Che cos'è la pielonefrite acuta?
La pielonefrite acuta è un'infezione batterica dei reni che colpisce fino al 2% delle donne in gravidanza. Nella maggior parte dei casi, l'infezione si sviluppa dapprima nel tratto urinario inferiore. Se non viene diagnosticato e trattato correttamente, l'infezione può diffondersi dall'uretra e dall'area genitale alla vescica e quindi a uno o entrambi i reni.
Le donne in gravidanza hanno maggiori probabilità di sviluppare pielonefrite rispetto alle donne che non sono in gravidanza. Ciò è dovuto a cambiamenti fisiologici durante la gravidanza che possono interferire con il flusso di urina.
Normalmente, gli ureteri drenano l'urina dal rene nella vescica e fuori dal corpo attraverso l'uretra. Durante la gravidanza, l'elevata concentrazione dell'ormone progesterone può inibire la contrazione di questi condotti di drenaggio. Inoltre, poiché l'utero si ingrandisce durante la gravidanza, può comprimere gli ureteri.
Questi cambiamenti possono portare a problemi con il corretto drenaggio dell'urina dai reni, causando la stagnazione dell'urina. Di conseguenza, i batteri nella vescica possono migrare verso i reni anziché essere espulsi dal sistema. Questo provoca un'infezione. I batteri Escherichia coli (E. coli) sono la causa abituale. Altri batteri, come la Klebsiella pneumoniae, la specie Proteus e lo Staphylococcus, possono anche causare infezioni ai reni.
Quali sono i sintomi della pielonefrite?
In genere, i primi sintomi della pielonefrite sono febbre alta, brividi e dolore su entrambi i lati della parte bassa della schiena.
In alcuni casi, questa infezione provoca nausea e vomito. I sintomi urinari sono anche comuni, tra cui:
- frequenza urinaria o necessità di urinare spesso
- urgenza urinaria o necessità di urinare immediatamente
- disuria o minzione dolorosa
- ematuria o sangue nelle urine
Quali sono le complicanze della pielonefrite?
Il trattamento adeguato della pielonefrite può prevenire gravi problemi. Se non trattato, può portare a un'infezione batterica nel sangue chiamata sepsi. Questo può quindi diffondersi ad altre parti del corpo e causare gravi condizioni che richiedono un trattamento di emergenza.
La pielonefrite non trattata può anche provocare difficoltà respiratorie acute quando il liquido si accumula nei polmoni.
La pielonefrite durante la gravidanza è una delle principali cause di parto pretermine, che mette il bambino ad alto rischio di gravi complicazioni e persino la morte.
Come viene diagnosticata la pielonefrite?
Un test delle urine può aiutare il medico a determinare se i sintomi sono il risultato di un'infezione ai reni. La presenza di globuli bianchi e batteri nelle urine, che possono essere visualizzati al microscopio, sono entrambi segni di infezione. Il medico può fare una diagnosi definitiva prendendo colture batteriche delle urine.
Come dovrebbe essere trattata la pielonefrite?
Come regola generale, se sviluppa pielonefrite durante la gravidanza, sarai ricoverato in ospedale per il trattamento. Ti verranno somministrati antibiotici per via endovenosa, probabilmente farmaci cefalosporinici come cefazolina (Ancef) o ceftriaxone (Rocephin).
Se i sintomi non migliorano, è possibile che i batteri che causano l'infezione siano resistenti all'antibiotico che stai assumendo. Se il medico sospetta che l'antibiotico non sia in grado di uccidere i batteri, potrebbe aggiungere un antibiotico molto potente chiamato gentamicina (garamicina) al trattamento.
Il blocco all'interno del tratto urinario è l'altra principale causa di fallimento del trattamento. È in genere causato da un calcolo renale o da una compressione fisica dell'uretere da parte dell'utero in crescita durante la gravidanza. L'ostruzione del tratto urinario viene diagnosticata al meglio attraverso una radiografia o un'ecografia dei reni.
Una volta che le tue condizioni iniziano a migliorare, ti potrebbe essere permesso di lasciare l'ospedale. Ti verranno somministrati antibiotici per via orale da 7 a 10 giorni. Il medico sceglierà il farmaco in base alla sua efficacia, tossicità e costo. Vengono spesso prescritti farmaci come trimetoprim-sulfametossazolo (Septra, Bactrim) o nitrofurantoina (Macrobid).
Le infezioni ricorrenti più avanti nella gravidanza non sono rare. Il modo più economico per ridurre il rischio di recidiva è di prendere una dose giornaliera di un antibiotico, come sulfisoxazolo (Gantrisin) o nitrofurantoina monoidrato macrocristalli (Macrobid), come misura preventiva. Ricorda che i dosaggi dei farmaci possono variare. Il medico prescriverà ciò che è giusto per te.
Se stai assumendo farmaci preventivi, dovresti anche sottoporre a screening le urine per i batteri ogni volta che vedi il medico. Inoltre, assicurati di dire al tuo medico se i sintomi ritornano. Se i sintomi si ripresentano o se un test delle urine mostra la presenza di batteri o globuli bianchi, il medico può raccomandare un'altra coltura di urine per determinare se è necessario un trattamento.
