumenta drammaticamente tra le 24 e le 28 settimane, da circa il 50 percento all'inizio della 24a settimana a oltre l'80 percento quattro settimane dopo.
- Dopo 28 settimane di gravidanza, oltre il 90% dei bambini può sopravvivere da solo.
C'è anche una relazione tra l'età gestazionale di un bambino alla nascita e la probabilità che lui o lei avrà complicazioni dopo la nascita. Per esempio:
- I bambini nati prima delle 25 settimane hanno un rischio molto elevato di problemi a lungo termine, tra cui difficoltà di apprendimento e problemi neurologici. Circa il 20 percento di questi bambini sarà gravemente disabile.
- Prima della 28a settimana di gravidanza, quasi tutti i bambini avranno complicazioni a breve termine, come difficoltà respiratorie. Circa il 20 percento dei bambini avrà anche alcuni problemi a lungo termine.
- Tra la 28 ° e la 32 ° settimana di gravidanza, i bambini migliorano gradualmente. Dopo 32 settimane, il rischio di problemi a lungo termine è inferiore al 10 percento.
- Dopo la 37a settimana di gravidanza, solo un piccolo numero di bambini avrà complicazioni (come ittero, livelli anormali di glucosio o infezione), anche se sono a tempo pieno.
Secondo March of Dimes, la degenza media in ospedale per un bambino pretermine costa $ 57.000, rispetto ai $ 3.900 per un bambino a termine. In uno studio del 1992, i costi totali per gli assicuratori sanitari hanno superato i $ 4,7 miliardi. Nonostante questa drammatica statistica, molti progressi nella tecnologia hanno permesso ai bambini molto piccoli di tornare a casa, fare bene e crescere fino a diventare bambini sani.
