Che cos'è l'ipervitaminosi A?
L'ipervitaminosi A, o tossicità della vitamina A, si verifica quando hai troppa vitamina A nel tuo corpo.
Questa condizione può essere acuta o cronica. La tossicità acuta si verifica dopo aver consumato grandi quantità di vitamina A in un breve periodo di tempo, in genere entro poche ore o giorni. La tossicità cronica si verifica quando grandi quantità di vitamina A si accumulano nel tuo corpo per un lungo periodo di tempo.
I sintomi includono alterazioni della vista, dolore osseo e alterazioni cutanee. La tossicità cronica può portare a danni al fegato e aumento della pressione sul cervello.
L'ipervitaminosi A può essere diagnosticata mediante esami del sangue per controllare i livelli di vitamina A. La maggior parte delle persone migliora semplicemente diminuendo l'assunzione di vitamina A.
Cause di ipervitaminosi A
Una quantità eccessiva di vitamina A viene immagazzinata nel fegato e si accumula nel tempo. La maggior parte delle persone sviluppa tossicità da vitamina A prendendo integratori alimentari ad alte dosi, probabilmente a causa della terapia con megavitamina. Una terapia con megavitamina comporta il consumo di dosi molto elevate di determinate vitamine nel tentativo di prevenire o curare le malattie.
Può anche essere causato dall'uso a lungo termine di alcuni trattamenti per l'acne che contengono alte dosi di vitamina A, come l'isotretinoina (Sotret, Absorica).
La tossicità acuta della vitamina A è generalmente il risultato di ingestione accidentale quando si verifica nei bambini.
Assumere la giusta quantità di vitamina A nella dieta
La vitamina A è importante per la salute degli occhi nei bambini e negli adulti. La vitamina A è anche importante nello sviluppo del cuore, delle orecchie, degli occhi e degli arti dei feti.
Puoi ottenere la maggior parte della vitamina A di cui il tuo corpo ha bisogno solo con una dieta sana. Gli alimenti che contengono vitamina A includono:
- fegato
- pesce e oli di pesce
- latte
- uova
- frutti scuri
- verdure a foglia verde
- verdure arancioni e gialle (patate dolci, carote)
- prodotti a base di pomodoro
- alcuni oli vegetali
- cibi fortificati (che hanno aggiunto vitamine) come i cereali
Di quanta vitamina A hai bisogno?
Secondo il National Institutes of Health (NIH), le indennità dietetiche raccomandate per la vitamina A sono:
| Da 0 a 6 mesi | 400 microgrammi (mcg) |
| 7 a 12 mesi | 500 mcg |
| 1 a 3 anni | 300 mcg |
| Da 4 a 8 anni | 400 mcg |
| Da 9 a 13 anni | 600 mcg |
| 14-18 anni | 900 mcg per i maschi, 700 mcg per le femmine |
| 14-18 anni / donne in gravidanza | 750 mcg |
| 14-18 anni / femmine in allattamento | 1.200 mcg |
| 19+ anni | 900 per maschi, 700 per femmine |
| 19+ anni / donne in gravidanza | 770 mcg |
| 19+ anni / femmine in allattamento | 1.300 mcg |
L'assunzione di più dell'indennità giornaliera raccomandata per diversi mesi può causare tossicità da vitamina A. Questa condizione può verificarsi più rapidamente nei neonati e nei bambini, perché i loro corpi sono più piccoli.
Sintomi di ipervitaminosi A
I sintomi variano in base alla tossicità acuta o cronica. Mal di testa ed eruzione cutanea sono comuni in entrambe le forme di malattia.
I sintomi della tossicità acuta da vitamina A includono:
- sonnolenza
- irritabilità
- dolore addominale
- nausea
- vomito
- aumento della pressione sul cervello
I sintomi della tossicità cronica da vitamina A includono:
- visione sfocata o altri cambiamenti di visione
- gonfiore delle ossa
- dolore osseo
- scarso appetito
- vertigini
- nausea e vomito
- sensibilità alla luce solare
- pelle secca e ruvida
- prurito o desquamazione della pelle
- unghie screpolate
- la pelle si screpola agli angoli della bocca
- ulcere della bocca
- pelle ingiallita (ittero)
- la perdita di capelli
- infezione respiratoria
- confusione
Nei neonati e nei bambini, i sintomi possono includere anche:
- rammollimento dell'osso del cranio
- rigonfiamento del punto debole sulla parte superiore del cranio di un bambino (fontanella)
- visione doppia
- bulbi oculari sporgenti
- incapacità di ingrassare
- coma
In una donna incinta o che sta per diventare incinta, i difetti nel loro bambino possono causare troppa vitamina A.
Se sei incinta, non assumere più di una vitamina prenatale ogni giorno. C'è abbastanza vitamina A nelle vitamine prenatali. Se hai bisogno di più ferro, ad esempio, aggiungi un integratore di ferro alla tua vitamina prenatale quotidiana. Non assumere due o più vitamine prenatali, poiché aumenta il rischio di deformità nel bambino.
Se sei incinta, non usare creme per la pelle al retinolo, che sono molto ricche di vitamina A.
La corretta quantità di vitamina A è fondamentale per lo sviluppo di un feto. Tuttavia, è noto che un consumo eccessivo di vitamina A durante la gravidanza causa difetti alla nascita che possono interessare gli occhi, il cranio, i polmoni e il cuore di un bambino.
Potenziali complicanze
Le potenziali complicanze dell'eccesso di vitamina A includono:
- danno al fegato
- osteoporosi (una condizione che rende le ossa fragili, deboli e soggette a rotture)
- eccessivo accumulo di calcio nel tuo corpo
- danno renale dovuto all'eccesso di calcio
Diagnosi dell'ipervitaminosi A
Il medico inizierà chiedendoti i sintomi e la storia medica. Vorranno anche sapere della tua dieta e di eventuali integratori che stai assumendo.
Il medico può prescrivere esami del sangue per controllare anche i livelli di vitamina A nel sangue.
Come viene trattata l'ipervitaminosi A
Il modo più efficace per trattare questa condizione è di interrompere l'assunzione di integratori di vitamina A ad alte dosi. La maggior parte delle persone si riprende completamente entro poche settimane.
Eventuali complicazioni dovute all'eccesso di vitamina A, come danni ai reni o al fegato, saranno trattate in modo indipendente.
Prospettive a lungo termine
Il recupero dipende dalla gravità della tossicità della vitamina A e dalla velocità con cui è stata trattata. La maggior parte delle persone si riprende completamente dopo aver smesso di assumere integratori di vitamina A. Per coloro che sviluppano complicanze, come danni ai reni o al fegato, la loro prospettiva dipenderà dalla gravità del danno.
Parlate con il vostro medico prima di iniziare a prendere qualsiasi integratore o se siete preoccupati di non assumere abbastanza nutrienti dalla vostra dieta.
Inoltre, contattare il medico se si verifica uno dei sintomi dell'ipervitaminosi A.
